El algodón ha existido durante miles de años, pero en estos días está atrayendo un nuevo interés al hablar de ropa sostenible. Esa camiseta suave y cómoda que compró el otro día puede haber comenzado en campos de algodón en Tennessee o California, luego viajó por todo el mundo y regresó de fábricas en China, India o Bangladesh. La camisa en sí tomó solo 8 onzas de algodón para hacer, pero sopesar su impacto ambiental es más complicado.
Por los números
El algodón representa el 40 por ciento de toda la producción mundial de fibra, según PBS. China, Estados Unidos e India producen más de la mitad del algodón del mundo. El algodón se usa en el 40 por ciento de la ropa del mundo, desde la camisa de vestir de un hombre que requiere 10 onzas de algodón, hasta un par de jeans (24 onzas) o incluso un pañal que solo toma 2.5 onzas. Una bala de 500 libras puede proporcionar 800 camisas para hombres.
Impacto medioambiental
"Incluso si una camiseta está hecha de un material totalmente natural y libre de animales como el algodón, todavía hay consecuencias ambientales", dijo el Huffington Post. dice, incluidos los 2.700 litros de agua necesarios para hacer una camisa, según un video realizado por World Wildlife Fund y National Geographic. El sitio web Cotton Today, sin embargo, sostiene que el algodón es naturalmente tolerante a la sequía y utiliza menos agua que la mayoría de los cultivos. Los productores de algodón también usan menos pesticidas que hace 20 o 30 años: alrededor de 0,38 onzas de pesticidas para cultivar suficiente algodón para esa camiseta, dice el sitio. Eso se debe en parte a que la tecnología ha hecho posible cultivar más algodón en menos tierra.
Moda rápida vs. Moda ecológica
Las importaciones de bajo costo, muchas de ellas de China, han dado lugar a una tendencia de moda que muchos llaman "moda rápida": la compra de ropa casi como desechable. Los estadounidenses compran alrededor de mil millones de prendas de China anualmente y tiran más de 68 libras de textiles por persona por año, según "Waste Couture: Impacto ambiental de la industria de la confección". A partir de 1990, mientras tanto, los diseñadores de moda, incluidos Armani, Stella McCartney, Rogan Gregory y Katharine Hamnett se han adaptado a la sostenibilidad utilizando productos ecológicos reutilizados, orgánicos, veganos, de bajo impacto y otros. telas e ideas. En 2008, la pasarela de Nueva York FashionFuture reclutó a McCartney, Versace, Givenchy, Calvin Klein y Saint Laurent para mostrar la moda verde.
Reutilizar o reciclar
Entonces, ¿qué hacer con todas esas camisas viejas no deseadas y, de todos modos, cuánto termina en los vertederos? Según las cifras de la EPA citadas por "Materiales secundarios y textiles reciclados", anualmente se desechan alrededor de 3.800 millones de libras. Algunos se venden en línea como vintage. Aproximadamente el 15 por ciento de la ropa desechada se dona o consigna, luego se vende a otros consumidores, según "Waste Couture". Algunos se exportan a otros países. Un estudio realizado por un grupo de caridad y una universidad analizó si el reciclaje vale la pena, después de considerar el transporte y otros costos de energía. Descubrió que definitivamente lo hace: la reutilización de una tonelada de ropa de algodón solo usaba el 2.6 por ciento de la energía necesaria para fabricar ropa nueva a partir de nuevos materiales.
