El estado de Virginia examina sus tipos de suelo de una manera diferente a otros estados agrícolas como Ohio. El formulario de la encuesta es menos formal y se ocupa principalmente de dos ingredientes principales: la densidad aparente y los niveles de ácido (medir como de costumbre, por pH). Los suelos de Virginia están enriquecidos por el complejo sistema fluvial que corre desde las montañas occidentales en todo el estado, moviéndose de oeste a este. Estos ríos transportan suelos por todo el estado, lo que conduce a suelos ricos depositados en las tierras bajas cerca de los ríos. Sin embargo, encuestas recientes tanto del Departamento de Conservación de Virginia como del Departamento de Agricultura de EE. UU. Han planteado problemas alarmantes para el suelo de Virginia.
Densidad a Granel
El problema con el suelo pesado y voluminoso es que, si es demasiado denso, puede evitar una buena formación de raíces, lo que no es bueno para los cultivos. Los suelos arcillosos tienen menor volumen que los suelos arenosos. La densidad aparente superior a 1,8 gramos por centímetro cúbico generalmente se considera suelo de crecimiento pobre para muchos cultivos. En Virginia, la llanura costera del lejano oriente es el suelo más denso y arenoso. Según el USDA, esta región tiene aproximadamente la mitad de sus suelos no aptos para el cultivo. El estado en general tiene alrededor del 30 por ciento de su densidad aparente demasiado alta para una buena formación de raíces.
Ácido
Mucho peor para las condiciones del suelo es el ácido. A medida que aumentan los niveles de ácido, se extraen nutrientes del suelo y el aluminio ocupa su lugar. Cuanto mayor sea el contenido de ácido, peor para la agricultura. Según datos del USDA, aproximadamente la mitad del suelo de Virginia tiene un nivel de pH inferior a 5, que es ácido. Estos contenidos de ácido se concentran en la región central y oriental del estado. Sin embargo, el río James (que atraviesa el centro de Virginia) y otros ríos pueden traer suelos más saludables de otros lugares, conservando algunas buenas tierras agrícolas en estas áreas. Las llanuras de los ríos siguen siendo el mejor suelo de Virginia, independientemente de su ubicación.
Suelo de Pamunkey
Este suelo es el tipo de suelo oficial del estado. Es uno de los mejores suelos del país. Se lleva a los condados occidental y central del estado a través del río James. Este tipo de suelo funciona mejor con cultivos como tabaco, algodón, granos pequeños y hortalizas. Parece que aunque el contenido de ácido es alto en estas áreas, el suelo de las montañas occidentales todavía crea un tipo de suelo que sigue siendo bueno para la agricultura, especialmente a lo largo de los ríos.
Agricultura
Los mapas agrícolas del estado sugieren fuertemente que las mejores áreas para la agricultura general se encuentran en el noroeste. Las regiones centrales son irregulares y la cordillera montañosa que forma la larga frontera occidental y noroeste del estado no es adecuada para la agricultura, ya que la pendiente es demasiado grande. Los suelos más ricos de Virginia se encuentran a lo largo de los ríos y en el noroeste. Virginia Central sigue siendo un lugar para la producción lechera.