Πώς επηρεάζουν οι ηλιακές κηλίδες το κλίμα;

Σχεδόν κάθε μέρα, με τον κατάλληλο εξοπλισμό, μπορείτε να δείτε μεγάλα, σκοτεινά μπαλώματα που καλύπτουν τμήματα της επιφάνειας του ήλιου. Αυτά τα σκοτεινά μπαλώματα ονομάζονται ηλιακές κηλίδες. Είναι ελαφρώς πιο δροσερά τμήματα της επιφάνειας του ήλιου που διαστέλλονται και συστέλλονται καθώς κινούνται. Μπορεί να μην φαίνεται σημαντικό να κατανοήσουμε τις ηλιακές κηλίδες, αλλά μπορεί να έχουν τεράστια επίδραση στο τρέχον κλίμα μας, καθώς και στο μέλλον του κόσμου μας.

Οι ηλιακές κηλίδες έχουν αναγνωριστεί ήδη από το 28 π.Χ. όταν οι Κινέζοι αστρονόμοι παρατήρησαν μικρές, σκοτεινές περιοχές του ήλιου. Δυστυχώς, λόγω ενός παχύρρευστου θρησκευτικού τόνου της αστρονομίας εκείνη την εποχή και της έλλειψης κατάλληλου εξοπλισμού για να κοιτάξουμε απευθείας στον ήλιο, κανείς δεν ήξερε γιατί ακριβώς ο ήλιος είχε κηλίδες. Οι αστρονόμοι μπόρεσαν να κοιτάξουν τον ήλιο και να δουν τα σημεία με τα γυμνά τους μάτια, αλλά ακόμα και σε συννεφιά ή θολές μέρες όταν αυτό ήταν δυνατό, ήταν ακόμα αρκετά επικίνδυνο και οι άνθρωποι διακινδύνευαν μόνιμο τύφλωση. Τελικά, οι Ολλανδοί, το 1608, ανακάλυψαν το τηλεσκόπιο, το οποίο επέτρεψε στους αστρονόμους να ρίξουν μια καλή ματιά στις ηλιακές κηλίδες από κοντά. Ωστόσο, μόλις τον 20ο αιώνα υπήρχε αρκετή τεχνολογία για να μπορέσει πραγματικά να ανακαλύψει το μυστήριο της ηλιακής κηλίδας.

Οι ηλιακές κηλίδες αποδείχθηκαν περιοχές ψυχρότερων ζωνών στην επιφάνεια του ήλιου. Αυτά τα σημεία είναι περίπου το ένα τρίτο πιο κρύα από την υπόλοιπη επιφάνεια και προστατεύονται από μαγνητικά πεδία που εμποδίζουν τη μετάδοση της θερμότητας στη ζώνη. Το μαγνητικό πεδίο σχηματίζεται από κάτω από την επιφάνεια του ήλιου, αλλά είναι ικανό να προβάλλεται έξω από την επιφάνεια και μέχρι την κορώνα του ήλιου.

Ο ήλιος έχει τη μεγαλύτερη επίδραση στο κλίμα που απολαμβάνουμε στη Γη. Χωρίς αυτό δεν θα υπήρχε φως, με αποτέλεσμα να μην αυξάνεται, καθώς το κλίμα μας βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στον ήλιο για να παρέχει την ενέργεια που απαιτείται για τη φωτοσύνθεση. Οι ηλιακές κηλίδες παρατηρήθηκαν για πρώτη φορά ότι επηρεάζουν τη Γη όταν οι επιστήμονες συνειδητοποίησαν ότι η αυξημένη δραστηριότητα με τις ηλιακές κηλίδες δημιουργεί αυξημένη παρεμβολή με μαγνητικά όργανα στην επιφάνεια της γης.

Καθώς οι επιστήμονες εξέτασαν περαιτέρω αυτό το φαινόμενο, παρατήρησαν ότι κοντά στην ηλιακή κηλίδα, οι θερμότερες περιοχές του ήλιου θα αντιδρούσαν με το μαγνητικό πεδίο έξω από την ηλιακή κηλίδα και θα δημιουργούσαν μια ηλιακή φωτοβολίδα. Οι ηλιακές εκλάμψεις προβάλλουν πλήθος πραγμάτων, συμπεριλαμβανομένων ακτίνων Χ και σωματιδίων ενέργειας που σπρώχνουν προς την ατμόσφαιρα της Γης με τη μορφή μιας γεωμαγνητικής καταιγίδας.

Η πρώτη πιο αξιοσημείωτη επίδραση των ηλιακών κηλίδων στο κλίμα μας ήταν τα βόρεια και νότια φώτα, αλλιώς γνωστά ως η αυγή. Με τις ηλιακές κηλίδες έρχεται μια αύξηση στις υπεριώδεις ακτίνες που εκπέμπουν από τον εξωτερικό δακτύλιο των ηλιακών κηλίδων προς τη Γη. Αυτή η αύξηση των ακτίνων UV επηρεάζει τη χημεία της εξωτερικής ατμόσφαιρας και το ενεργειακό ισοζύγιο της Γης. Η ιδέα ότι οι ηλιακές κηλίδες επηρεάζουν το κλίμα της Γης εξακολουθεί να συζητείται σε μεγάλο βαθμό, αλλά πιστεύεται ότι η Η αύξηση των ηλιακών κηλίδων στην επιφάνεια του ήλιου μπορεί να μειώσει την ποσότητα ενέργειας και φωτός που κατανέμεται Γη. Αυτή η μείωση της ενέργειας μπορεί να οδηγήσει σε ψυχρότερες καιρικές συνθήκες και ακόμη και σε «μικρές εποχές πάγου» σε μέρη της Γης που βρίσκονται πιο μακριά από τον ισημερινό.

Ωστόσο, οι ηλιακές κηλίδες επηρεάζουν τη ζωή στη Γη μέσω των Borealis και της Aurora Australis. Το μαγνητικό πεδίο που προβάλλεται από ηλιακές εκλάμψεις είναι πολύ πιο ισχυρό από το μαγνητικό πεδίο που προστατεύει τη Γη, η οποία δημιουργεί μια μαγνητική καταιγίδα που φαίνεται από τα χρώματα στον ουρανό κατά τη διάρκεια αυτών των δύο εκδηλώσεις. Αυτά τα μαγνητικά πεδία μπορούν επίσης να διαταράξουν τα δίκτυα ισχύος και τα ραδιοσήματα στη Γη και τους δορυφόρους που περιστρέφονται γύρω από τη Γη.