Los factores abióticos son los seres no vivos que afectan un ecosistema. Cuando uno de estos factores cambia, generalmente hay un impacto positivo o negativo en las formas de vida del área. La zona costera, el área del océano que está cerca de la tierra, tiene una serie de factores que contribuyen a la supervivencia continua de los delicados ecosistemas que contiene. Los factores abióticos en el océano también influyen en el entorno costero.
Lea más sobre la definición de factores abióticos y bióticos.
Temperatura
Entre los ejemplos de factores abióticos más críticos se encuentra la temperatura. La temperatura de un área geográfica afecta las temperaturas de las aguas que se encuentran frente a sus regiones costeras. Es probable que cualquier cambio en estos factores abióticos en un ecosistema marino o un ecosistema costero afecte a las especies que viven en estas aguas. Los animales marinos como los peces son particularmente sensibles a la temperatura y muchas especies requieren aguas dentro de un cierto rango.
Entre las más afectadas por los cambios de temperatura se encuentra la especie que constituye la columna vertebral de uno de los ecosistemas costeros más importantes de la zona oceánica: el coral. Si la temperatura promedio del océano aumenta solo unos pocos grados durante una temporada, puede resultar en la pérdida de nutrientes y organismos microscópicos de los que depende el coral para sobrevivir. El cambio prolongado de temperatura puede provocar la muerte masiva de corales.
Luz de sol
La luz solar es uno de los componentes básicos de la vida en la Tierra, lo que también la convierte en uno de los ejemplos de factores abióticos más importantes para todos los ecosistemas, incluidos los ecosistemas costeros y marinos. Debido a que el agua bloquea la luz solar, el área del océano que es más capaz de sustentar la vida es la zona costera del océano. Esta zona poco profunda todavía recibe suficiente luz solar para sustentar la vida vegetal y, a su vez, animal. Cuanto más se adentra la luz del sol en el océano, más diluida se vuelve; a 3,000 pies, no hay luz solar.
Aproximadamente el 90% de toda la vida marina existe en esta zona iluminada por el sol y toda la zona costera del océano está incluida en esta. Aquí, hay suficiente luz solar para apoyar el proceso de fotosíntesis en las plantas que viven aquí, que a su vez proporcionan alimento y refugio a los animales del ecosistema.
Macronutrientes
Los macronutrientes son compuestos necesarios para que toda la vida sobreviva. El nitrógeno, el fósforo y el potasio deben estar presentes para que las plantas absorban estos nutrientes y luego los conviertan en energía que alimenta los procesos vitales más básicos. Cuando hay una cantidad equilibrada de estos nutrientes disponible en el agua de la zona oceánica costera, el ecosistema está en equilibrio.
Cuando se introducen en el agua cantidades superiores a las habituales de estos nutrientes, normalmente a través de prácticas agrícolas y aplicación de fertilizantes: puede hacer que las plantas comiencen a crecer más rápido que deseado. Las algas son una de las primeras plantas que se ven afectadas por un cambio en la cantidad de estos nutrientes y la proliferación de algas. Puede cubrir la superficie del agua, bloqueando la luz solar de otras plantas y animales y estrangulando la vida. debajo.
Tierra
Si bien es posible que no piense en el suelo como uno de los factores abióticos más importantes en un ecosistema marino, muchas de las plantas de las regiones costeras del océano crecen enraizadas en el suelo. Los pastos marinos y los juncos crecen en los suelos de los fondos marinos, proporcionando alimento y refugio a varios peces y crustáceos que viven allí. Estas plantas obtienen algunos de sus nutrientes del suelo y, como están tan cerca de la costa, los nutrientes se reciclan en parte por la escorrentía.
La erosión puede afectar gravemente un ecosistema de agua costera, arrancando plantas, cambiando los suelos y desplazando a los animales. La erosión que introduce nuevos suelos en un ecosistema oceánico puede enturbiar el agua y dificultar que los peces filtren el agua. Algunas plantas marinas, como los pastos marinos, actúan como un filtro natural para atrapar sedimentos en sus raíces.
Leer más sobre el ecosistema costero.
