Οι αστακοί είναι καρκινοειδή που κατοικούν στον βυθό του ωκεανού. Έχουν 10 πόδια και μερικές φορές δύο νύχια, όπως τα ξαδέρφια τους. Πολλά είδη αστακού αποτελούν μια ποικιλία επιλογών μενού θαλασσινών, από αστακό μπισκόκ έως αστακό θερμιδόρ. Τα είδη που κυνηγούν και τρώνε οι άνθρωποι διατρέχουν τον κίνδυνο μείωσης του πληθυσμού. Ωστόσο, όλα τα είδη αστακών είναι ευπαθή σε ασθένειες από ωκεάνια ρύπανση που μπορεί να περιορίσει τη διάρκεια ζωής τους. Ωστόσο, το προσδόκιμο ζωής του αστακού μπορεί να είναι εκπληκτικά μεγάλο.
Αναπαραγωγή αστακών
Όταν ένας αρσενικός και θηλυκός αστακός είναι έτοιμοι να ζευγαρώσουν, θα πολεμήσουν ο ένας με τον άλλον και θα κάνουν το ίδιο με το ούρο να ουρήσει στα πρόσωπα του άλλου. Το άρωμα των ούρων θα πει στους αστακούς τι πρέπει να γνωρίζουν ο ένας τον άλλον για να ζευγαρώσουν. Ο θηλυκός αστακός συνήθως θα αντιταχθεί εκτός εάν έχει ρίξει πρόσφατα το κέλυφος της και άρχισε να αναπτύσσει ένα νέο. Εάν η γυναίκα είναι έτοιμη να ζευγαρώσει, θα επιτρέψει στο αρσενικό να την βάλει στην πλάτη της και να ζευγαρώσει μαζί της. Εάν δεν είναι, θα συνεχίσει να τον πολεμά και τελικά θα την αφήσει μόνη.
Αυγό στη νεανική σκηνή
Μόλις γονιμοποιηθούν τα αυγά ενός αστακού - που μπορεί να ξεπερνούν τα 100.000 -, τα απελευθερώνει από το σώμα της. Στη συνέχεια κολλάνε σε ένα μέρος της κοιλιάς που περιέχει κολυμβητές - κοιλιακά εξαρτήματα - και παραμένουν εκεί για έως ένα χρόνο. Όταν εκκολαφθούν, η μητέρα τους τα απελευθερώνει στο νερό μετακινώντας τα μαγιό της. Αυτή τη στιγμή, ανεβαίνουν στην επιφάνεια ως μικρές προνύμφες. Αφού οι αστακοί μωρό ρίχνουν τα κοχύλια τους τέσσερις φορές, βυθίζονται στον βυθό του ωκεανού και βρίσκουν καταφύγιο. Θα συνεχίσουν να λιώνουν καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους. Χωρίς να το κάνουν, δεν θα μπορούσαν να αναπτυχθούν.
Νεανική σκηνή
Το νεανικό στάδιο ανάπτυξης αστακού διαρκεί από πέντε έως οκτώ χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι νεαροί αστακοί θα λιώσουν έως και 25 φορές. Όταν λιώνουν, τρώνε μερικές φορές τα παλιά τους κελύφη, έτσι ώστε να μπορούν να ανακτήσουν το χαμένο ασβέστιο και επειδή πεινούν μετά την τήξη. Οι αστακοί που συλλαμβάνουν οι ψαράδες συνήθως φτάνουν στο νόμιμο μέγεθος για σύλληψη κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου.
Στάδιο για ενήλικες
Οι ενήλικοι αρσενικοί αστακοί λιώνουν μία φορά κάθε χρόνο και οι θηλυκοί αστακοί λιώνουν μία φορά κάθε δύο χρόνια μέχρι να πεθάνουν. Αυτό είναι το στάδιο της ζωής όπου αρχίζουν να αναπαράγονται. Κατά την αναπαραγωγή, ένα αρσενικό μπορεί να έχει αρκετές γυναίκες συντρόφους, ένα κάθε φορά, στο λαγούμι του. Μια γυναίκα θα έχει μόνο έναν άνδρα σύντροφο ανά σεζόν, αλλά θα έχει πολλούς συντρόφους κατά τη διάρκεια της ζωής της. Αν και σίγουρα δεν είναι αθάνατα ζώα, οι αστακοί μπορεί να ζήσουν να είναι περίπου 100 ετών.