La zona batial, o bethipelagic, es el área del océano entre 3,300 y 13,000 pies de profundidad. Por encima de ella se encuentra la zona mesopelágica, mientras que por debajo está la zona abisal o abisopelágica. La zona batial está en oscuridad permanente, con solo una pequeña cantidad de luz solar en el extremo azul del espectro que penetra hasta la zona batial. Esta falta de luz es una influencia principal, junto con la presión del agua, en las criaturas que viven allí.
Pescado en la zona del batilo
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La mayoría de los peces que viven en la zona batial son de color negro o rojo. Esto es como una defensa contra los depredadores: con solo cantidades mínimas de luz azul verdosa, el rojo no se refleja y parece negro. No hay producción primaria de vida vegetal en la zona batial, por lo que todas las criaturas que viven allí son carnívoras, se comen entre sí o se alimentan de cadáveres que se hunden desde arriba. Los ejemplos incluyen el pez bruja que tiene partes bucales ásperas para desgarrar la carne de las canales, pez víbora que tiene ojos grandes para detectar presas y tiburones carroñeros, como el tiburón volante y tiburón durmiente. Otros peces atraen presas con señuelos bioluminiscentes (luz producida por un organismo vivo), incluidos el pez dragón y el rape.
Anguilas
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Los cuerpos alargados y delgados de las anguilas se adaptan a las presiones de la zona batial. Las dos especies más comunes son la anguila tragadora y la anguila devoradora. Ambos tienen una boca grande forrada de dientes que son capaces de acomodar presas mucho más grandes que ellos. La anguila monognátida ha desarrollado un solo colmillo que está vinculado a una glándula de veneno primitiva, en la que empala a sus presas.
Crustáceos
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Los crustáceos recogen los desechos orgánicos que flotan desde arriba. Son habitantes de aguas abiertas, como el anfípodo, que es transparente para camuflarse (aunque todavía proporciona una importante fuente de alimento para otros animales de la zona batial más grandes, como las medusas), o habitantes del fondo como la estrella de baba que tamiza la materia orgánica en medio del limo del océano suelo.
Calamar
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El calamar más común que se encuentra en la zona batial es el calamar vampiro, llamado así por su estrategia de caza de descender sobre la presa y colocar sus tentáculos sobre ella como una capa o red. Los tentáculos del calamar vampiro están forrados con espinas afiladas para atrapar a sus presas. La zona batial también es el hogar del escurridizo calamar gigante que, aunque rara vez se ve en su hábitat natural, se estima que crece a más de 40 pies de largo.
Ballenas
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Ninguna especie de ballena vive permanentemente en la zona batial, pero los cachalotes, con la gran proporción de tejido en sus cabezas protegiéndolos de las inmensas presiones en profundidad, son capaces de zambullirse en la zona batial para cazar. Se alimentan de calamares, incluido el calamar gigante.