Elefantes provienen de solo dos continentes: África y Asia. Preguntar "dónde viven los elefantes" depende del elefante del que estés hablando, que serían elefantes africanos o asiáticos.
Los elefantes africanos son los más grandes de los dos. Los elefantes africanos viven en partes del África subsahariana, con hábitats que van desde las sabanas hasta las montañas. Los elefantes asiáticos viven en áreas de la India y el sudeste asiático con un hábitat que consiste en pastizales rodeando la jungla.
Elefantes africanos
Los elefantes africanos prefieren bosque tropical hábitats, pero también viven en sabanas, montañas y desiertos en toda África. No viven en la isla africana de Madagascar.
La mayoría de los elefantes en África viven en áreas de conservación. Las áreas de conservación son lugares donde los elefantes pueden deambular libremente y es ilegal molestarlos.
Hábitat del elefante africano: Sabana
La mayoría de los elefantes africanos viven en sabana. Está cubierto de hierba con árboles individuales esparcidos por todas partes. Las sabanas cubren casi la mitad de la superficie total de África. En la sabana, hay un promedio de 20 a 50 pulgadas de lluvia cada año, y la temperatura varía entre 60 y 75 grados.
La lluvia cae durante seis a ocho meses seguidos de cuatro a seis meses sin lluvia. Es importante que se produzca una sequía todos los años. Durante la sequía, los incendios queman la vegetación, que vuelve a crecer durante la temporada de lluvias. Si esto no sucede, la mayor parte de la sabana se convertiría en un bosque tropical.
Los elefantes comen hojas, ramitas y cortezas de los árboles de la sabana. También pueden arrancar arbustos y arrancar árboles y alimentarse de las raíces con sus fuertes troncos. Otras adaptaciones de los elefantes además de sus trompas que les ayudan a sobrevivir son sus fuertes habilidades de vinculación social y su alta inteligencia.
Hábitat del elefante africano: montañas y desierto
Algunos elefantes africanos se pueden encontrar en el Desierto y montañas. El elefante del desierto viajará hasta 60 millas en un día en busca de comida y agua.
Los elefantes tienen la capacidad de pasar largos períodos sin agua y pueden beber 45 galones o más por día. Los elefantes cavarán hoyos en el suelo para encontrar agua. Los elefantes africanos también pueden sobrevivir en las montañas.
Si no hay suficiente vegetación, los elefantes buscarán lamidas de sal y agua con mayor cantidad de minerales. Pueden sobrevivir a temperaturas bajo cero, así como a temperaturas superiores a 120 grados Fahrenheit durante períodos cortos.
Elefantes asiáticos
Los elefantes asiáticos se encuentran deambulando por las fértiles praderas alrededor de algunas selvas asiáticas. Dependiendo de la época del año, los elefantes se pueden encontrar en los bosques de pastos altos, el valle del río donde fluye el agua o en los pastos cortos del valle.
Estos elefantes son más pequeños que los elefantes africanos. Solo los machos tienen colmillos y son cazados por el marfil. Han sido domesticados por humanos y se utilizan para levantar objetos pesados y como transporte. Estos elefantes también se han utilizado en la guerra.
Elefantes asiáticos: hábitat
El elefante asiático se encuentra en las áreas cálidas, húmedas y cubiertas de hierba que rodean selvas. Estos campos tienen césped, árboles y arbustos de los que prefieren alimentarse los elefantes. Los elefantes asiáticos también comerán varias enredaderas, raíces y hojas. La cantidad de lluvia determina el área de césped donde vivirán los elefantes.
Durante la estación seca, de enero a abril, los elefantes se trasladarán a los valles de los ríos donde estarán más cerca del agua de los ríos. De mayo a agosto, se trasladan a los bosques de pastos altos, ya que esta es la primera temporada de lluvias y los pastos son abundantes allí.
Durante los meses de septiembre a diciembre, la segunda temporada de lluvias, los elefantes se trasladan a la hierba corta de los bosques abiertos alrededor de la jungla.