La Universidad de Florida señala que existen más de 375 especies de tiburones en la actualidad. Si bien los tiburones de hoy crecen, no alcanzan el tamaño de un tiburón ahora extinto que fue el más grande que jamás haya vivido en la Tierra.
En los océanos del mundo antiguo, un tiburón conocido como Megaladon era la criatura más grande del agua. Los científicos estiman que esta especie extinta alcanzó una longitud de unos 60 pies y pesó unas 77 toneladas. Los megalodones se extinguieron hace unos dos millones de años.
Para sostener su enorme tamaño, los megalodones consumían más de una tonelada de comida al día, lo que los convertía en el depredador marino dominante de su época. Su dieta incluía ballenas y peces grandes. El antiguo tiburón consumió a su presa con la ayuda de unos 276 dientes. El fósil de diente más grande de un Megalodon mide 7.25 pulgadas de largo, según la Universidad de Florida.
De las especies de tiburones que existen en la actualidad, la más grande es el tiburón ballena. El tiburón ballena más grande medido medía unos 40 pies de largo, según National Geographic. Sin embargo, el tiburón ballena tiene solo dos tercios de la longitud del Megalodon y casi 21 toneladas, menos de la mitad del peso del Megalodon.
El tiburón más grande de la actualidad es el tiburón ballena. National Geographic señala en su sitio web que el tiburón ballena mide hasta 40 pies de largo y pesa 21 toneladas. Se alimenta principalmente de plancton y peces pequeños y vive en aguas tropicales.