El smog de las fábricas representa una amenaza existencial tanto para el medio ambiente como para la salud humana. A lo largo de los años, diferentes gobiernos de todo el mundo han ordenado acciones para reducir el nivel de emisiones tóxicas de los procesos industriales, como Reducir la cantidad de productos químicos nocivos utilizados en estos procesos y utilizar tecnologías para capturarlos antes de que entren en la Tierra. atmósfera. En los Estados Unidos, la Agencia de Protección Ambiental puede imponer reglas para las emisiones químicas de numerosas fábricas del país, aunque otros países tienen diversos grados de regulación sobre estos emisiones. China, por ejemplo, sigue siendo uno de los mayores productores de CO2 del mundo. Desde 1990. la EPA ha reglamentado más de 174 industrias, incluidas las acerías, los fabricantes aeroespaciales y las plantas químicas.
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En diversos grados entre países, existen regulaciones que limitan la cantidad de sustancias químicas nocivas que se liberan en los procesos industriales. Dos tácticas para reducir estas emisiones incluyen el uso de materiales más limpios y respetuosos con el medio ambiente. e instalar tecnologías de secuestro de carbono que eliminen los productos químicos de las chimeneas de un fábrica.
¿Qué es la contaminación por humo?
Diferentes industrias en todo el mundo utilizan diferentes materiales y productos químicos para fabricar sus productos. Por ejemplo, el sector energético de Estados Unidos utiliza carbón, un medio de generación de electricidad que es particularmente dañino para los seres humanos y el medio ambiente. En 2014, la industria energética del carbón de los Estados Unidos liberó al aire 41,2 toneladas de plomo, 9,332 libras de cadmio, 576,185 toneladas de monóxido de carbono y 77,108 libras de arsénico. Esta lista no exhaustiva incluye numerosos efectos secundarios dañinos para los seres humanos, como cáncer, enfermedades cardíacas y bronquitis. La lista también contiene dióxido de azufre y mercurio, que pueden causar lluvia ácida y hacer que el pescado sea venenoso para los humanos, respectivamente. Muchos de estos productos químicos también actúan como gases de efecto invernadero, que contribuyen al cambio climático provocado por el hombre.
Industrias que se vuelven ecológicas
Parte de los esfuerzos del gobierno para reducir la contaminación del aire industrial implica alentar o hacer cumplir las fuentes de energía renovables y limpias en lugar del carbón y los combustibles fósiles. Alrededor del 85 por ciento de la energía de los Estados Unidos proviene de combustibles fósiles, en lugar de recursos relativamente limpios y renovables como la energía solar o eólica. Otras industrias, como la creación de productos químicos en las fábricas, pueden liberar gases de efecto invernadero similares a los del sector de la energía, aunque con una plétora diferente de sustancias químicas peligrosas liberadas, como formaldehído. Si bien las nuevas tecnologías permiten que estas plantas utilicen materiales diferentes y potencialmente menos dañinos, las industrias pueden tener dificultades para usar recursos ecológicos considerando que es, en gran medida, más fácil de usar que sus contrapartes dañinas que tienen una larga historia de usar. Otras empresas, como tales, podrían superar económicamente a las empresas conscientes del medio ambiente.
Programas de secuestro químico
Las tecnologías más nuevas, a veces llamadas "depuradores", filtran el carbono de los gases liberados durante los procesos industriales. Las empresas que siguen esta práctica, entonces, toman los gases de efecto invernadero secuestrados y los colocan en áreas donde su daño es disminuido, como las profundidades subterráneas. Algunos científicos abogan por aplicar esta táctica a otras sustancias químicas liberadas durante la fabricación. Dicho esto, esta estrategia no es barata y puede aumentar el costo de numerosos bienes de consumo y servicios como la energía.