Los biomas de agua dulce constituyen solo el uno por ciento de la superficie de la Tierra, pero proporcionan un hogar para un número desproporcionado de especies del mundo. Sin embargo, el ecosistema de un lago o río de agua dulce puede ser extremadamente frágil y las actividades humanas pueden ser perjudiciales para su salud de varias formas: como el desarrollo de estructuras, desviar su flujo, contaminarlas y drenarlas de recursos. En muchos sentidos, los seres humanos dependen de los ecosistemas de agua dulce para sobrevivir, pero su impacto en estas vías fluviales puede ser devastador.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
La desviación, el uso excesivo y la contaminación contribuyen a las formas en que los humanos dañan los sistemas de agua dulce.
Alteración del hábitat a través de la industria
Los seres humanos pueden alterar o incluso destruir los ecosistemas de agua dulce mediante la construcción de represas hidroeléctricas o proyectos de riego. Las presas crean depósitos de agua al tiempo que limitan artificialmente el flujo de agua aguas abajo del proyecto, lo que puede cambiar significativamente el ecosistema en ambos lados de la construcción. De manera similar, desviar agua para riego también puede reducir el agua disponible para la vida silvestre de la región y puede alterar el flujo natural de agua a través del acuífero. Con el tiempo, estos cambios pueden conducir al desarrollo de nuevos ecosistemas en las áreas afectadas, pero las graves alteraciones del equilibrio natural provocan efectos secundarios graves.
Uso excesivo de agua
Los seres humanos pueden tener un gran impacto en los sistemas de agua dulce a través del uso excesivo del agua. Las mismas vías fluviales que sustentan la vida silvestre y las plantas también proporcionan agua municipal para ciudades y pueblos, y cuando el consumo supera la regeneración natural de estos cursos de agua, puede afectar negativamente a la ecosistema. Reducir la cantidad de agua en los lagos y otros embalses ejerce presión sobre las poblaciones acuáticas, reduciendo la cantidad de espacio habitable disponible y, en algunos casos, seca arroyos y estanques enteramente.
Escorrentía y contaminación química
Los ecosistemas de agua dulce cercanos a pueblos y ciudades también enfrentan amenazas de escorrentía y contaminación. Vertidos industriales, contaminación por partículas de motores de combustión y fertilizantes agrícolas y plaguicidas, en muchos casos terminan en ríos y arroyos, ya sea cayendo allí directamente o llevados al vías fluviales por la lluvia. Los contaminantes particularmente tóxicos pueden acabar con un ecosistema por completo, pero incluso pequeñas cantidades de compuestos menos letales pueden tener un efecto en la vida silvestre. Algunas de estas sustancias tóxicas pueden incluso causar mutaciones genéticas, alterando el ciclo de vida de peces, anfibios y otros animales salvajes y provocando defectos de nacimiento que pueden destruir una población con el tiempo.
Inundaciones de aguas residuales y otros accidentes
Si bien las plantas de alcantarillado municipales y las operaciones ganaderas solo liberan agua tratada al medio ambiente Circunstancias normales, fallas del sistema e inundaciones pueden desencadenar la liberación de aguas residuales sin tratar al agua. ciclo. Dependiendo de la toxicidad particular del derrame, puede matar a una gran cantidad de vida silvestre o solo puede alterar el equilibrio de nutrientes en el agua. Este desequilibrio puede desencadenar la proliferación de algas, que pueden ahogar un ecosistema de agua dulce al absorber todo el oxígeno disponible o incluso estimular el desarrollo de organismos tóxicos, incluidos ciertos tipos de cianobacterias, que pueden ser mortales para la vida silvestre e incluso afectar humanos.
