Tocar música para sus plantas puede parecer algo extraño, pero las investigaciones sugieren que cualquier sonido, incluida la música, ayuda a estimular el crecimiento de las plantas. Las vibraciones de las ondas sonoras parecen estimular los factores de crecimiento. Además, es posible que los sonidos no solo afecten al crecimiento; la evolución puede haber dado a las plantas "orejas" para que puedan escuchar advertencias sobre depredadores.
Música y crecimiento
Las investigaciones han demostrado que cualquier sonido tiene la capacidad de estimular el crecimiento de las plantas. En un estudio, las plantas que estuvieron expuestas a sonidos durante seis horas al día mostraron más crecimiento que las plantas en un grupo de control silencioso. Sin embargo, esa misma investigación mostró que, si bien la música ayudó a las plantas a crecer, no fue más efectiva que los sonidos no musicales. En otras palabras, las plantas no distinguen entre música y otros sonidos. Sin embargo, la música ayuda a que las plantas crezcan.
Cómo la música afecta el crecimiento
La causa exacta del efecto de la música en las plantas no está clara. Se cree que las plantas pueden tener "mecanorreceptores" que responden a la presión. Las ondas sonoras están formadas por moléculas de aire comprimido. En los seres humanos, los mecanorreceptores en los oídos son capaces de detectar y distinguir ondas sonoras en forma de presión cuando cada onda golpea el oído interno. Si las plantas tienen receptores similares, también podrían responder a los cambios en las ondas sonoras, como las de la música.
Comunicación de la planta
Las plantas también parecen escuchar las vibraciones unas de otras. Las plantas que están cerca de otras plantas tienden a crecer más rápido y de manera más saludable que las que se cultivan de forma aislada. La investigación sugiere que las plantas pueden "hablar" entre sí a través de vibraciones, y estas comunicaciones le permiten a la planta saber cuándo es seguro crecer. Otra investigación indica que la vibración de sonidos como la música puede activar y desactivar genes, lo que indica que las plantas pueden "escuchar" su entorno para saber cuándo expresar ciertos genes. Si los científicos pueden comprender mejor este fenómeno, es probable que se puedan utilizar sonidos como la música para promover el crecimiento.
Defensa Vegetal
Otras consideraciones evolutivas pueden haber hecho que las plantas desarrollen la capacidad de detectar ondas sonoras. Los estudios indican que las plantas pueden sentir las vibraciones de los insectos que comen hojas y que las plantas pueden comunicar el peligro a otras plantas. Las otras plantas saben entonces que deben preparar sus defensas, o incluso dejar de crecer hasta que sea seguro. También hay evidencia de que las plantas han evolucionado para responder a vibraciones, como las provocadas por el viento. Cuando las plantas sienten la vibración constante causada por el viento, es posible que sepan que no deben crecer tanto. Ser más bajo puede evitar que se rompan o doblen con los fuertes vientos. Más investigación en esta área puede ayudar a los científicos a diseñar sonidos y música que ayuden a las plantas a protegerse o prepararse para posibles daños.