Introducción a los cristales
Los cristales son hermosas formaciones rocosas que han asombrado a los humanos durante miles de años. Se utilizan para muchas cosas diferentes, no solo para la decoración. Muchas de las primeras radios jamás inventadas usaban cristales para transmitir las ondas de radio. Algunos relojes, como los de cuarzo, todavía usan cristales hasta el día de hoy. Siempre han sido vistos como algo bello y todavía se colocan a menudo con diamantes u otras piedras dentro de piezas de joyería. La mayoría de los cristales ahora son fabricados por el hombre en laboratorios. Son extremadamente raros de encontrar en la Tierra.
¿Qué son los cristales?
Los cristales no son más que un lote establecido de moléculas o átomos. Los cristales vienen en muchas formas y tamaños diferentes, y cada uno tiene características diferentes. De qué están hechos determina cómo se formará. Algunos cristales pueden estar hechos de sal; estos forman cristales en forma de cubos. Algunos se derivan de otros elementos y forman formas completamente diferentes. Algunos ejemplos de estos son diamantes o rubíes. Hay algunos elementos que pueden crear más de una forma. Cuando el elemento carbono tiene la forma de un diamante, se puede usar para cortar piedras preciosas, pero lo usamos todos los días en otras formas en una variedad de cosas. La forma más importante en la que lo usamos es para suministrar electricidad a nuestros hogares y negocios.
Cómo se forman los cristales
Si quieres ver cómo se forman los cristales, puedes hacer un pequeño proyecto en tu propia cocina y ver cómo se forman los cristales con tus propios ojos. Esto se puede hacer poniendo una pequeña cantidad de sal de mesa en un poco de agua corriente, espere 24 horas y verá bonitas formaciones en cubos. Esto sucede porque el agua se está evaporando, lo que hace que los átomos que forman la sal (el mineral) y el agua se acerquen. Eventualmente formarán un pequeño grupo uniforme de átomos. Cuanto más se puedan juntar, más formación será visible a simple vista. Los científicos pueden determinar qué mineral están mirando por cómo se forman los cristales.
No todos los cristales se forman en el agua. Algunos cristales se pueden formar en un elemento llamado carbono. Sin embargo, todos los cristales se forman de la misma manera, los átomos se unen y se convierten en un grupo uniformado. El proceso puede durar desde unos pocos días hasta quizás mil años. Los cristales naturales que provienen de la Tierra se forman de la misma manera. Estos cristales se formaron hace más de un millón de años dentro de la corteza terrestre. Ocurren cuando el líquido de la Tierra se consolida y la temperatura se enfría. Otros cristales se forman cuando el líquido se abre paso a través de las hendiduras y dispensa minerales en las hendiduras.