Το μεγαλύτερο μέρος της επιφάνειας της Γης καλύπτεται με νερό - και το μεγαλύτερο μέρος της είναι νερό που δεν μπορούμε να πιούμε. 97 τοις εκατό του νερού της Γης είναι αλμυρό θαλασσινό νερό που είναι άχρηστο για τα περισσότερα φυτά και ζώα που κατοικούν στη γη. Γι 'αυτό η βροχή και το χιόνι είναι ζωτικής σημασίας για τη ζωή στη Γη. Η βροχόπτωση υποστηρίζει τη ζωή στην ξηρά με νερό χωρίς αλάτι.
Υδρολογικός κύκλος
Η βροχή και το χιόνι αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης διαδικασίας που ονομάζεται υδρολογικός κύκλος, ο οποίος μεταφέρει νερό από τον ωκεανό στην ξηρά και ξανά. Η ηλιακή ακτινοβολία θερμαίνει τον ωκεανό και οδηγεί την εξάτμιση, η οποία αφήνει πίσω το αλάτι του ωκεανού. Ο άνεμος μεταφέρει αυτήν την υγρασία πάνω από τη γη, όπου συμπυκνώνεται για να σχηματίσει σύννεφα και πέφτει πίσω στο έδαφος ως βροχόπτωση. Αυτή η βροχόπτωση με τη σειρά της τροφοδοτεί λίμνες και ρέματα που τελικά μεταφέρουν το νερό πίσω στη θάλασσα. Μόνο 0,001 τοις εκατό του νερού της Γης βρίσκεται στην ατμόσφαιρα ανά πάσα στιγμή, αλλά η ατμόσφαιρα εντούτοις χρησιμεύει ως ο αγωγός που μεταφέρει νερό από τον ωκεανό στην ηπειρωτική χώρα.
Υδρόβια ζωή
Οι υδρόβιοι οργανισμοί που ζουν σε γλυκό νερό, όπως πέστροφα και γατόψαρο σε ρέματα ή υδρόβια φυτά σε λίμνες, εξαρτώνται από την καθίζηση. Χωρίς αυτό, δεν θα υπήρχε τίποτα να ξαναγεμίσουμε τα νερά που κατοικούν. Αυτή η βροχόπτωση δεν πρέπει πάντα να έχει τη μορφή βροχής, φυσικά, επειδή το χιόνι που συσσωρεύεται στις πλαγιές του βουνού κατά τη διάρκεια του χειμώνα λιώνει και τροφοδοτεί ρέματα και ποτάμια την άνοιξη. Οι συγκεντρώσεις αλατιού είναι σημαντικές για πολλές μορφές ζωής. τα περισσότερα ψάρια γλυκού νερού, για παράδειγμα, δεν μπορούν να ζουν σε θαλασσινό νερό και το αντίστροφο.
ΖΩΗ
Η βροχόπτωση τροφοδοτεί το νερό που χρειάζονται οι επίγειοι οργανισμοί - είτε άμεσα με τη μορφή βροχής που πέφτει στο έδαφος όπου αναπτύσσονται φυτά, ή έμμεσα με τη μορφή λιμνών, ρευμάτων και λιμνών όπου μπορούν τα ζώα ποτό. Τα ζώα και τα ανθρώπινα κύτταρα αποτελούνται από 90 τοις εκατό νερό, οπότε χωρίς γλυκό νερό, η περισσότερη ζωή δεν θα μπορούσε να υπάρχει. Μπορείτε να δείτε τη σημασία της βροχής στη ζωή στην ξηρά αν κοιτάξετε σε περιβάλλοντα όπως η έρημος της Σαχάρας, η οποία λαμβάνει λιγότερες από τρεις ίντσες υετού ετησίως, σε σύγκριση με 33,3 ίντσες σε ένα μέσο έτος το Σικάγο. Χάρη στην έλλειψη βροχής και χιονιού στη Σαχάρα, έχει μόνο αραιά ζωή φυτών και ζώων.
Υπόγεια νερά
Κάποια βροχόπτωση συναντά μια άλλη μοίρα: περνάει αργά στο έδαφος και διεισδύει σε πορώδη στρώματα βράχου για να γίνει υπόγεια ύδατα. Αυτό το υπόγειο νερό παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στη ζωή, τόσο άμεσα όσο και έμμεσα. Τα νερά πηγής από υπόγειους υδροφορείς τροφοδοτούν ρέματα και λίμνες, και οι άνθρωποι έχουν χρησιμοποιήσει υπόγεια ύδατα από αμνημονεύτων χρόνων τόσο για πόσιμο όσο και για άρδευση καλλιεργειών. Τα υπόγεια ύδατα είναι ιδιαίτερα σημαντικά για τη ζωή κατά τη διάρκεια της ξηρασίας, επειδή οι πηγές μπορεί να είναι η μόνη πηγή γλυκού νερού που διατίθεται κατά τη διάρκεια αυτών των περιόδων.