Τι είναι το αλκαλικό pH;

Όσον αφορά τη χημική έννοια του pH, το «αλκαλικό» είναι ένας άλλος όρος για το «βασικό». Αυτοί οι δύο όροι είναι εναλλάξιμοι. Η κλίμακα pH αναπτύχθηκε για να δώσει μια αριθμητική τιμή που αντιστοιχεί στο πόσο όξινο ή βασικό είναι ένα υλικό. Τα οξέα έχουν pH από 0-7, ενώ οι βάσεις έχουν pH από 7-14. Ένα pH ακριβώς 7.0 είναι ουδέτερο, υποδεικνύοντας ότι μια ουσία δεν είναι ούτε όξινη ούτε βασική. Αν και τα φυτά ανέχονται ένα μικρό εύρος pH του εδάφους αρκετά καλά, τα εξαιρετικά όξινα ή αλκαλικά εδάφη πρέπει να προσαρμοστούν για καλή υγεία των φυτών.

Ο ευκολότερος για να κατανοηθεί ορισμός ενός οξέος ή βάσης είναι ο ορισμός του Arrhenius (που πήρε το όνομά του από τον Σουηδό χημικό Svante Arrhenius). Σύμφωνα με αυτόν τον ορισμό, ένα οξύ είναι μια ουσία που δημιουργεί ιόντα υδρονίου όταν διαλύεται σε νερό. Ένα ιόν υδρονίου είναι ένας πυρήνας υδρογόνου χωρίς το συνηθισμένο ηλεκτρόνιο απλού τροχού. Αυτά τα ιόντα έχουν θετικό ηλεκτρικό φορτίο και το χημικό σύμβολο H +. Μια βάση δημιουργεί ιόντα υδροξειδίου όταν διαλύεται σε νερό. Τα ιόντα υδροξειδίου έχουν αρνητικό φορτίο και το σύμβολο OH--. Τα ιόντα υδροξειδίου αφήνονται με ένα ακόμη ηλεκτρόνιο από το πρωτόνιο, προκαλώντας το αρνητικό φορτίο. Μια ουσία είναι όξινη εάν περιέχει περισσότερο H + από τα OH- ιόντα και είναι αλκαλική εάν η συγκέντρωση OH είναι μεγαλύτερη. Το υδροχλώριο (HCl) γίνεται υδροχλωρικό οξύ όταν διαλύεται σε νερό για να σχηματίσει H + και Clions. Το υδροξείδιο του νατρίου (NaOH) είναι μια βάση επειδή σε διάλυμα διαλύεται για να σχηματίσει ιόντα Na + και OH.

Η κλίμακα pH αναπτύχθηκε για να παρέχει μια εύκολη αριθμητική περιγραφή της οξύτητας και της αλκαλικότητας. Η κλίμακα κυμαίνεται από 0 έως 14 με τον αριθμό στη μέση (7) να αντιπροσωπεύει ένα σημείο όπου ο αριθμός των ιόντων υδροξειδίου και ιόντων υδρονίου είναι ίσος. Οι ουσίες με pH 7 λέγονται "ουδέτερες". Η κλίμακα pH είναι λογαριθμική, που σημαίνει ότι η διαφορά στην οξύτητα ή την αλκαλικότητα από μία ολόκληρη τιμή pH στην επόμενη μεταβάλλεται κατά ένα συντελεστή δέκα. Η συγκέντρωση ιόντων υδρονίου σε pH 4 είναι δέκα φορές μεγαλύτερη από ό, τι σε pH 5. Ομοίως, ένα ρΗ 9 αντιπροσωπεύει συγκέντρωση δέκα φορές περισσότερα ιόντα υδροξειδίου σε σύγκριση με το ρΗ 8.

Με ορισμένες εξαιρέσεις, τα περισσότερα φυτά τα πηγαίνουν καλά σε ένα ελαφρώς όξινο έως ουδέτερο έδαφος (pH 5,5-7). Είναι απίθανο να υπάρξει αξιοσημείωτη διαφορά στην υγεία ενός φυτού που καλλιεργείται σε pH 6,5 σε σύγκριση με εκείνο που καλλιεργείται σε 6,7. Δεν χρειάζεται να καταβάλλετε πολλή προσπάθεια για τη στενή ρύθμιση του pH. Μερικά κοινά φυτά κήπου και τα ανεκτά εύρη pH τους είναι: ντομάτα (5.5-7.5). μαρούλι (6-7); αγγούρι (5.5-7); βατόμουρο (4.5-5.5) και τριαντάφυλλο (5.5-7). Ανακαλύψτε πάντα το αποδεκτό εύρος pH για τα φυτά που καλλιεργούνται και προσαρμόστε το pH μέσα σε μερικά δέκατα του μέσου της περιοχής. Ελέγχετε περιοδικά το έδαφος, επειδή το pH πολλών εδαφών θα τείνει να επιστρέφει στην αρχική "φυσική" τιμή.

Τα αλκαλικά εδάφη αντιμετωπίζονται συχνότερα και είναι πιο προβληματικά από όξινα. Τα εδάφη πάνω από το ασβεστολιθικό υπόστρωμα τείνουν να έχουν υψηλό pH (7-9) και λίγα φυτά θα τα πάνε καλά. Σε pH άνω του 7, ο φωσφόρος καθίσταται μη διαθέσιμος και η συσσώρευση ανθρακικού ασβεστίου και άλλων τοξικών αλάτων μπορεί να εμποδίσει την ανάπτυξη των ριζών. Το pH του εδάφους ποικίλλει ευρέως σε οποιαδήποτε δεδομένη περιοχή, επομένως το έδαφος πρέπει να δοκιμαστεί πριν από τη φύτευση. Το pH του εδάφους μπορεί καλύτερα να μειωθεί σε αποδεκτό εύρος με έναν από τους δύο τρόπους. Ανάλογα με τις αρχικές και επιθυμητές συνθήκες, το στοιχειακό θείο (ΟΧΙ θειικό) μπορεί να προστεθεί με ρυθμό 1-8 κιλών ανά εκατό τετραγωνικά πόδια. Αυτή η μέθοδος λειτουργεί καλά, αλλά χρειάζεται χρόνος για να επηρεαστεί. Η εργασία μπορεί να γίνει γρηγορότερα προσθέτοντας τα όξινα άλατα θειικού αμμωνίου ή νιτρικού αμμωνίου. Μια έντονη μυρωδιά αμμωνίας μπορεί να προέρχεται από το έδαφος κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αλλά αυτό είναι φυσιολογικό.

Σετ δοκιμών εδάφους χαμηλού κόστους διατίθενται από τα περισσότερα κέντρα κήπου ή προμηθευτές κηπουρικής αλληλογραφίας. Δεν είναι πολύ ακριβείς αλλά επαρκούν για τις ανάγκες ενός κηπουρού. Μια πιο ακριβής και λεπτομερής ανάλυση μπορεί να ληφθεί στέλνοντας δείγμα εδάφους σε εργαστήριο δοκιμών. Οι εμπορικές υπηρεσίες θα χρεώνονται από $ 10- $ 30, ανάλογα με το ποσό των πληροφοριών που προσφέρονται. Οι κρατικές γεωργικές υπηρεσίες επέκτασης παρέχουν συχνά υπηρεσίες δοκιμών εδάφους με ονομαστική αμοιβή ή χωρίς χρέωση.