Φυτά και ζώα Ωκεάνης Ζώνης

Οι ωκεανοί είναι από τις μεγαλύτερες πηγές ζωής στη Γη και είναι αναμφίβολα το μεγαλύτερο οικοσύστημα. Οι επιστήμονες χωρίζουν παραδοσιακά τον ανοιχτό ωκεανό ή το πελαγικό περιβάλλον σε πέντε ζώνες, καθεμία με βάση το πόσο διαπερνά το φως. Όσο πιο βαθιά είναι η ζώνη, τόσο λιγότερο φως μπορεί να φτάσει σε αυτήν. Κάθε ζώνη φιλοξενεί ένα μοναδικό φυτό μια ζωική ζωή που έχει προσαρμοστεί για επιβίωση σε τέτοιες συνθήκες.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

Η επιπελαγική ζώνη φτάνει από την επιφάνεια του ωκεανού έως περίπου 650 πόδια. Αυτή είναι η ζώνη που είναι πιο εκτεθειμένη στο φως και ως τέτοια φιλοξενεί τις υψηλότερες συγκεντρώσεις της ζωής του ωκεανού. Υπάρχουν χιλιάδες ζώα που περιφέρονται σε αυτήν τη ζώνη, συμπεριλαμβανομένων των δελφινιών, των περισσότερων καρχαριών, των μεδουσών, του τόνου και των κοραλλιών. Τα φύκια είναι ένα κοινό φυτό στην επιπελαγική ζώνη, μαζί με διάφορα φύκια και φυτοπλαγκτόν.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

Η δεύτερη ζώνη, η μεσοπελαγική, φτάνει από τα 651 πόδια έως περίπου τα 3.300 πόδια. Εδώ, λιγότερο φως μπορεί να διαπεράσει αυτό το βάθος, οδηγώντας σε πιο σκοτεινά νερά. Δεν υπάρχει αρκετό φως για τη φωτοσύνθεση, οπότε δεν θα βρεθούν φυτά σε αυτήν τη ζώνη με το εξαίρεση κάποιου πιθανού φυτοπλαγκτού, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου πιθανότατα έχει βυθιστεί από το υψηλότερο επιπελαγικό ζώνη. Τα ζώα της ωκεανικής ζώνης που ζουν εδώ περιλαμβάνουν καλαμάρια, σουπιές, ψάρια λύκων και ξιφία. Ωστόσο, πολλά από αυτά τα ψάρια ανεβαίνουν στην επιπελαγική ζώνη τη νύχτα για να ταΐσουν.

•••Handout / Getty Images Νέα / Getty Images

Η λουτροπελαγική ζώνη, επίσης γνωστή ως ζώνη μεσάνυχτων, εκτείνεται από 3.301 πόδια έως 13.000 πόδια και είναι τόσο σκοτεινή ότι κανένα φως δεν το διεισδύει καθόλου, καθιστώντας το μαύρο χρώμα και ανάβει μόνο περιστασιακά από βιοφωταύγεια οργανισμοί. Δεν υπάρχει ζωντανή φυτική ζωή, ούτε καν φυτοπλαγκτόν. Οι κάτοικοι αυτού του κρύου, σκοτεινού περιβάλλοντος περιλαμβάνουν το αόριστο γιγαντιαίο καλαμάρι, διάφορα χταπόδια, βιοφωταύγουσες μέδουσες, ψαράδες και εκκολαπτήρια. Οι φάλαινες σπέρματος θα εισέρχονται περιστασιακά σε αυτήν τη ζώνη για να κυνηγήσουν γιγαντιαία καλαμάρια, αλλά τελικά επιστρέφουν στις μεσοπελαγικές και επιπελαγικές ζώνες.

•••Dan Kitwood / Getty Images Νέα / Getty Images

Το αβυσσοπαγικό φτάνει από 13,001 πόδια μέχρι τον πυθμένα του ωκεανού. Η ζώνη Hadal περιλαμβάνει το νερό που βρίσκεται σε βαθιά χαρακώματα, αλλά πολλοί επιστήμονες συνδυάζουν τα δύο. Είναι η πιο σκοτεινή περιοχή του ωκεανού, χωρίς απολύτως φως και χωρίς φυτά. Οι οργανισμοί εδώ έχουν ειδικές προσαρμογές, όπως ημιδιαφάνεια ή έλλειψη ματιών, με πολλή ζωή να συγκεντρώνεται γύρω από θερμούς υδροθερμικούς αεραγωγούς. Υπάρχουν μερικά μικρότερα καλαμάρια σε αυτήν τη ζώνη, καθώς και σκουλήκια σωλήνων, διάφορα εχινόδερμα όπως αχινοί, αγγούρια, και μικρά καρκινοειδή όπως αράχνες.