Filipinas es un país rico en biodiversidad y endemismo, con muchos recursos naturales que contribuyen a la economía y las comunidades locales. Sus costas y hábitats costeros son de particular importancia, ya que la pesca, la agricultura y la industria dependen de las vías fluviales y el medio marino del país. Las amenazas al hábitat y la pérdida de biodiversidad provienen de diversas prácticas, incluida la limpieza de tierras, la pesca insostenible y la contaminación.
Pérdida de cobertura forestal
Entre 2000 y 2005, Filipinas perdió algo más del dos por ciento de su cubierta forestal al año. Esta fue la segunda tasa más alta en el sudeste asiático. En 2005 se pensaba que solo quedaba el tres por ciento del bosque primario. La rápida deforestación resulta en diversas amenazas para el ecosistema, incluida la pérdida de biodiversidad, erosión del suelo, inundaciones, deslizamientos de tierra y reducción de la calidad del agua. Los bosques están amenazados por la minería y la tala comerciales.
Degradación de los arrecifes de coral
Filipinas es un centro mundial de biodiversidad costera marina. La recolección y exportación ilegal de corales y peces de arrecifes vivos ha tenido efectos perjudiciales importantes sobre la biodiversidad, la condición de los arrecifes de coral, la cobertura de pastos marinos y el número de peces. Solo el 5 por ciento de los arrecifes retiene más del 75 por ciento de cobertura de coral vivo. Las prácticas de pesca destructivas incluyen la sobrepesca, la pesca de arrastre, la pesca con dinamita y la pesca con cianuro, donde el cianuro se disuelve en el agua y se vierte en los arrecifes, mientras que otras amenazas provienen de la contaminación y erosión.
Amenazas a los manglares
Las amenazas a los manglares incluyen la sobreexplotación, la contaminación y la limpieza de tierras para la agricultura y los asentamientos humanos. El cultivo de camarón da como resultado daños casi irreversibles y económicamente costosos en el área, lo que es aún más preocupante porque las granjas de camarón no son rentables después de solo tres a cinco años. La destrucción de los manglares también está relacionada con la degradación de los arrecifes de coral, ya que los arrecifes protegen los manglares contra fuertes olas y corrientes que arrastran el fino sedimento sobre el que crecen los manglares.
Pérdida de biodiversidad
Filipinas se considera un país megabiodiverso. Tiene mucha flora y fauna únicas; de hecho, casi la mitad de sus vertebrados terrestres y hasta el 60 por ciento de sus plantas vasculares son exclusivos del país. La tasa de pérdida de biodiversidad se refleja en algunos hallazgos impactantes. A partir de 2006, poco más del 20 por ciento de las especies de vertebrados fueron calificadas como amenazadas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Alrededor de 127 especies de aves se consideran amenazadas y la cacatúa nativa de Filipinas, una vez muy extendida, ahora está en peligro crítico de extinción.
