Los gusanos redondos también se conocen como nematodos. Son parásitos que infectan a los mamíferos, incluidos los seres humanos. Los gusanos redondos residen en el tracto intestinal y pueden alcanzar longitudes que varían de 1 milímetro a 1 metro. Los gusanos redondos residen como huevos o larvas en la tierra y se ingieren accidentalmente donde comienzan a madurar en el intestino delgado. La infección por lombrices intestinales puede causar problemas respiratorios, dolor de estómago, pérdida de peso, sangre en las heces y náuseas y diarrea.
Los gusanos redondos comienzan como huevos que han pasado de un adulto de gusanos redondos a través del cuerpo de un huésped infectado. Los huevos pueden estar presentes en las heces que se mezclan con el suelo o presentes en la carne infectada. Una vez dentro del hospedador, los huevos o larvas de lombrices intestinales comenzarán a madurar y diseminarse por todo el cuerpo del hospedador. A medida que crecen y se propagan, su infección empeora y el daño al huésped se agrava. Una vez que estén lo suficientemente maduros, los gusanos redondos se aparearán y producirán huevos que viajan a través de los intestinos del huésped y residen en las heces esperando para eclosionar en el huésped o extenderse fuera del cuerpo.
Los gusanos redondos tienen diseños corporales simples. Su sistema digestivo recorre todo su cuerpo y se alimentan del huésped que han infectado. Su sistema nervioso está compuesto por dos nervios, que manejan los impulsos del cuerpo. Los gusanos redondos se reproducen sexualmente con sus homólogos masculinos y femeninos.
