Οι ερευνητές που θέλουν να προσδιορίσουν την κατανομή ορισμένων ιδιοτήτων σε γεωγραφικό χώρο συνήθως αντιμετωπίζουν περιορισμούς δειγματοληψίας. Για παράδειγμα, μια εταιρεία εξόρυξης που θέλει να γνωρίζει το ποσοστό περιεκτικότητας μεταλλεύματος σε ένα ορυχείο δεν μπορεί να δοκιμάσει κάθε ίντσα της περιοχής του ορυχείου για να προσδιορίσει το περιεχόμενό της. Η εταιρεία θα μπορούσε αντ 'αυτού να χρησιμοποιήσει χωρική δειγματοληψία για να δοκιμάσει αντιπροσωπευτικά δείγματα σε ολόκληρο το ορυχείο για να εκτιμήσει τη συνολική αξία του ορυχείου.
Στη χωρική δειγματοληψία, λαμβάνονται ορισμένα δείγματα για τον προσδιορισμό του περιεχομένου μιας μεγαλύτερης γεωγραφικής περιοχής. Κάθε σημείο δείγματος περιέχει πληροφορίες σχετικά με τη μεταβλητή ενδιαφέροντος σε αυτήν τη χωρική τοποθεσία. Στη συνέχεια υπολογίζεται η συνολική κατανομή και η συχνότητα των μεταβλητών ενδιαφέροντος για το ολόκληρη την περιοχή με βάση τη συχνότητα και την κατανομή των στοιχείων σε ολόκληρο το χωρικό δείγμα περιοχή.
Η χωρική δειγματοληψία είναι κρίσιμη για τον προσδιορισμό του περιεχομένου μεγάλων περιοχών. Η μελέτη του συνολικού περιεχομένου μιας μεγάλης μάζας εδάφους είναι συνήθως απαγορευτικά δαπανηρή. Η χωρική δειγματοληψία επιτρέπει στο περιεχόμενο να συναχθεί, μελετώντας λιγότερο από το 1 τοις εκατό της γεωγραφικής περιοχής. Μόλις συλλεχθούν δεδομένα, οι στατιστικολόγοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν μεθόδους όπως η γραμμική παλινδρόμηση για να παρεκτείνουν τη συνολική σύνθεση της γεωγραφικής περιοχής από τις πληροφορίες που περιέχονται στα μεμονωμένα δείγματα.
Εάν το περιεχόμενο ενός χώρου μελέτης ποικίλλει σε διαφορετικά σημεία του χώρου, η περιοχή ονομάζεται ετερογενής. Πολύ ετερογενείς χώροι μπορεί να είναι δύσκολο να μελετηθούν χρησιμοποιώντας χωρική δειγματοληψία. εάν ένα χωρικό δείγμα χάνει ένα τμήμα μιας περιοχής που είναι διαφορετικό από την υπόλοιπη περιοχή, τότε τα συμπεράσματα που αντλούνται για το σύνολο από τη διαδικασία δειγματοληψίας δεν θα είναι ακριβή. Είναι σημαντικό να αποφύγετε τις προκαταλήψεις δειγματοληψίας με βάση την ευκολία, όπως τμήματα μιας περιοχής που είναι ευκολότερη ή φθηνότερη στην πρόσβαση.
Οι ερευνητές μπορούν να εφαρμόσουν τεχνικές χωρικής δειγματοληψίας για να μελετήσουν ένα ευρύ φάσμα θεμάτων. Για παράδειγμα, οι ερευνητές λιβαδιών χρησιμοποιούν χωρική δειγματοληψία για να προσδιορίσουν το περιεχόμενο χλωρίδας και πανίδας ολόκληρων λιβαδιών δειγματοληψίας συγκεκριμένων αντιπροσωπευτικών τοποθεσιών. Αυτές οι μέθοδοι μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη μελέτη της παρουσίας διεισδυτικών ή απειλούμενων ειδών σε εθνικά πάρκα και άλλες περιοχές άγριας ζωής. Οι εταιρικές και κοινωνιολογικές χρήσεις για χωρική δειγματοληψία περιλαμβάνουν τον προσδιορισμό των πολιτικών απόψεων ή των προτιμήσεων προϊόντων σε διαφορετικές περιοχές μάρκετινγκ.