Βασικά χαρακτηριστικά της Κνιδαριάς

Πάνω από μισό δισεκατομμύριο χρόνια πριν, μια μέδουσα βυθίστηκε μέσα σε ζεστό θαλασσινό νερό, καταλήγοντας στην λεπτή λάσπη στο κάτω μέρος. Μετέπειτα στρώματα λάσπης έθαψαν τη μέδουσα μαζί με πολλά άλλα ασπόνδυλα μαλακού σώματος. Με την πάροδο του χρόνου το εύθραυστο σώμα αποσυντίθεται, αφήνοντας μόνο ένα αποτύπωμα πίσω. Το 1909, ο Charles D. Ο Γουόλκοτ ανακάλυψε το μυστικό που κρύβεται στη τώρα λιθωμένη λάσπη: ένα στιγμιότυπο αυτού του κόσμου, συμπεριλαμβανομένου του αρχαίου μέλους του φήμου που ονομάζεται τώρα Κνιδάρια.

TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)

Οι Κντιάριοι έχουν πολλά βασικά χαρακτηριστικά. Όλα τα Cnidaria είναι υδρόβια, κυρίως θαλάσσια, οργανισμοί. Όλοι έχουν πλοκάμια με τσιμπήματα που ονομάζονται νηματοκύστες που χρησιμοποιούν για να συλλάβουν τρόφιμα. Οι Κντιάριοι έχουν μόνο δύο στρώματα σώματος, το εκτόδερμο και το ενδόδερμα, χωρισμένα από ένα στρώμα που μοιάζει με ζελέ που ονομάζεται mesoglea. Οι περισσότεροι Κντιάριοι έχουν ακτινική συμμετρία. Οι περισσότεροι Κντιάριοι έχουν περίπλοκους αναπαραγωγικούς κύκλους που περιλαμβάνουν ένα σεξουαλικό στάδιο και ένα σεξουαλικό στάδιο. Μερικοί Κινάρια είναι εντελώς κινητοί, ενώ άλλοι είναι εντελώς αμετάβλητοι, αλλά οι περισσότεροι έχουν τόσο τα κινητά στάδια της μέδουσα όσο και τα στάδια του πολύποδου στους κύκλους ζωής τους.

Οι τέσσερις αναγνωρισμένες τάξεις του Κνιδαριά είναι: Hydrozoa, Cubozoa, Scyphozoa και Anthozoa. Η Κατηγορία Hydrozoa περιέχει μικροσκοπικά αρπακτικά ζώα που ζουν σε γλυκό νερό (υδρά) ή σε θαλάσσια περιβάλλοντα. Τα περισσότερα Hydrozoa παράγουν κελύφη ασβεστίτη. Μερικά Hydrozoa ζουν μοναδικά, ενώ άλλα ζουν σε αποικίες. Το Class Scyphozoa περιέχει μέδουσες, Όλα τα Scyphozoa ζουν στον ωκεανό. Τα Scyphozoa έχουν μια σύντομη φάση πολύποδας, αλλά ζουν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους στη μορφή μέσου. Η κατηγορία Anthozoa περιλαμβάνει στυλό, ανεμώνες και κοράλλια. Το Anthozoa δεν έχει στάδιο medusae και όλα ζουν σε θαλάσσια περιβάλλοντα. Πολλά απολιθώματα Cnidaria είναι μέλη του Anthozoa. Η κλάση Cubozoa περιέχει μέδουσες κουτιού, οι οποίες διαφέρουν από τις αληθινές μέδουσες στο ότι έχουν πρωτόγονο νευρικό σύστημα και μάτια. Ανάμεσα στα πιο δηλητηριώδη ζώα στη Γη, τα τσιμπήματα μεδουσών από κουτί μπορεί να είναι θανατηφόρα για τον άνθρωπο, ειδικά για τα παιδιά. Ενώ όλοι οι Κντιάριοι μοιράζονται πολλά χαρακτηριστικά, κάθε τάξη εμφανίζει και μερικά μοναδικά χαρακτηριστικά.

Η πλειοψηφία των Κινδαρίων μοιράζεται το χαρακτηριστικό της ακτινικής συμμετρίας. Ακτινική συμμετρία σημαίνει συμμετρία γύρω από ένα κεντρικό σημείο έτσι ώστε οποιαδήποτε γραμμή που τραβιέται μέσω του κέντρου του οργανισμού χωρίζει το σώμα σε καθρέφτες. Μια μέδουσα, για παράδειγμα, που φαίνεται από ψηλά, έχει ακτινική συμμετρία. Πολλοί Κντιάριοι εμφανίζουν επίσης έναν δεύτερο άξονα διμερούς συμμετρίας, και μερικοί Κντιδάριοι εμφανίζουν μόνο διμερή συμμετρία. Η διμερής συμμετρία σημαίνει ότι ένα μόνο επίπεδο που τραβιέται στη μέση του οργανισμού θα εμφανίζει καθρέφτες σε όλο το επίπεδο. Οι πιο περίπλοκοι οργανισμοί «ανώτερης τάξης» μοιράζονται όλοι το χαρακτηριστικό της διμερούς συμμετρίας. Η τάξη Cnidarian περιέχει μέλη με ακτινική συμμετρία και μέλη με διμερή συμμετρία, καθώς και μέλη που παρουσιάζουν και τις δύο συμμετρίες. Οι Κινιδάριοι μπορούν επομένως να παρέχουν ενδείξεις και πληροφορίες για την ανάπτυξη πιο σύνθετων δομών σώματος.

Όλοι οι Κντιάριοι μοιράζονται ένα ιδιαίτερο γνώρισμα: πλοκάμια με αιματοκύστες. Οι νηματοκύστες δρουν σαν μικροσκοπικά καμάκια, αντιδρώντας σε ερεθίσματα εκτοξεύοντας μικρά τσιμπήματα που δηλητηριάζουν και αγκιστρώνουν πιθανό θήραμα. Το νήμα που συνδέει το τσίμπημα με το Κντιδάρι στη συνέχεια αποσύρεται, τραβώντας το θύμα πίσω στο κύριο σώμα του Κντιδάρι για να φάει ή να τσιμπήσει μέχρι θανάτου. Όπως και άλλα ασπόνδυλα, οι Κντιδάριοι στερούνται οστών και κεντρικού νευρικού συστήματος. Αντ 'αυτού έχουν νευρικό δίχτυ. Οι Κνιδάριοι έχουν μόνο δύο στρώματα σώματος, το ενδόδερμα και το εκτόδερμα. Μεταξύ των δύο στρωμάτων σώματος βρίσκεται η μεζόλα που μοιάζει με ζελέ. Το mesoglea δρα λίγο περισσότερο από μια κόλλα σε ορισμένους Κντιδάριους, ενώ αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος του ζώου, όπως στην περίπτωση των μεδουσών, σε άλλα Κινάρια. Οι Κινιδάριοι όλοι έχουν μια κύρια κοιλότητα σώματος με μόνο ένα άνοιγμα, το στόμα, το οποίο περιβάλλεται από πλοκάμια. Στις μορφές αφής, ή μη κινητού, το στόμα δείχνει προς τα πάνω. Στην κινητή μορφή Medusa το στόμα δείχνει προς τα κάτω. Οι μύες του τοιχώματος του σώματος βοηθούν μια μέδουσα να κολυμπήσει και τα πλοκάμια των ανεμώνων και των κοραλλιών να κινούνται χρησιμοποιώντας υδροστατική δράση.

Οι Κινάρια έχουν σύνθετους αναπαραγωγικούς κύκλους Πολλά cnidarians έχουν ένα άσεξου στάδιο, συνήθως με τη μορφή αδέσποτου πολύποδα που παράγει ασεξουαλικά άλλους πολύποδες και μέσες. Τα μέσα κολύμβησης αναπαράγονται σεξουαλικά. Η μέδουσα απελευθερώνει αυγά και σπέρμα στο νερό όπου συνδυάζονται για να σχηματίσουν ζυγώτες. Ο ζυγώτης εξελίσσεται σε προνύμφη που καταλήγει σε ένα υπόστρωμα και γίνεται πολύποδος. Ο πολύποδος παράγει περισσότερους πολύποδες και μέσα και ο κύκλος ξεκινά ξανά. Αλλά υπάρχουν ορισμένοι τύποι Κντιδαρίων, όπως θαλάσσιες ανεμώνες και κοράλλια, που δεν έχουν τη σκηνή της μέδουσας. Απελευθερώνουν απλώς τα αυγά και το σπέρμα στο νερό. Ο αναπαραγωγικός κύκλος της πραγματικής μέδουσας ποικίλλει επίσης ανάλογα με τις περιβαλλοντικές συνθήκες. Οι Κνιδάριοι μπορούν επίσης να αναγεννηθούν όταν διαλυθούν όταν επιτεθούν από αρπακτικά ή διαιρεμένα από ατύχημα.

Οι σαρκοβόροι Κντιδάριοι χρησιμοποιούν τα πλοκάμια τους για να συλλάβουν το θήραμα. Επειδή τα sessile Cnidarians όπως τα κοράλλια και οι ανεμώνες της θάλασσας δεν κινούνται και γενικά οι μέδουσες έχουν περιορισμένη δύναμη να κινούνται ανεξάρτητα μέσω του νερού, το θήραμά τους, όπως μικρά ψάρια ή καρκινοειδή, έρχεται σε αυτούς τους Κντιδάριους κακοτυχία. Το κουτάλι μέδουσες κολυμπά σχετικά γρήγορα ώστε να φαίνεται πιο ικανό να κυνηγά το θήραμά τους. Μερικοί άγνωστοι Κντιδάριοι φαίνεται να είναι σε θέση να απορροφούν διαλυμένο οργανικό υλικό απευθείας από το νερό, αλλά η έρευνα συνεχίζεται για αυτήν την πιθανότητα.