Η ρύπανση διαταράσσει ένα οικοσύστημα προφανώς όταν τοξικές χημικές ουσίες σκοτώνουν φυτά και άγρια ζώα. Ωστόσο, ακόμη και όταν μια ρυπογόνος χημική ουσία ενθαρρύνει την ανάπτυξη, μπορεί να έχει καταστρεπτική επίδραση στην ευαίσθητη ισορροπία ενός οικοσυστήματος. Μερικοί τύποι ρύπανσης πλούσιων σε θρεπτικά συστατικά προκαλούν ταχεία αύξηση της ανάπτυξης των φυτών και των φυκών. αυτό είναι γνωστό ως ευτροφισμός. Οι προκύπτουσες αλλαγές στο pH και το περιεχόμενο οξυγόνου μπορούν να έχουν καταστροφικές συνέπειες στη βιοποικιλότητα.
Τι είναι ο ευτροφισμός;
Σε έναν κύκλο ευτροφισμού, ένα σώμα νερού λαμβάνει μια εισροή φυσικών ή τεχνητών χημικών θρεπτικών συστατικών. Αυτά τα θρεπτικά συστατικά ενθαρρύνουν την ταχεία ανάπτυξη, ειδικά για τα απλά φύκια και τη ζωή των φυτών που συσσωρεύουν την επιφάνεια του νερού. Οι φωτοσυνθετικοί οργανισμοί ξεπερνούν άλλα ζώα και φυτά, κυριαρχώντας στο οικοσύστημα.
Η περίσσεια της απλής φυτικής ζωής αλλάζει τη χημική σύνθεση του οικοσυστήματος, σκοτώνοντας ζώα και φυτά που δεν μπορούν να προσαρμοστούν σε γρήγορα μεταβαλλόμενες συνθήκες, ενώ ενθαρρύνουν την άνθηση του πληθυσμού σε μερικά φυτά και των ζώων. Ως αποτέλεσμα, ο συνολικός αριθμός διαφορετικών ειδών που ζουν στο περιβάλλον μειώνεται, εξαλείφοντας τη βιοποικιλότητα και κάνοντας το σύστημα λιγότερο οικολογικά ισχυρό.
Συνθήκες για τον ευτροφισμό
Ο ευτροφισμός ξεκινά όταν τα ανόργανα θρεπτικά συστατικά, κυρίως άζωτο και φώσφορος, ρέουν σε ένα σώμα νερού. Αυτές οι χημικές ουσίες μπορούν να προέρχονται από φυσικές πηγές, όπως οι περιοδικοί κύκλοι πλημμύρας σε λιβάδια. Ωστόσο, οι περισσότερες ραγδαίες αυξήσεις ανόργανων χημικών προέρχονται από ανθρώπινες παρεμβολές, συμπεριλαμβανομένης της απορροής από γκαζόν ή κατασκευαστές λιπασμάτων. Η εισαγωγή νιτρικών και φωσφορικών οξέων καθιστά το περιβάλλον ένα προσωρινό όξινο καταφύγιο θρεπτικών ουσιών για τη ζωή των φυτών.
Η φύκη ανθίζει και το pH
Οι απλούστεροι, ταχύτερα κινούμενοι οργανισμοί εκμεταλλεύονται αυτήν την παροχή θρεπτικών συστατικών πιο αποτελεσματικά. Τα φωτοσυνθετικά φύκια καλύπτουν την επιφάνεια της λίμνης ή της λίμνης, ανταγωνίζονται για το φως. Τα χημικά υποπροϊόντα αυτής της διαδικασίας φωτοσύνθεσης αυξάνουν το pH του νερού, καθιστώντας το πιο βασικό. Οι ευαίσθητοι οργανισμοί που δεν μπορούν να επιβιώσουν υπό αυτές τις χημικές συνθήκες θα πεθάνουν, ενώ τα πιο σκληρά ζώα που τρέφονται με φύκια θα βιώσουν αύξηση του πληθυσμού.
Οργανική ύλη και pH
Καθώς περνά ο χρόνος, τα ανόργανα θρεπτικά συστατικά εξαντλούνται και τα φύκια αρχίζουν να πεθαίνουν. Τα πεθαίνουν φύκια πέφτουν στον πυθμένα της λίμνης και αποσυντίθενται. Τα βακτήρια, τα οποία αποσυνθέτουν αυτήν την οργανική ύλη, εκπλένουν οξυγόνο από το νερό και παράγουν όξινα υποπροϊόντα. Ζώα που τρέφονται με βάθος που δεν μπορούν να αντέξουν τη χαμηλή περιεκτικότητα σε οξυγόνο και το χαμηλό pH πεθαίνουν, μειώνοντας τη βιοποικιλότητα του περιβάλλοντος.