Tennessee es el hogar de nueve especies de lagartos, que pertenecen al orden reptil escamata. La mayoría de las especies de lagartos en el estado pertenecen a una categoría conocida como eslizones. Los lagartos de Tennessee se pueden encontrar en una variedad de hábitats y son tan variados en apariencia como en comportamiento y adaptaciones.
Eslizones
La población de lagartos de Tennessee incluye el eslizón de cabeza ancha, que se distingue por su cabeza ancha. Se puede encontrar en áreas boscosas en todo el estado. Las hembras y los juveniles tienen cinco franjas claras en una espalda oscura; los machos adultos son de color alazán. Igualmente extendido está el pequeño eslizón pardo, que tiene rayas negras en los costados. Ambas especies consumen insectos.
El rango del eslizón común de cinco líneas, un lagarto terrestre, también abarca todo Tennessee. Los individuos son de color negro o marrón oscuro y tienen cinco franjas anchas de colores claros. Se alimentan de larvas, arañas, gusanos, pequeños crustáceos, ratones y otras lagartijas. El eslizón de cinco líneas del sureste es similar en apariencia y dieta, pero está ausente en las esquinas noroeste, suroeste y noreste del estado.
El lagarto más raro en Tennessee es el eslizón de carbón, que se encuentra en el extremo sureste del estado y un parche en la región centro-norte en la frontera de Kentucky. Es de color marrón con bandas oscuras a cada lado que están flanqueadas por franjas estrechas y claras. Los eslizones de carbón consumen invertebrados como insectos y arañas y favorecen los hábitats húmedos y boscosos.
Anole verde del norte
El anole verde es un lagarto arborícola. Por lo general, es de color verde brillante, pero puede volverse verde parduzco o pardo grisáceo en cuestión de segundos en respuesta a las fluctuaciones de temperatura y estado de ánimo. Generalmente entre 5 y 8 pulgadas de largo, la subespecie del norte se encuentra en el sur de Tennessee. Se alimenta de insectos y ocasionalmente de pequeños cangrejos.
Lagarto de cristal delgado del este
El lagarto de cristal delgado es una especie sin patas que se encuentra en todo Tennessee. Mide entre 22 y 42 pulgadas de largo. El nombre "lagarto de cristal" se refiere a su cola, que se romperá y regenerará si el lagarto es agarrado o herido. La subespecie oriental se puede distinguir de la variedad occidental por su cola, que es más de 2,5 veces más larga que la cabeza y el cuerpo combinados. Un lagarto reservado, esta especie le gusta los pastizales secos y los bosques.
Corredor de carreras de seis líneas del este
El nombre del corredor de carreras de seis líneas del este es indicativo de su velocidad de carrera y sus seis franjas angostas, amarillas a blancas, a lo largo, que están separadas por bandas oscuras. Una cola larga y delgada ayuda a los corredores de carreras a mantener el equilibrio mientras corren. Esta especie insectívora favorece los hábitats secos y soleados y se esconde en el suelo cuando bajan las temperaturas.
Lagarto de la cerca del norte
El lagarto de la cerca norte es una especie espinosa, lo que significa que sus escamas tienen quillas y son puntiagudas. En gran parte arbórea, habita la mayor parte de Tennessee. Varía de 3,5 a 7,5 pulgadas de largo. Los machos son marrones, mientras que las hembras son grises con líneas dorsales onduladas. Ambos sexos tienen una franja oscura a lo largo de la parte posterior del muslo y el vientre azul, aunque la hembra es menos vibrante. Los lagartos de la cerca del norte tienen predilección por los escarabajos, pero también se alimentan de insectos, arañas y caracoles.