La visión nocturna es la capacidad de ver bien con poca o ninguna luz alrededor. Muchos animales tienen adaptaciones que ayudan a que esto sea posible, incluidos los humanos. Las principales adaptaciones de la visión nocturna incluyen dilatación de la pupila, bastoncillos en el ojo y una membrana especial que los animales nocturnos poseen en sus retinas llamada tapetum lucidum. Hay algunas pruebas sencillas que puede hacer en usted mismo o en un animal nocturno para ver si la visión nocturna está presente o funcionando en ese momento.
Cúbrase un ojo con una venda para los ojos o con la mano y encienda una linterna en el otro ojo durante unos cinco minutos. Hacer esto en un espejo u otra persona debería mostrarle un cambio rápido en el tamaño de la pupila cuando se enciende la luz.
Apague la linterna nuevamente y devuelva sus ojos a la oscuridad. Túrnense cubriéndose un ojo y mirando alrededor, luego cubriéndose el otro ojo y mirando alrededor en la oscuridad. El ojo que se cubrió durante la sección de la linterna debería poder ver significativamente mejor que el otro ojo. El ojo que estaba cubierto ahora está equipado con visión nocturna.
Concéntrese en un objeto pequeño en la oscuridad, como una piña en un árbol o una estrella en el cielo. Trate de notar tantos detalles sobre ese objeto como sea posible.
Mire sólo al costado de ese objeto y observe si puede verlo mejor concentrándose en él con su visión periférica. Los seres humanos deberían poder hacerlo, demostrando que los bastoncillos del ojo se concentran en la periferia del ojo, lo que contribuye a la visión nocturna.
Esté atento a los "ojos brillantes", lo que significa que los ojos de los animales casi brillarán cuando se les ilumina con la linterna. Si ve que los ojos brillan, este animal tiene la membrana tapetum lucidum en sus ojos que crea visión nocturna. Si no ve estos ojos brillantes, el animal no lo ve.