¿Qué pasaría si un vaso de grillo en polvo diluido ofreciera los mismos beneficios antioxidantes que el jugo de naranja, pero con muchas más proteínas, minerales y fibra? ¿Y si un poco de grasa bebible de gusano de seda duplicara el poder antioxidante de un vaso de jugo de naranja? Eso probablemente sería asqueroso, ¿verdad?
Bueno, tenemos una mala noticia para ti.
Un equipo de científicos italianos publicó un estudio en Fronteras en nutrición a finales de julio, midiendo los niveles de antioxidantes en insectos comestibles disponibles comercialmente por primera vez. El estudio arrojó algunos resultados interesantes.
Errores para la salud humana y del planeta
Aproximadamente una cuarta parte de la población de la Tierra (aproximadamente 2 mil millones de personas) come insectos a diario, según Noticias de ciencia extraña. Y tiene sentido: los insectos contienen una gran cantidad de fibra, proteínas y vitaminas, además de antioxidantes, según esta investigación reciente. Aun así, las culturas occidentales luchan por digerir la idea de comer insectos, aunque la mayoría de nosotros sacrificamos el sabor en nombre de la salud de vez en cuando.
Pero hay más que tener en cuenta la salud personal aquí. Los insectos cuentan con una pequeña huella de carbono en comparación con el ganado, lo que también hace que una dieta con errores sea más saludable para la Tierra.
El profesor de la Universidad de Teramo, Mauro Serafini, coautor del estudio Frontiers, dijo en un comunicado de prensa que Occidente puede necesitar incentivos egoístas e inmediatos para aceptar la idea de comer insectos como una alternativa sostenible de carne y productos animales.
"Los insectos comestibles son una excelente fuente de proteínas, ácidos grasos poliinsaturados, minerales, vitaminas y fibra", dijo Serafini en el comunicado. "Pero hasta ahora, nadie los había comparado con alimentos funcionales clásicos como el aceite de oliva o el jugo de naranja en términos de actividad antioxidante".
Cómo funcionó el estudio
Para su investigación, estos científicos italianos probaron una variedad de insectos e invertebrados comestibles disponibles comercialmente para medir sus niveles de antioxidantes. Quitaron las partes no comestibles de los insectos, como alas y picaduras, luego molieron las criaturas y extrajeron sus partes grasas y solubles. Luego probaron tanto la grasa como el polvo de insectos soluble para determinar el contenido y la actividad antioxidante.
"Para tener una perspectiva, usando la misma configuración probamos la capacidad antioxidante del jugo de naranja fresco y el aceite de oliva. alimentos funcionales que se sabe que ejercen efectos antioxidantes en los seres humanos ", dijo Serafini en la prensa de Frontier lanzamiento.
Los extractos solubles en agua para grillos, saltamontes y gusanos de seda produjeron las mayores capacidades de antioxidantes. La cigarra gigante, los insectos acuáticos gigantes, los escorpiones negros y la tarántula negra prácticamente no tenían poder antioxidante. Serafini señaló el patrón: los insectos vegetarianos contaban con más antioxidantes.
Si diluye este polvo de insectos en agua, produciría aproximadamente un 75% del poder antioxidante del jugo de naranja, además de los otros beneficios para la salud de consumir insectos.
En cuanto a los extractos de grasas, las cigarras gigantes y los gusanos de seda tienen el doble de poder antioxidante que el aceite de oliva.
"Un alto contenido de antioxidantes en la matriz alimentaria es un requisito principal para una primera selección de potencial antioxidante de los nuevos alimentos, por lo que estos son resultados prometedores ", dijo Serafini en el lanzamiento. "En el futuro, también podríamos adecuar regímenes dietéticos para la cría de insectos a fin de aumentar su contenido de antioxidantes para el consumo animal o humano".