Los vulcanólogos clasifican las erupciones de un volcán por su tipo y estándares cualitativos, ya que cada tipo de volcán se comporta de manera diferente. Los geólogos clasifican a los volcanes en tres grupos principales: cono de escudo, cono de ceniza y cono compuesto, también conocidos como estratovolcanes, que representan el 60 por ciento de los volcanes del mundo.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Las erupciones volcánicas pasan por varias etapas, que generalmente comienzan con enjambres de terremotos y emisiones de gases, luego pasan a la ventilación inicial de vapor y cenizas. acumulación de domo de lava, colapso de domo, explosiones magmáticas, más crecimiento de domo intercalado con fallas de domo y finalmente, ceniza, lava y piroclásticos erupciones.
Índice de explosividad volcánica
Los vulcanólogos clasifican las erupciones según el Índice de Explosividad Volcánica, que incluye los escombros que se expulsan durante la erupción y va de 0 a 8. Los volcanes en escudo no entran en erupción explosivamente, lo que explica un VEI cero, ya que la lava simplemente rezuma sobre el borde de la piscina de magma sin escombros adicionales. La clasificación VEI superior de 8 define cualquier volcán que expulse 240 millas cúbicas o más de cenizas y rocas. Normalmente, esta clasificación solo se aplica a los supervolcanes.
Seis tipos de erupciones
Además del VEI, los vulcanólogos han identificado seis tipos de erupciones: islandesa, hawaiana, estromboliana, vulcaniana, Pelean y Plinian, algunos de los cuales llevan el nombre del tipo de volcán, un volcán específico o la persona que informó sobre el erupción. Las erupciones de Pelean, por ejemplo, reciben su nombre de la erupción del Monte Pele de 1902. Las erupciones plinianas, llamadas así por Plinio el Joven, quien detalló objetivamente la erupción del Vesubio en el 79 d.C., representan el tipo de erupción más explosiva. Los volcanes no se limitan a una sola clasificación de comportamiento eruptivo, ya que el monte St. Helens exhibió erupciones complejas de diferentes tipos durante su ciclo eruptivo.
Enjambres de terremotos y emisiones de gases
A medida que el magma se mueve debajo de un volcán, esta actividad crea un enjambre de terremotos que a menudo aumentan en intensidad y fuerza. Las fumarolas, que son fisuras que se abren para ventilar gases, comienzan a arrojar vapor, dióxido de carbono, azufre y otros gases venenosos. Un aumento en las emisiones de gases y los terremotos a menudo indican una próxima erupción, aunque puede preceder a la erupción por años. Los enjambres y las emisiones de gases suelen ser la primera etapa de una erupción.
Ventilación inicial
Una señal de que una erupción volcánica puede ser inminente comienza con la expulsión de cenizas y vapor a través de conductos de ventilación recién abiertos. Las erupciones freáticas ocurren cuando el magma calienta el agua superficial o subterránea que se libera a través de respiraderos y fisuras.
Acumulación del domo y fallas del domo
La siguiente etapa de la erupción del volcán es la formación de un domo de lava, identificado mediante el uso de equipo científico. Si bien la acumulación de la cúpula de lava puede no ser visible a simple vista, los vulcanólogos usan satélites GPS y otros equipos para observar esta actividad. A medida que el volcán se vuelve más activo, atraviesa una serie de acumulaciones y colapsos de domos que eventualmente conducen a violentas erupciones.
Erupciones islandesas, hawaianas, estrombolianas y vulcanianas
La actividad que exhibe un volcán que conduce a una erupción puede ocurrir durante varios años, meses, semanas o días. Después de una serie de acumulaciones y fallas de cúpulas de lava, y dependiendo del tipo de volcán, el volcán puede presentar una erupción islandesa, hawaiana, estromboliana, vulcaniana, peleana o pliniana. Las erupciones islandesas, como las erupciones del volcán escudo hawaiano, exhiben una lava menos viscosa y más líquida en comparación con las erupciones hawaianas y esparcen la lava por una superficie mayor. Las erupciones estrombolianas exhiben ráfagas breves y distintivas de lava espesa o pastosa en la desembocadura del volcán y puede incluir manchas endurecidas de vidrio volcánico, bombas de lava, trozos de lava y lava pequeña fluye. Las erupciones vulcanianas están representadas por breves y violentas explosiones de magma viscoso.
Erupciones de Pelean y Plinian
Las erupciones estrombolianas y vulcanianas a menudo preceden a las erupciones de Pelean y Plinian, las dos erupciones más violentas. Ambos tipos de erupciones involucran flujos piroclásticos explosivos que se aceleran a través del paisaje. De las dos, las erupciones plinianas son las más fuertes y violentas con una columna que puede ascender 50.000 pies en el aire, pero ambas son igualmente devastadoras. En 1902, cuando el Monte Pele hizo erupción, más de 29.000 personas murieron casi instantáneamente por el flujo piroclástico compuesto de cenizas y gas. Cuando el Vesubio entró en erupción en el 79 d.C., la gente de la ciudad de Pompeya fue sepultada por cenizas calientes de hasta 17 pies a través de la ciudad en algunos lugares.