Encienda cualquier estación de noticias y probablemente no tendrá que esperar demasiado para escuchar sobre el coronavirus, la epidemia que ha matado. más de 300 personas en Chinay personas afectadas en todo el mundo - incluso en los Estados Unidos.
Por lo tanto, es seguro decir que los microbios que dan miedo, o "bichos", son lo más importante hoy en día. Y aunque un virus aterrador y relativamente nuevo ocupa los titulares, el mundo tiene otro problema importante de "errores": resistencia a los antibióticos, que crea bacterias casi imposibles de matar, que algunas personas llaman superbacterias.
Entonces, ¿qué son las superbacterias?
En pocas palabras, las superbacterias son bacterias que no mueren con los antibióticos tradicionales: el tipo de medicamentos que su médico probablemente le recetaría si tuviera una infección bacteriana. Las superbacterias pueden desarrollarse con el tiempo debido a mutaciones genéticas que hacen que los antibióticos dejen de funcionar.
¿Suena confuso? Así es como funciona. Cualquier célula, incluidas las bacterias, puede desarrollar mutaciones genéticas en cualquier momento. La mayoría de esas mutaciones pueden no tener un efecto real sobre el funcionamiento del organismo, mientras que otras mutaciones genéticas pueden tener efectos positivos o negativos en el organismo.
Digamos que tienes una infección bacteriana. Su médico le receta antibióticos, que funcionan matando las bacterias ofensivas, ¿verdad? Bueno, sí, siempre que no sean inmunes. Cuando una de esas bacterias desarrolla una mutación que significa que el medicamento ya no funciona, puede sobrevivir después del tratamiento. Es más, dado que los antibióticos eliminaron todas las bacterias "normales", las que no son resistentes, las bacterias nuevas y resistentes tienen mucho espacio para crecer. Entonces tienes un gran problema, porque tienes una infección creciente que simplemente continúa, incluso cuando estás tomando antibióticos.
Las superbacterias llevan este paso al extremo. Han sufrido suficientes mutaciones que son resistentes a la mayoría o a todos los antibióticos de uso común. Eso significa que es posible que las personas infectadas con superbacterias no puedan recibir tratamiento.
¿Qué causa las superbacterias?
En el nivel más básico, las superbacterias son causadas simplemente por mutaciones genéticas aleatorias que crean resistencia a los medicamentos. Pero, por supuesto, hay más que eso. Mira, cuantas más bacterias estén expuestas a los antibióticos, mayor será la probabilidad de que un microbio perdido desarrolle resistencia y comience a convertirse en una superbacteria.
Entonces, el uso irresponsable o excesivo de antibióticos contribuye a las superbacterias. Bacterias en nuestras aguas residuales también puede evolucionar en las superbacterias, mientras que uso excesivo de antibióticos en la agricultura parece aumentar el riesgo de desarrollo de superbacterias. Las superbacterias también tienden a encontrarse naturalmente en lugares donde se usan comúnmente antibióticos y desinfectantes, como en los hospitales.
¿Qué pueden hacer los científicos con las superbacterias?
La idea de infecciones completamente (o casi completamente) incurables da miedo, razón por la cual los expertos en una variedad de campos científicos están trabajando para protegerlo. Los expertos veterinarios, por ejemplo, pueden ayudar a fomentar el uso responsable de antibióticos en la agricultura, mientras Los médicos de familia pueden solicitar pruebas para asegurarse de que solo receten antibióticos cuando sea realmente apropiado.
Por supuesto, los investigadores también están trabajando para comprender más sobre cómo se desarrolla la resistencia a los antibióticos y rastrear la evolución de las superbacterias para intentar anticipar (¡y evitar!) Las epidemias. Y otros investigadores están trabajando en nuevos medicamentos antibióticos que podrían funcionar mejor contra las superbacterias que nuestras opciones actuales.
¿Cómo puede protegerse de las superbacterias?
Las superbacterias son generalmente raras, por lo que no necesita preocuparse por ellas en su vida diaria, pero aún puede tomar medidas para protegerse. Asegúrese de estar al día con las vacunas, ya que podría ser más vulnerable a las superbacterias si ya está enfermo, por ejemplo, con la gripe. Lávese bien las manos para ayudar a eliminar las bacterias.
Y también practique la responsabilidad con el uso de antibióticos. Deje que su médico realice las pruebas apropiadas para ver si los antibióticos realmente lo ayudarán, en lugar de insistir en una receta. Y si tu hacer recibe antibióticos, asegúrese de tomarlos exactamente de la manera que le indique su médico. Esto ayuda a prevenir el desarrollo de superbacterias y asegura que el medicamento realmente pueda tratar su infección.
