Más de 3 millones de personas son diagnosticadas con conmociones cerebrales cada año, y muchas más quedan sin diagnosticar. Es posible que haya escuchado sobre los peligros de las conmociones cerebrales, por ejemplo, cómo pueden dañar su cerebro con el tiempo o provocar una lesión cerebral permanente.
¿Qué es una conmoción cerebral?
Una conmoción cerebral es un tipo de lesión cerebral traumática (LCT). Las conmociones cerebrales son causadas por golpes, golpes, sacudidas u otros impactos en la cabeza. Cuando esto sucede, hace que su cerebro se empuje y se mueva dentro del cráneo, a veces golpeando el costado de su cráneo.
Estos impactos y movimientos pueden alterar la química cerebral y dañar las células cerebrales. No importa cómo se produzca el movimiento o los empujones del cerebro, el resultado se conoce como una conmoción cerebral.
Síntomas de conmoción cerebral
Las conmociones cerebrales no suelen poner en peligro la vida, por lo que a menudo se las denomina "leves" en comparación con otros tipos de lesiones cerebrales. Sin embargo, los síntomas en sí mismos pueden ser muy perjudiciales y causar problemas de por vida.
Los síntomas iniciales comunes incluyen:
- Dolor de cabeza
- Visión borrosa
- Náuseas vómitos
- Confusión o neblina
- Pérdida temporal del conocimiento.
Más tarde pueden aparecer otros síntomas. Éstas incluyen:
- Falta de concentración
- Problemas de memoria
- Irritabilidad
- Cambios y / o cambios de humor
- Depresión
- Pérdida del equilibrio
- Fatiga
La mayoría de estos síntomas se resolverán en unos pocos días o semanas.
¿Qué le sucede al cerebro?
Las conmociones cerebrales pueden ser causadas por cualquier tipo de golpe, sacudida, sacudida o impacto en la cabeza o el cuerpo. Algunas causas comunes de conmociones cerebrales son:
- Accidentes automovilísticos
- Lesiones relacionadas con el deporte
- Caídas
Cuando se empuja el cerebro, puede golpear el costado del cráneo, lo que puede provocar hematomas. El impacto también puede hacer que el cerebro se roce a lo largo del costado del cráneo, cortando, estirando o desgarrando el tejido nervioso. Es este daño el que conduce a los síntomas y efectos de la conmoción cerebral.
Tratamientos de conmoción cerebral
Desafortunadamente, no existe ningún medicamento que pueda tomar para "curar" una conmoción cerebral. Al igual que un hematoma en otra parte de su cuerpo, simplemente tiene que esperar a que se cure con el tiempo.
Los tratamientos para la conmoción cerebral involucran principalmente analgésicos de venta libre y reposo, física y mentalmente. Es probable que le aconsejen que no practique ningún deporte o actividad física hasta que los síntomas de la conmoción cerebral hayan desaparecido. También se le aconsejará que se abstenga de realizar actividades mentalmente agotadoras y de mirar pantallas (teléfonos, televisores, etc.).
Por qué las conmociones cerebrales en niños y adolescentes son graves
Si bien todas las conmociones cerebrales deben tratarse con seriedad, las conmociones cerebrales en niños y adolescentes necesitan atención adicional. Debido a que sus cerebros aún se están desarrollando, cualquier tipo de daño (como una conmoción cerebral) puede alterar permanentemente el proceso.
Las conmociones cerebrales repetidas y las lesiones cerebrales durante la infancia se han relacionado con síndrome posconmoción cerebral (síntomas de conmoción cerebral prolongada que pueden durar meses o años después de la lesión), problemas de memoria permanente, cambios de personalidad y daño cerebral permanente.
Efectos a largo plazo de las conmociones cerebrales repetidas
Las conmociones cerebrales repetidas son otra preocupación que puede provocar problemas graves y duraderos. Esto empeora por el hecho de que es más fácil sufrir una conmoción cerebral una vez que ya ha sufrido (o tiene síntomas de) una conmoción cerebral.
La encefalopatía traumática crónica, más comúnmente conocida como CTE, es una enfermedad cerebral degenerativa que ocurre después de sufrir múltiples conmociones cerebrales u otros tipos de lesiones cerebrales traumáticas. A menudo se ve en atletas profesionales en deportes de contacto como el boxeo y el fútbol. Sin embargo, cualquier persona que sufra múltiples conmociones cerebrales podría desarrollar CTE en el futuro.
¿Qué es CTE? Incluye muchos síntomas de conmociones cerebrales cada vez más graves y sin un verdadero tratamiento. Un cerebro con CTE se deteriora con el tiempo, lo que reduce las células cerebrales y los tejidos nerviosos. Esto conduce a problemas y daños cerebrales permanentes que incluyen:
- Dolores de cabeza severos
- Impulsividad extrema
- Depresión y otros problemas de salud mental
- Inicio rápido y temprano de la demencia
- Pérdida de memoria
- Alteraciones en el juicio
- Cambios de comportamiento
