Πώς σχηματίζονται οι κρύσταλλοι αλατιού Epsom;

Η καλλιέργεια κρυστάλλων αλατιού Epsom είναι μια απλή διαδικασία που μπορεί εύκολα να επιτευχθεί με ένα διάλυμα θαλασσινού νερού και ένα μπολ ή άλλο δοχείο. Πετρώματα τοποθετούνται στα δοχεία για να παρέχουν μια τοποθεσία από την οποία θα αναπτυχθούν οι κρύσταλλοι. Το αλάτι και το ζεστό νερό αναμιγνύονται μαζί για να δημιουργήσουν το διάλυμα που χύνεται πάνω στα βράχια στο μπολ για να αποτελέσει τη βάση για την ανάπτυξη κρυστάλλων. Με την πάροδο του χρόνου οι κρύσταλλοι αλατιού αρχίζουν να σχηματίζονται καθώς το νερό εξατμίζεται.

Κατά την καλλιέργεια κρυστάλλων αλατιού Epsom, το πρώτο βήμα περιλαμβάνει τη διάλυση αλατιού σε ζεστό νερό. Το ζεστό νερό είναι σημαντικό επειδή η θερμοκρασία του νερού έχει άμεση επίδραση στην ποσότητα του αλατιού που μπορεί να διαλυθεί σε αυτό. Η θερμότητα αυξάνει τον διαθέσιμο χώρο μεταξύ των μορίων και, ως αποτέλεσμα, το ζεστό νερό θα συγκρατεί περισσότερο αλάτι από το κρύο νερό. Η διάλυση δεν είναι ούτε χημική αλλαγή: το νερό απλώς διαχωρίζει τα άτομα αλατιού και δεν αλλάζει τα ίδια τα πραγματικά μόρια αλατιού.

Όταν δεν μπορεί να διαλυθεί άλλο άλας σε νερό, το διάλυμα θεωρείται κορεσμένο επειδή έχει πληρωθεί όλο το διαθέσιμο μοριακό χώρο. Όταν το διάλυμα αρχίσει να κρυώνει, ο χώρος μεταξύ των μορίων μειώνεται και το άλας ωθείται αργά ως στερεό, το οποίο είναι επίσης η αρχή του σχηματισμού κρυστάλλων. Επιπλέον, η εξάτμιση του νερού επιταχύνει τη διαδικασία σχηματισμού κρυστάλλων. Η εξάτμιση είναι η διαδικασία κατά την οποία το νερό γίνεται αέριο και ανεβαίνει. Το άλας Epsom, το οποίο δεν αλλάζει καταστάσεις τόσο εύκολα όσο το νερό, παραμένει πίσω στη στερεά του μορφή, με αποτέλεσμα μακρούς σχηματισμούς που μοιάζουν με βελόνες.

Διαφορετικοί τύποι αλατιού έχουν στην πραγματικότητα τα δικά τους κρυσταλλικά σχήματα. Για παράδειγμα, το άλας Epsom, που είναι συνδυασμός μαγνησίου και θειικών ιόντων, έχει σχήμα περισσότερο σαν πρίσμα. Από την άλλη πλευρά, το επιτραπέζιο αλάτι, που είναι ένας συνδυασμός ιόντων νατρίου και χλωριδίου, έχει περισσότερο σχήμα κύβου. Επομένως, ο τύπος αλατιού που χρησιμοποιείτε για να σχηματίσετε κρυστάλλους θα έχει ως αποτέλεσμα μορφές που αντανακλούν το συγκεκριμένο αλάτι καθώς εξατμίζεται το νερό.