Ποια ζώα έχουν φραγκοσυκιές;

Ενώ τα περισσότερα ζώα καλύπτονται από γούνα, φτερά, ζυγαριές ή κελύφη, ορισμένα ζώα έχουν φραγκοσυκιές ως το εξώτατο κάλυμμα τους. Αυτά τα τραχιά ζώα χρησιμοποιούν κυρίως τα καλύμματα τους ως μορφή αυτοάμυνας από αρπακτικά ζώα. Πολλά από αυτά τα ζώα ζουν στην άγρια ​​φύση, αν και μερικά από αυτά, όπως ο σκαντζόχοιρος, μπορεί να ευδοκιμήσουν σε οικόσιτα περιβάλλοντα, συχνά ως κατοικίδια ζώα.

Το σώμα μιας σκαντζόχοιρου καλύπτεται με έως και 30.000 αιχμηρές σπονδυλικές στήλες. Ένα τρωκτικό που σχετίζεται με ινδικά χοιρίδια, ο σκαντζόχοιρος χρησιμοποιεί το ακανθώδες κάλυμμα του για να απομακρύνει τους θηρευτές. Όταν απειλούνται με επίθεση, οι σκαντζόχοιροι συνήθως σφραγίζουν τα πόδια τους, τινάζουν τις ουρές τους και κουδουνίζουν τις σπονδυλικές στήλες τους ως μηχανισμό αυτοάμυνας. Ωστόσο, οι σκαντζόχοιροι δεν είναι επιθετικά ζώα, που υπάρχουν κυρίως σε φυτά, φρούτα και ρίζες.

Ο σκαντζόχοιρος είναι ένα τραχύ θηλαστικό που καλύπτεται από καστανό και λευκές αποχρώσεις, αν και το κεφάλι του καλύπτεται επίσης με μαλλιά. Προστατεύοντας τον εαυτό του από τους αρπακτικούς, ο σκαντζόχοιρος τραβά τις σπονδυλικές στήλες του όρθιους ή μειώνεται σε μια σφαίρα, ώστε να διατηρεί την ευάλωτη κοιλιά της μακριά από τα μάτια των αρπακτικών. Ενώ ο σκαντζόχοιρος μερικές φορές κάνει λάθος με τη σκαντζόχοιρο, μερικές από τις πιο αξιοσημείωτες διαφορές περιλαμβάνουν το χρώμα, το μέγεθος και το μήκος των αγκαθιών τους. Ο σκαντζόχοιρος είναι μικρότερος, έχει καφετί λευκό χρώμα και πολύ μικρότερες αγκάθια.

Το pufferfish ονομάζεται έτσι για τον τρόπο που φουσκώνει σε περισσότερο από το διπλάσιο του μέγεθός του για να κρατήσει τους θηρευτές και άλλες απειλές. Αυτό το ψάρι κολλάει τόσο στον αέρα όσο και στο νερό, ώστε να διογκώνεται σε ένα πιο στρογγυλό και μεγαλύτερο πλάσμα. Όταν συμβεί αυτό, οι αιχμηρές αγκάθια στο δέρμα της γίνονται πιο όρθιες και εμφανείς. Λόγω του αιχμηρού στόματός του, το pufferfish επιβιώνει κυρίως από καβούρια, οστρακοειδή, αστερίες και αχινούς.

Η σαύρα armadillo - για να μην συγχέεται με armadillo - έχει ένα πολύ σκληρό κάλυμμα σώματος από αγκάθια κλίμακες. Έχει πολύ ευαίσθητα ρουθούνια σε σχήμα σωλήνων, που του επιτρέπουν να αισθάνεται τροφή καθώς και αρπακτικά. Όταν απειλείται, η σαύρα armadillo κυρτώνεται έτσι ώστε η ουρά του να αγκυρώνεται από το σαγόνι και η μη προστατευμένη περιοχή της κοιλιάς να καλύπτεται από τις ακανθωτές κλίμακες. Ο τρόπος με τον οποίο υπερασπίζεται αυτή η σαύρα μοιάζει με τον τρόπο που αμάντι υπερασπίζεται κυλώντας τον εαυτό του σε μια μπάλα για προστασία.