Cada año, informa la Universidad de Santa Clara, aproximadamente 20 millones de animales se utilizan en experimentos médicos o para probar productos, muchos de ellos mueren en el proceso. Los defensores de los derechos de los animales argumentan que tales pruebas son innecesarias y crueles, mientras que los defensores de las pruebas con animales creen que los beneficios para los humanos superan los problemas morales.
Alternativas
Un argumento en contra de la experimentación con animales es que a menudo existen alternativas más aceptables. Por ejemplo, los científicos pueden probar si las sustancias químicas irritarán los ojos utilizando la membrana rica en vasos sanguíneos que recubre el huevo de gallina, en lugar de exponer los ojos de los animales vivos a la sustancia química. Las células cultivadas en un tubo de ensayo (in vitro) y las simulaciones por computadora pueden ofrecer una buena idea de cómo los animales y los humanos responderían a ciertas pruebas. Los que están en contra de la experimentación con animales abogan por tres R: reemplazo (encontrar métodos alternativos de prueba), reducción (utilizando animales pruebas tan pocas como sea necesario) y refinamiento (asegurándose de que las pruebas con animales se realicen de la manera más humana y sin dolor Moda).
Variables desconocidas
Sin embargo, las alternativas a la experimentación con animales no siempre funcionan porque el sistema de un organismo vivo puede ser impredecible. Si los científicos realizan pruebas en modelos de computadora, células cultivadas en tubos de ensayo u "organismos inferiores" (como huevos o invertebrados, en lugar de sangre caliente animales), es posible que no vean una imagen tan completa de los resultados de la prueba como lo harían con las pruebas en animales vivos (o animales que son más similares a humanos). Para comprender completamente el sistema de un organismo vivo, los científicos deben realizar pruebas con animales en algún momento.
Crueldad innecesaria
Los defensores de los derechos de los animales argumentan que las pruebas en animales son crueles e innecesarias. Algunos relacionan la experimentación con animales con el racismo o el sexismo, argumentando que todos los seres vivos son dignos de respeto y que hacer sufrir a los animales por cualquier motivo es moralmente incorrecto. El Dr. Tom Regan, líder del movimiento por los derechos de los animales, escribe que los animales “tienen creencias y deseos; percepción, memoria y sentido del futuro ". El argumento de que la experimentación con animales puede ser necesaria no es excusa, desde este punto de vista, porque es responsabilidad de los científicos descubrir alternativas.
Mayor bien
Quienes están a favor de la experimentación con animales argumentan que ha dado lugar a muchos avances en la ciencia, aumentando la calidad de vida tanto de los seres humanos como de los animales. Las pruebas con animales nos han ayudado a desarrollar vacunas, cirugías, tratamientos contra el cáncer y otros avances médicos que salvan vidas. Aunque la experimentación con animales puede causar dolor a algunos animales, muchos creen que el mayor bien de la humanidad supera este costo.