Τα φυτά, τα φύκια και διάφορα φυτοπλαγκτόν περιέχουν χλωροφύλλη στα κύτταρα τους. Αυτό το ζωτικό μέρος της μοριακής σύνθεσης των κυττάρων ελέγχει τη διαδικασία φωτοσύνθεσης εντός του οργανισμού ή του φυτού. Οι ερευνητές συχνά δοκιμάζουν τα επίπεδα χλωροφύλλης σε δείγματα επιφανειακών υδάτων από λίμνες, ποτάμια και ρέματα, καθώς και στη ζωή των φυτών. Τα αποτελέσματα των δοκιμών δείχνουν τις τρέχουσες συνθήκες και τα επίπεδα θρεπτικών ουσιών που επηρεάζουν το δείγμα.
Η μέτρηση των επιπέδων της χλωροφύλλης βοηθά στον προσδιορισμό της κατάστασης ενός οργανισμού και της ποιότητας του νερού. Τα υψηλά επίπεδα χλωροφύλλης συνήθως δείχνουν ότι το δείγμα έχει υψηλή περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά, συνήθως άζωτο και φωσφόρο. Τα ασυνήθιστα χαμηλά επίπεδα χλωροφύλλης υποδεικνύουν πιθανή ρύπανση, διαρροή σηπτικού συστήματος ή απορροή στην περιοχή. Συνήθως τα δείγματα συλλέγονται και συγκρίνονται με την πάροδο του χρόνου για την παρακολούθηση αλλαγών στην περιοχή του δείγματος.
Η φασματοφωτομετρία και η υγρή χρωματογραφία υψηλής απόδοσης (HPLC) είναι δύο μέθοδοι που χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση της ποσότητας της χλωροφύλλης σε ένα δείγμα νερού. Το νερό συλλέγεται και διηθείται για την απομόνωση των οργανισμών που περιέχουν χλωροφύλλη. Τα κύτταρα αυτών των οργανισμών θραύονται για να εκχυλιστεί η χλωροφύλλη. Το συλλεγμένο δείγμα τοποθετείται σε διάλυμα ακετόνης. Το δείγμα είτε αναλύεται με φασματοφωτομετρία είτε με τη μέθοδο HPLC. Η φασματοφωτομετρία περιλαμβάνει την εξέταση των απορροφητικών ή φθοριζόντων ιδιοτήτων της χλωροφύλλης. Το δείγμα μπορεί επίσης να αναλυθεί με τη μέθοδο HPLC. Οι δύο εργαστηριακές μέθοδοι δοκιμής μετρούν τις δυνατότητες φθορισμού του δείγματος. Τα δείγματα εκτίθενται σε ένα ορισμένο μήκος κύματος φωτός (συνήθως 663 και 645 nm), το οποίο κάνει τη χλωροφύλλη να αντιδρά εκπέμποντας υψηλότερο μήκος κύματος.
Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε έναν μετρητή για να ελέγξετε τα επίπεδα της χλωροφύλλης, συνήθως των ζωντανών φυτών. Δύο λυχνίες LED λάμπουν στην επιφάνεια του δείγματος, πιθανότατα ένα φύλλο φυτού. Η κόκκινη λυχνία LED έχει μέγιστο μήκος κύματος 650 nm και υπέρυθρη λυχνία LED στην κορυφή 940 nm. Μέρος του φωτός απορροφάται από τη χλωροφύλλη. το υπόλοιπο απορροφάται σε όλο το δείγμα. Η αναλογία της χλωροφύλλης προς άλλες μετρήσεις του δείγματος υπολογίζεται εντός του μετρητή και εμφανίζεται ως αυθαίρετη μονάδα μεταξύ 0 και 199.
