Ορισμός του Desert Scrub

Το Desert scrub δηλώνει έναν συγκεκριμένο τύπο βιότοπος της ερήμου. Μερικές φορές ονομάζονται chaparral, οι βιότοποι της ερήμου καλύπτουν τμήματα της βορειοδυτικής και της Νότιας Αμερικής ακτές, το δυτικό σημείο της Αυστραλίας, την περιοχή γύρω από το Κέιπ Τάουν στη Νότια Αφρική και τη Μεσόγειο ακτή.

Ο ορισμός της ερημικής απολέπισης ισχύει επίσης για πολλά είδη φυτών που βρίσκονται στον οικότοπο της ερήμου, όπως ο θάμνος κρεοσώτου (Larrea tridentata), πινέλο κουνελιού (Chrysothamnus viscidiflorus) και όλα τα είδη της Έλσειας, της Αμβροσίας και της Ψυχίας, μεταξύ οι υπολοιποι.

Τέσσερις γεωγραφικές συνθήκες προκαλούν το σχηματισμό μιας ερήμου. Στα υποτροπικά, (κοντά σε 30 μοίρες γεωγραφικό πλάτος) ο αέρας από την ανώτερη ατμόσφαιρα προκαλεί περισσότερη εξάτμιση από την κατακρήμνιση, προκαλώντας τις ερήμους της Σαχάρας και της Αυστραλίας.

Στις δυτικές ακτές των ηπείρων, μεταξύ 20 και 30 βαθμών γεωγραφικό πλάτος, οι ανατολικοί άνεμοι εμποδίζουν τον υγρό αέρα να φτάσει στην ακτή. Κάποια υγρασία συμπυκνώνεται στην ομίχλη στην ακτή, δημιουργώντας «ερήμους ομίχλης» όπως η Μπάχα Καλιφόρνια και η Δυτική Σαχάρα.

Όταν τα σύννεφα τρέχουν στο βουνά, η κίνηση του αέρα δημιουργεί μια βροχή πίσω από το εύρος που λαμβάνει λιγότερη βροχόπτωση από την εξάτμιση. Οι έρημοι Rainshadow περιλαμβάνουν το Death Valley, την Καλιφόρνια και την έρημο του Περού. Η μέση μιας ηπείρου, προστατευμένη από τον υγρό αέρα του ωκεανού, συχνά αποτελείται από ξηρότερα κλίματα όπως η έρημος της Μεγάλης Λεκάνης στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι βιότοποι της ερήμου προσαρμόζονται και μεγαλώνουν σταδιακά για να επιβιώσουν από περιβαλλοντικές διαταραχές. Τέτοιες διαταραχές μπορεί να περιλαμβάνουν πυρκαγιά, υπερβολική υγρασία, ξηρασία και ανθρώπινη ανάπτυξη. Οι οικοτόποι ξαναχτίζονται σε στάδια, συχνά κατά τη διάρκεια δεκαετιών ή αιώνων.

Η επιβίωση των νέων φυτωρίων εξαρτάται από τα επίπεδα υγρασίας, αλλά η επιμονή πολλών τύπων φυτών δεν είναι γνωστή λόγω της ποικίλης διάρκειας κάθε σταδίου ανοικοδόμησης.

Τα δάπεδα της κοιλάδας και οι χαμηλότερες μπατζάδες (χαμηλότερες πλαγιές βουνών με χαλαρό έδαφος) αποτελούν την ιδανική τοποθεσία για θάμνους στην έρημο. Το καλά στραγγιζόμενο έδαφος κυμαίνεται σε περιεκτικότητα σε αλάτι από χαμηλό έως υψηλό. το ανθρακικό ασβέστιο σχηματίζει σκληρό στρώμα ή κάτω από την επιφάνεια κάτω από το ανώτερο στρώμα του εδάφους.

Το μέγεθος της βούρτσας απολέπισης σχετίζεται άμεσα με το βάθος του εδάφους και το ρηχό χώμα πάνω από μια κατσαρόλα αλατιού ταιριάζει απόλυτα στη ζωή των φυτών.

Το χειμώνα, οι δροσερές θερμοκρασίες κυμαίνονται από 14 έως 43 βαθμούς Φαρενάιτ με τις χαμηλότερες θερμοκρασίες που σημειώθηκαν τον Ιανουάριο. Τα καλοκαίρια φτάνουν τα πιο καυτά τους τον Ιούλιο μερικές φορές φτάνοντας έως και πάνω από 117 βαθμούς Φαρενάιτ.

Βροχόπτωση είναι ελαφρώς από τον ορισμό της ερημικής απολέπισης: οπουδήποτε από μια έως 12 ίντσες βροχής μπορεί να πέφτει σε περιοχές ερήμου.

Το Desert scrub παίρνει το όνομά του από τους ανθεκτικούς στην ξηρασία θάμνους που αναπτύσσονται στο έδαφος. Αυτά τα φυτά ερήμου αναπτύσσονται κοντά και χαρακτηρίζονται από την ανοχή τους στην ξηρασία.

Σε συνθήκες ξηρασίας οι χώροι μεταξύ των θάμνων είναι γυμνοί. Οι αειθαλείς ξύλινες βελανιδιές μπορεί να κολλήσουν από τους πυκνούς θάμνους, οι οποίοι συχνά είναι τόσο κοντά μεταξύ τους που δεν μπορούν να περάσουν μεγάλα ζώα και άνθρωποι.

Μόνο βιογραφία της ερήμου φυτά όπως τα πεύκα, ο φελλός και οι ελιές μπορούν να επιβιώσουν μεταξύ των θάμνων κατά την ξηρασία λόγω των σκληρών φύλλων τους, και σε ορισμένες περιπτώσεις τριχωτών φύλλων που συλλέγουν υγρασία από τον αέρα.

Άλλες φυτικές επιφανειακές θάμνοι περιλαμβάνουν φρεατόφυτα, παχύφυτα και εφήμερα. Τα Phreatophytes είναι φυτά με μακριές ρίζες που σκάβουν 20 έως 30 πόδια κάτω για να βρουν προμήθειες υπόγειων υδάτων.

Τα παχύφυτα αποθηκεύουν νερό σε περιόδους βροχών για χρήση κατά τη διάρκεια ξηρών περιόδων. Τα Ephemerals επιβιώνουν ως πλήρη φυτά στο περιβάλλον για δύο έως τρεις εβδομάδες, μετά από βροχόπτωση, αλλά ζουν για χρόνια ως σπόροι σε αδιάβροχη επίστρωση.