Las selvas tropicales templadas más grandes del mundo se encuentran en la costa del Pacífico de América del Norte. Los bosques comienzan en Alaska y se extienden a lo largo de la costa hasta Oregón y California. En la costa de Chile, Noruega, el Reino Unido, Japón, Australia y Nueva Zelanda se encuentran parches aislados de bosques lluviosos templados. El bioma de la selva tropical templada, o conjuntos de ecosistemas relacionados, sustentan muchas especies de flora y fauna.
Clima
La característica especial que define al bosque lluvioso templado es su clima. Las condiciones climáticas templadas se mantienen gracias al aire cargado de humedad que entra desde el Océano Pacífico y está rodeado por las montañas costeras. El bosque puede recibir de 60 a 200 pulgadas de precipitación al año. La densa niebla generada por el mar cercano ayuda a regar el bosque y su vida vegetal. La selva tropical experimenta variaciones estacionales de temperatura desde 80 grados Fahrenheit en verano hasta casi cero en invierno.
Árboles altos
Una de las características especiales más notables de los bosques lluviosos templados son los altos árboles de hoja perenne que dominan el paisaje. Las secuoyas de la costa de California son las más altas del mundo y alcanzan alturas superiores a los 360 pies. El segundo árbol más prominente es el abeto Douglas, que crece a 280 pies de altura. Los ejemplares maduros de cedros y abetos suelen superar los 200 pies. La cicuta occidental es otra conífera alta a 130 pies. Los antiguos bosques maduros producen una gran cantidad de biomasa por acre.
Plantas
Las epífitas constituyen una de las características más notables de la flora del bosque lluvioso templado. Las epífitas son en su mayoría especies de musgos y helechos que viven en las ramas y troncos de los árboles, especialmente los arces de hoja ancha. Las plantas usan los árboles para alcanzar la luz del sol más brillante cerca del dosel del bosque. Muchas especies de helechos grandes habitan los suelos del bosque a la sombra. Las hojas de los helechos espada y helecho pueden medir 5 pies de largo. Los helechos de ciervo espesos prosperan en el suelo del bosque húmedo y sombrío.
Animales
El salmón salvaje es uno de los miembros más distintivos de la fauna de la selva tropical templada. Seis especies habitan el ecosistema de la selva tropical: Chinook, salmón rojo, coho, rosa, trucha arco iris y chum. Los peces se vuelven de color rojo brillante cuando surgen del océano para nadar río arriba hasta sus zonas de desove. Una vez allí, se reproducen y mueren poco después. La extinción masiva proporciona un festín a los osos negros, linces, lobos y otros animales del bosque. Los peces intentan superar todas las barreras cuando regresan al lugar de su nacimiento para poner huevos.
