La actividad humana tiene varios efectos perjudiciales sobre el medio ambiente. El uso de productos químicos puede dañar ecosistemas frágiles, la basura que producimos contamina la tierra y el agua y la producción de la energía que utilizamos genera emisiones nocivas que contribuyen al cambio climático. Revertir estos efectos y restaurar el medio ambiente es un proceso complicado que comprende varios esfuerzos que difieren en diferentes lugares y circunstancias. La restauración activa del medio ambiente incluye pequeños esfuerzos comunitarios, como plantar árboles en el patio trasero, y esfuerzos a gran escala, como restaurar el ecosistema del pantano de Luisiana después del huracán Katrina.
Restauración de cuencas hidrográficas
El gobierno de los Estados Unidos y el estado de Florida han invertido más de $ 10 mil millones en un plan de 35 años para restaurar los Everglades. Estos esfuerzos se enfocan en gestionar la entrega de agua dulce al área, para revertir la degradación causada por las actividades humanas. Cuando la plataforma de perforación costa afuera Deepwater Horizon se hundió hasta el fondo del océano en 2010, un derrame masivo de petróleo dañó el medio ambiente en el Golfo de México. El agua se contaminó, la vida silvestre murió y restaurar ese medio ambiente implicó mucho más que simplemente limpiar el petróleo. Se necesitó mucha mano de obra para restaurar las riberas de los ríos de la zona y replantar los humedales. No es necesario un desastre para dañar un medio ambiente ribereño. A menor escala, los esfuerzos para restaurar este tipo de entorno incluyen plantar vegetación en las orillas de los arroyos. Para evitar la erosión, filtrar los contaminantes antes de que lleguen al agua y proporcionar cobertura para los peces y otros fauna silvestre. Varios grupos trabajan para restaurar el hábitat de la cuenca, por lo que es fácil encontrar oportunidades de voluntariado local. Por ejemplo, en el noroeste del Pacífico, Streamkeepers trabaja para restaurar el hábitat de la trucha y el salmón agregando carácter, en forma de árboles caídos y vegetación ribereña, a los arroyos de desove dañados por la tala prácticas.
Restauración forestal
La tala es una de las amenazas más importantes para los ecosistemas forestales. Los esfuerzos agresivos de replantación ayudan a restaurar lentamente los árboles en el bosque, pero se necesitan otras acciones para devolver el bosque a su estado natural. Estos esfuerzos incluyen dejar que los árboles muertos se pudran y enriquecer el sistema del suelo y fomentar el crecimiento de varias especies de plantas. Los recreacionistas pueden ayudar a restaurar los bosques permaneciendo en los senderos establecidos y empacando la basura. Los bosques también están amenazados por el desarrollo de espacios comerciales y agrícolas. En los países tropicales en desarrollo, los bosques se talan para dar cabida a las granjas, pero grupos como la Union of Concerned Los científicos están trabajando para intensificar la producción de cultivos en las tierras agrícolas existentes para reducir la necesidad de restauración forestal. esfuerzos.
Restauración de pastizales
Los pastizales están desapareciendo rápidamente en todo Estados Unidos, pero varios grupos están trabajando para restaurar este ecosistema. En Nueva York, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Está restaurando el hábitat de los pastizales en un esfuerzo por restaurar las poblaciones de aves que anidan en este ecosistema. Cortan la vegetación leñosa, de modo que ya no compita por el espacio y los recursos con las especies de gramíneas nativas. Luego, volvieron a sembrar el área con una variedad de pastos nativos.
Reducir la necesidad de restauración
Una de las mejores formas de contribuir a la restauración ambiental es ayudar a reducir su necesidad en primer lugar. El reciclaje de materiales, como papel y plástico, reducirá la cosecha de las materias primas utilizadas para crear estos productos, como árboles y petróleo. Es posible ahorrar más petróleo y reducir las emisiones que son dañinas para el medio ambiente caminando, montando en bicicleta o compartiendo el automóvil siempre que sea posible. Conservar energía apagando las luces y bajando la calefacción también ayudará a reducir las emisiones nocivas, como el azufre que se emite cuando se queman carbón y petróleo; Las emisiones de azufre contribuyen a la formación de lluvia ácida, que degrada aún más el medio ambiente, según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.