Το Τέξας, επίσης γνωστό ως "Lone Star State", είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πολιτεία στις Ηνωμένες Πολιτείες σε περίπου 270.000 τετραγωνικά μίλια και φιλοξενεί μια ποικιλία οικοσυστημάτων. Τα οικοσυστήματα του Τέξας κυμαίνονται από ξηρές ερήμους έως βάλτους υγρότοποι.
Στο χάρτη γεωγραφικής του Τέξας, το ανατολικό Τέξας είναι κυρίως υγρότοποι και δάση, ενώ το βόρειο και κεντρικό Τέξας διαθέτει λιβάδια λιβαδιών. Ενα από τα μεγαλύτερα οικοσυστήματα της ερήμου στον κόσμο, η έρημος Τσιουάουαν, κυριαρχεί στο τοπίο στο δυτικό Τέξας.
Δάση
Η πολιτεία του Τέξας έχει περίπου 60 εκατομμύρια στρέμματα δασικής γης, καθιστώντας τη δεύτερη θέση στις Ηνωμένες Πολιτείες πίσω από την Αλάσκα όσον αφορά τη δασική έκταση. Τα περισσότερα από τα δασικά χαρακτηριστικά του Τέξας βρίσκονται στο ανατολικό Τέξας.
Σχεδόν το 35 τοις εκατό του δάση στο Τέξας είναι mesquite ενώ το 25% είναι δάση σκληρού ξύλου. Δύο από τα μεγαλύτερα δάση στο Τέξας είναι το Εθνικό Δάσος του Σαμ Χιούστον και το Εθνικό Δάσος της Αντζελίνα, και τα δύο στο ανατολικό Τέξας.
Αυτά τα δασικά οικοσυστήματα περιέχουν μια ποικιλία ζώων, συμπεριλαμβανομένων ρακούν, opossums, σκίουρους, φίδια αρουραίων και το περίφημο αρμαδίλο. Θα βρείτε επίσης πολλά είδη φυτών, όπως η νότια κόκκινη βελανιδιά, τα ανθισμένα dogwoods, οι νότιες μανόλιες, το αγιόκλημα και ο αμερικανικός θάμνος ομορφιάς.
Λιβάδια
Το Τέξας οικοσυστήματα λιβαδιών βρίσκονται κυρίως στο βόρειο και ανατολικό-κεντρικό Τέξας. Αυτά τα οικοσυστήματα είναι η αμερικανική εκδοχή των εύκρατων λιβαδιών, τα οποία διαθέτουν ξηρό έδαφος, μέτριες βροχοπτώσεις και θάμνους παρά δέντρα. Οι μεγαλύτερες εκτάσεις λιβαδιών στο Τέξας περιλαμβάνουν το Lyndon B. Ο Johnson National Grasslands στο βόρειο Τέξας, ενώ το ανατολικό Τέξας φιλοξενεί τα Texas Blackland Prairies.
Το Τέξας φιλοξενεί επίσης μια παράκτια περιοχή λιβαδιών κοντά στον Κόλπο του Μεξικού. Κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα, το Τέξας είχε περισσότερα από εκατομμύρια στρέμματα παράκτιων λιβαδιών, αριθμός που έχει μειωθεί σε περίπου 65.000.
Κοινοί οργανισμοί σε αυτούς λιβάδια περιλαμβάνουν το mockingbird (το επίσημο πουλί του Τέξας), το αρμαδίλο, τις ξύλινες πάπιες, τα βαμβακερά δέντρα, τα πεκάν, τις λεύκες και πολλά είδη ψηλών χορταριών. Τα λιβάδια του Τέξας είναι επίσης διάσημα για τη μεγάλη ποικιλία από όμορφα αγριολούλουδα, όπως:
- Κολούμπιν
- Τουρκικό καπάκι
- Ινδικό πινέλο
- Καρδινάλιο λουλούδι
- Scarlet Sage
- Καφετιά μάτια Σούζαν
- Τέξας Bluebonnet
- Μωβ Coneflower
Ερημος
Το Δυτικό Τέξας φιλοξενεί την έρημο Chihuahuan, η οποία είναι μια από τις μεγαλύτερες ερήμους του κόσμου σε περισσότερα από 139.000 τετραγωνικά μίλια. Αυτό το οικοσύστημα έχει ξηρό κλίμα και ξηρό έδαφος. Η φυτική ζωή περιλαμβάνει θάμνους και ανθοφόρα φυτά που απαιτούν βραχώδες έδαφος και αναπτύσσονται σε μεγάλα υψόμετρα.
Σύμφωνα με το Παγκόσμιο Ταμείο Άγριας Ζωής, η Έρημος Τσιουάουαν είναι μια από τις πιο βιολογικά ποικίλες ερήμους στη γη. Αυτή η περιοχή φιλοξενεί τα φυτά με κρεόσωτο θάμνο και γιούκα. Τα είδη ζώων περιλαμβάνουν τον απειλούμενο μεξικάνικο λύκο, ζάχαρη, αντιλόπη, μουλάρι, κιτ αλεπούδες, σκύλους λιβαδιών και διάφορα είδη σαύρας, φιδιού και αμφιβίων.
Θα βρείτε επίσης διάφορους κάκτους και παχύφυτα σε αυτό το ξηρό και ξηρό κλίμα που έχουν προσαρμοστεί για να επιβιώσουν με ελάχιστο νερό / υγρασία.
Υγρότοποι
Ενώ πολλά από τα οικοσυστήματα στο Τέξας έχουν ξηρά κλίματα, το Lone Star State διαθέτει μια ποικιλία οικοσυστημάτων υγροτόπων όπως βάλτους, παραποτάμιες περιοχές, λίμνες και έλη. Ένα οικοσύστημα υγροτόπων είναι ένα περιβάλλον όπου μεγάλο μέρος της επιφάνειας του εδάφους καλύπτεται από νερό.
Ένα από τα μεγαλύτερα έλη του Τέξας είναι το Caddo Lake State Park στο βορειοανατολικό Τέξας, ενώ οι μεγαλύτερες λίμνες στο Τέξας περιλαμβάνουν Η λίμνη Sam Rayburn - η οποία έχει 79 μίλια ακτογραμμής - και η λίμνη Texoma - ένα υδάτινο σώμα με περισσότερα από 1.000 μίλια ακτογραμμής. Οι υγρότοποι φιλοξενούν ποικιλία φυτών, όπως κυπαρίσσια και το κινεζικό ψηλόφυτο.
Στα ζώα σε αυτά τα οικοσυστήματα υγροτόπων περιλαμβάνονται ο κοραλλιογενής γερανός, τα ρακούν, διάφορα είδη χελωνών και αμφιβίων, ο ατλαντικός κροατήρας και άλλα ψάρια, θαλάσσιες χελώνες, φάλαινες και θαλάσσια φίδια.
