Los ciclones y anticiclones son los principales sistemas meteorológicos que dan forma a su clima. Si bien los anticiclones están asociados con períodos de buen tiempo, los ciclones son responsables de períodos más cortos de mal tiempo. Este mal tiempo varía desde cielos nublados y lluvias constantes hasta tormentas eléctricas y vientos racheados. Cuando un ciclón se acerca a su zona de bosque, el mejor curso de acción es preparar su paraguas.
Conceptos básicos del ciclón
La Tierra presenta temperaturas más cálidas cerca del ecuador y temperaturas más frías cerca de los polos. Esta diferencia de temperatura crea un desequilibrio de presión. Los sistemas de presión, tanto alta como baja, son el sistema regulador de la naturaleza que busca equilibrar o igualar la presión atmosférica en todo el mundo. Los ciclones representan áreas de baja presión y, por lo tanto, también se conocen como sistemas de baja presión. Se identifican en los mapas meteorológicos con una "L" roja. Dentro de estos sistemas de baja presión, el aire se eleva desde la superficie, lo que lleva a la formación de nubes. Como resultado, los sistemas de baja presión están asociados con un clima nublado, una gama completa de precipitaciones y vientos fuertes.
Frentes cálidos
Una forma en que los ciclones afectan el clima es a través de sus frentes cálidos. Estos frentes se extienden hacia el este desde los ciclones. Representan el borde de ataque del aire cálido y húmedo que se mueve hacia el noreste alrededor de la circulación del ciclón en sentido contrario a las agujas del reloj. A medida que este aire cálido intenta reemplazar el aire más frío del norte, se eleva gradualmente. Este levantamiento forma amplias capas de nubes estratos y nimboestratos. Por lo general, se encuentra lluvia o nieve constante antes de estos frentes cálidos. Este clima lluvioso generalmente tiene una larga duración, tanto por el lento avance de los frentes cálidos como por la poca pendiente del frente mismo.
Frentes fríos
Una segunda forma en que los ciclones afectan el clima es a través de sus frentes fríos. Estos frentes se extienden hacia el suroeste desde los ciclones. Representan el borde de ataque del aire frío y seco que se mueve hacia el sureste alrededor del sistema de baja presión. A medida que este aire frío avanza hacia el aire cálido y húmedo al sur de la baja, obliga al aire caliente a subir rápidamente. Esto desencadena nubes con un fuerte desarrollo vertical, conocidas como cumulonimbus. Los frentes fríos representan áreas de clima severo, que incluyen fuertes lluvias, granizo dañino, rayos y tornados. Debido a que los frentes fríos avanzan mucho más rápido que los frentes cálidos y tienen una pendiente más pronunciada, el clima intenso asociado con ellos es de menor duración. Detrás de un frente frío que pasa, encontrará cielos despejados rápidamente y temperaturas decrecientes.
Ciclones tropicales
Los ciclones tropicales, también conocidos como tormentas tropicales y huracanes, son un tipo especial de sistema de baja presión. Estos sistemas son no frontales, lo que significa que no están asociados con frentes fríos o cálidos. En lugar de mezclar masas de aire frío y caliente, son uniformemente cálidas y húmedas. Los ciclones tropicales también combinan presiones muy bajas con un tamaño pequeño, produciendo vientos muy fuertes y un fuerte desarrollo de nubes verticales. Estos vientos se combinan con la baja presión del ciclón para crear una marejada ciclónica, que puede inundar las zonas costeras. Finalmente, incluso después de que estos ciclones tropicales se muevan tierra adentro y sus vientos disminuyan, pueden arrojar grandes cantidades de lluvia y provocar inundaciones peligrosas.