Τα φυτά είναι οι παραγωγοί του οικοσυστήματος της Γης. Είναι αυτοτροφικά, δηλαδή παράγουν τα δικά τους τρόφιμα φωτοσύνθεση. Είναι επίσης ένα σημαντικό μέρος του υδρολογικού κύκλου της γης. Τα φυτά συμβάλλουν στη διατήρηση της περιβαλλοντικής ισορροπίας μέσω της φωτοσύνθεσης. Προκειμένου να εκτελεστεί η φωτοσύνθεση, τα φυτά χρειάζονται πρώτες ύλες όπως διοξείδιο του άνθρακα και νερό.
•••Graphic_BKK1979 / iStock / GettyImages
Τα φυτά μετατρέπουν το διοξείδιο του άνθρακα σε ζάχαρη και οξυγόνο παρουσία του ηλιακού φωτός. Τα φυτά αποθηκεύουν τη ζάχαρη τους με τη μορφή αμύλου, το οποίο χρησιμοποιείται για ανάπτυξη και συντήρηση. Ένας άλλος ουσιαστικός παράγοντας που απαιτείται για την ανάπτυξη των φυτών είναι το έδαφος. Ο αέρας, το νερό, το φως του ήλιου, το έδαφος και η ζεστασιά είναι τα πέντε πράγματα που πρέπει να μεγαλώσουν τα φυτά.
Πέντε πράγματα που πρέπει να αναπτυχθούν τα φυτά: Αέρας
Τα φυτά χρειάζονται διοξείδιο του άνθρακα από τον αέρα για να εκτελέσουν τη φωτοσύνθεση. Περίπου 0,03 τοις εκατό του αέρα αποτελείται από διοξείδιο του άνθρακα, το οποίο απελευθερώνεται στον αέρα από την αναπνοή των ζώων, την καύση των ορυκτών καυσίμων και την αποσύνθεση των αποβλήτων.
Το διοξείδιο του άνθρακα εισέρχεται στο φυτό μέσω των στομάτων, τα οποία είναι μικρά ανοίγματα στα φύλλα τους. Τα φυτά μετατρέπουν το απορροφημένο διοξείδιο του άνθρακα σε άμυλο, οξυγόνο και νερό κατά τη φωτοσύνθεση. Έτσι, τα φυτά απορροφούν διοξείδιο του άνθρακα και απελευθερώνουν οξυγόνο, βελτιώνοντας την ποιότητα του αέρα.
Νερό
Το νερό είναι εξαιρετικά σημαντικός παράγοντας απαραίτητος για την επιβίωση των φυτών και έχει την ίδια λειτουργία στα φυτά με το αίμα στα ζώα. Λειτουργεί ως μέσο μεταφοράς στα φυτά για να μεταφέρει τρόφιμα σε διάφορα μέρη του φυτού. Τα φυτά χρησιμοποιούν επίσης νερό για να διατηρήσουν τη θερμοκρασία τους.
Τα φυτά χρησιμοποιούν τις ρίζες τους για να απορροφούν νερό από το έδαφος. Τελικά χάνουν την υγρασία με μια διαδικασία που ονομάζεται διαπνοή, η οποία είναι η απώλεια νερού από την επιφάνεια των μίσχων και των φύλλων στα φυτά.
Ο ρυθμός διαπνοής εξαρτάται από τις καιρικές συνθήκες, αυξάνεται σε ζεστό καιρό και μειώνεται σε κρύο καιρό. Οι υδρατμοί που παράγονται στο τέλος της φωτοσύνθεσης απελευθερώνονται στον αέρα μέσω των στομάτων τους. Όταν τα στοματικά παραμένουν ανοιχτά, ο ρυθμός διαπνοής αυξάνεται.
Το νερό διατηρεί τα φυτά θολά και τα βοηθά στη διατήρηση της δομής και της ακαμψίας τους. Η έλλειψη επαρκούς νερού προκαλεί ξηρότητα ή μαρασμό στα φυτά. Ωστόσο, η περίσσεια νερού μπορεί επίσης να προκαλέσει μαρασμό.
Ηλιακό φως
Τα φυτά δεν μπορούν να πραγματοποιήσουν φωτοσύνθεση απουσία ηλιακού φωτός. Εάν δεν εμφανιστεί φωτοσύνθεση, τα φυτά δεν μπορούν να προετοιμάσουν το άμυλο και τελικά πεθαίνουν.
Τα αυτοτροφικά φυτά περιέχουν μια πράσινη χρωστική ουσία που ονομάζεται χλωροφύλλη, η οποία είναι απαραίτητη για τη φωτοσύνθεση. Η χλωροφύλλη παγιδεύει τη θερμότητα από το φως του ήλιου και ξεκινά τη φωτοσύνθεση.
Εδαφος
Τα φυτά αναπτύσσονται σε εύφορο και πλούσιο σε θρεπτικά εδάφη. Τα φυτά δεν μπορούν να αναπτυχθούν σε άγονο έδαφος επειδή δεν υπάρχουν θρεπτικά συστατικά για να ταΐσει το φυτό, επομένως δεν υπάρχει τίποτα που να προάγει την ανάπτυξη και τη συντήρηση των φυτών. Ανάλογα με το βιότοπό τους, διαφορετικά φυτά απαιτούν διαφορετικούς τύπους εδάφους για να αναπτυχθούν. Για παράδειγμα, ο κάκτος αναπτύσσεται καλά σε αμμώδες έδαφος. Κάθε τύπος εδάφους διαφέρει ως προς την περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά και την ικανότητα κατακράτησης νερού.
Η αποσύνθεση των πεσμένων φύλλων, των περιττωμάτων των ζώων και των πουλιών, καθώς και τα νεκρά ζώα και τα πουλιά εμπλουτίζουν το έδαφος με οργανική ύλη. Αυτό ανανεώνει περιοδικά τη θρεπτική περιεκτικότητα του εδάφους. Κατά την καλλιέργεια φυτών για γεωργία και χρήση σε εσωτερικούς χώρους, οι άνθρωποι συχνά προσθέτουν λιπάσματα ή λίπασμα στο έδαφος για να αυξήσουν την περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά.
Ζεστασιά
Τα φυτά μπορούν να αναπτυχθούν καλά σε ένα βέλτιστο εύρος θερμοκρασίας. Ο καιρός που είναι πιο κρύος από ό, τι τα φυτά μπορεί να χειριστεί επιβραδύνει τις διαδικασίες ζωής σε αυτά τα φυτά και τους προκαλεί τελικά να μαραθούν. Τα φυτά προσαρμόζουν τη φυσιολογία και τη μορφολογία τους ανάλογα με το περιβάλλον τους αναπτύσσοντας προσαρμογές. Για παράδειγμα, τα κωνοφόρα δέντρα έχουν προσαρμοστεί για να αναπτυχθούν σε κρύα κλίματα. Ομοίως, τα φυτά της ερήμου, όπως ο κάκτος, έχουν προσαρμοστεί ώστε να ευδοκιμούν σε υψηλές θερμοκρασίες.
Οι κατάλληλες θερμοκρασίες βοηθούν τα φυτά να διατηρήσουν τις διαδικασίες ανάπτυξής τους στο βέλτιστο επίπεδο. Το σωστό εύρος θερμοκρασιών επηρεάζει την αναπνοή και βοηθά τα φυτά να διατηρήσουν την περιεκτικότητα τους σε νερό.
