Un fallo reciente de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) llegó con buenas y malas noticias. La buena noticia es para los fabricantes de cloroformas. ¿Adivinen qué, chicos? ¡Tu producto no está prohibido!
La mala noticia llega para cualquiera a quien le guste masticar frutas y verduras como fresas, naranjas y brócoli: su refrigerio puede tener un lado de daño cerebral.
¿Disculpa que?
¡Sí!
El clorpirifos es un pesticida que se usa en una variedad de cultivos para mantener alejados a los insectos invasores. Solía ser bastante común en productos domésticos como insecticidas y soluciones de limpieza. Pero después de que organizaciones como la Organización Mundial de la Salud y incluso la EPA mismo descubrió que incluso una exposición mínima al pesticida podría daño neurológico y retrasos mentales en los niños, las empresas empezaron a eliminarlo de esos productos. Gran parte de ese daño puede ocurrir incluso antes de que nazca un niño: los estudios encontraron que La exposición prenatal fue particularmente preocupante.
Pero a medida que desaparecía de los productos para el hogar, se estaba volviendo aún más común en pesticidas para cultivos comunes como frutas y verduras. Dos estados, Hawai y Nueva York, han prohibido el pesticida (aunque ninguno de ellos ha entrado completamente en vigor todavía). Pero California, uno de los mayores productores del país, roció clorpirifos en más de 640.000 acres de tierra en 2016.
¿Por qué nadie intenta sacarlo de los pesticidas?
¡Muchas personas son! O, al menos, lo estaban. En 2015, la administración Obama tomó medidas para prohibir el pesticida por completo, pero aún no había entrado en vigencia cuando asumió la administración Trump. La elección de Trump para el jefe de la EPA, Scott Pruitt, anunció en 2017 que la EPA revertiría la prohibición de Obama, que rápidamente se enfrentó a varios desafíos legales.
Luego, la semana pasada, esos desafíos legales llegaron a su fin con Pruitt y la EPA anunciando que no prohibiría el uso del pesticida.
La decisión decepcionó a muchos expertos en medio ambiente y agricultura. Sostienen que esto no solo tiene el potencial de dañar a los niños, sino que ni siquiera es un pesticida esencial; existen alternativas en el mercado que también pueden funcionar para mantener alejados a los insectos no deseados.
El registro de clorpirifos aumentará en 2022, por lo que el pesticida y la posible prohibición podrían volver a revisarse en unos pocos años. Hasta entonces, lea sus etiquetas y espere que si la EPA no va a actuar, tal vez su estado lo haga.