Donde la tierra y el mar se encuentran, un ecosistema único se enfrenta a la subida y bajada de las mareas del océano todos los días. Esta zona se llama zona entre mareas o zona litoral. Los organismos dentro de la zona intermareal poseen adaptaciones especiales para hacer frente a los desafíos de este ecosistema.
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TL; DR (demasiado largo; No leí)
La zona intermareal marca el área donde se encuentran el océano y la tierra. Este ecosistema único mantiene un equilibrio importante para la cadena alimentaria, proporciona protección contra la erosión y sirve como indicador del cambio climático.
Definición de zona intermareal o litoral
La definición de zona litoral o intermareal es el área general donde el océano se encuentra con la tierra. La zona intermareal puede existir en playas arenosas o rocosas.
Las subcategorías describen las diferentes porciones de la zona intermareal. Estos incluyen la zona de pulverización, la zona intermareal alta, la zona intermareal media y la zona intermareal baja.
La zona de pulverización
En el zona de pulverización, el nivel más alto de la zona intermareal, la playa está salpicada de niebla salina pero nunca completamente sumergida por el mar. Dado que gran parte de la zona de rociado es tierra, los animales y plantas que la llaman hogar están adaptados a más aire y a todo tipo de clima. Los organismos que se encuentran en la zona de pulverización incluyen líquenes y caracoles bígaro, por nombrar algunos.
La zona intermareal alta
La zona intermareal alta se inunda durante las mareas altas. Durante las mareas bajas, esta área está expuesta el tiempo suficiente para que los organismos residentes se adapten a vivir fuera del agua. Los mejillones y percebes residen en la zona intermareal alta o alta.
La zona intermareal media
La zona intermareal media típicamente está cubierto de agua de mar. Sin embargo, durante la marea baja, el área está expuesta. Esta es un área de mayor diversidad animal y vegetal, y los organismos están adaptados a más agua.
La zona intermareal baja
La zona intermareal baja solo experimenta exposición al aire durante las mareas más bajas absolutas y, por lo tanto, los organismos dentro de él están acostumbrados a vivir bajo el mar. Los organismos en esta zona incluyen:
- quelpo
- eelgrass
- lapas
- cangrejos
- erizos de mar
- esculpir
- otros peces
La costa rocosa
Cuando el agua retrocede durante la marea baja, se forman charcos de marea, creando microambientes para las criaturas que viven en ellos. Los organismos en la costa rocosa incluyen:
- algas
- liquen
- acial
- mejillones
- cangrejos
- pulpos
- lapas
- anémonas
- estrellas de mar
- algas marinas
- pepinos de mar
La orilla arenosa
En una playa de arena, un organismo de la zona litoral se adapta para vivir en la arena, a menudo enterrándose en la arena húmeda durante la marea baja para evitar la exposición. Con la marea alta se aventuran de nuevo.
La playa de arena proporciona importantes áreas de alimentación para las aves playeras, así como un suministro de alimento para muchos animales. Los organismos que llaman hogar a la costa arenosa incluyen camarones, almejas, dólares de arena y gusanos.
Ventajas y desventajas de vivir en la zona intermareal
Cualquier organismo de la zona litoral debe soportar varios desafíos en un entorno tan dinámico. Existen tanto ventajas como desventajas para un organismo de la zona litoral en este ecosistema.
Cada organismo de la zona litoral posee las adaptaciones necesarias para sobrevivir en su respectiva región de la zona intermareal. Un organismo adaptado solo para la tierra o solo para las profundidades del océano podría no prosperar en la zona intermareal.
Un organismo de la zona litoral puede resistir varios elementos, como el fuerte oleaje y la desecación durante la marea baja. Las sujeciones especiales, como las de las algas marinas, evitan que las olas las eliminen de su sustrato. Los percebes usan un tipo de cemento para permanecer adheridos a las rocas. Estas mismas características pueden potencialmente prevenir la depredación.
Las desventajas de ser un organismo de la zona litoral incluyen la depredación por animales móviles como aves, mamíferos y peces. Estar expuesto al aire durante demasiado tiempo puede dañar algunos organismos. Los animales como los mejillones y los percebes pueden mantener algo de agua de mar en sus conchas para resistir tal exposición.
Los cambios en la química del agua o los niveles de oxígeno amenazan el delicado equilibrio que utiliza un organismo de la zona litoral para sobrevivir. El cambio climático y los cambios resultantes del nivel del mar podrían amenazar a las criaturas adaptadas a una parte de la zona intermareal.
¿Por qué es importante la zona intermareal?
La zona intermareal o litoral mantiene un equilibrio entre la tierra y el mar. Proporciona un hogar a plantas y animales marinos especialmente adaptados. Estos organismos, a su vez, sirven de alimento a muchos otros animales.
La zona intermareal también evita la erosión causado por tormentas. Los arrecifes de ostras son un ejemplo de característica protectora. Esto ayuda a proteger las estructuras construidas por personas.
Amenazas a la zona intermareal
La zona intermareal es también un indicador importante del cambio climático sobre organismos marinos.
Las imágenes de satélite revelan una pérdida para las comunidades intermareales. La zona intermareal es un ecosistema delicado, amenazado por el aumento del nivel del mar debido al cambio climático. El desarrollo por parte de los humanos también amenaza la zona intermareal.
Los cambios de temperatura debidos al cambio climático también amenazan directamente a los organismos. Los picos de temperatura pueden provocar muertes, creando un efecto catastrófico en la cadena alimentaria.
La mayoría de los organismos en la zona intermareal solo están adaptados a un rango de temperatura particular. Los investigadores están observando más de cerca los cambios de temperatura en los ecosistemas de la zona intermareal del mundo.
La zona intermareal también es susceptible a la contaminación y la basura. Cuando explore una playa, costas rocosas o charcas de marea, deje conchas para los cangrejos ermitaños. Recoge la basura que veas. Ofrézcase como voluntario para ayudar a conservar este fascinante ecosistema.
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