Πώς επικοινωνούν οι πάπιες;

Οι πάπιες αναφέρονται σε μια ποικιλία άγριων και εξημερωμένων πτηνών που ανήκουν στην οικογένεια Anatidae και στην υποοικογένεια Anatinae. Οι πάπιες δεν είναι μόνο η μεγαλύτερη ομάδα πτηνών, αλλά και οι πιο διαφορετικές. Συνήθως, οι πάπιες διαθέτουν επίπεδες, φαρδιά χαρτιά. Τα πόδια τους είναι κοντά με τα πλεγμένα πόδια. Στην ταξινόμηση των παπιών, υπάρχουν υποομάδες: Σκαρφαλώνοντας, Καταδύσεις και Ντάμπινγκ. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπάρχει μεγαλύτερο ποσοστό πάπιας Dabbling ή Diving. Οι πάπιες επικοινωνούν με διάφορους τρόπους που περιλαμβάνουν τόσο λεκτική όσο και οπτική επικοινωνία.

Ο γνωστός ήχος των παπιών ανήκει στη θηλυκή πάπια Mallard και μπορεί να ακουστεί από μίλια μακριά. Το κουκουβάκι, επίσης γνωστό ως "decrescendo call" ή "hail call", χρησιμοποιείται για την επικοινωνία με άλλες πάπιες, ειδικά όταν μια μητέρα την αποκαλεί νεαρή. Εκτός από το quacking, οι Mallards χρησιμοποιούν πολλές άλλες κλήσεις για να επικοινωνούν μεταξύ τους. Εκτός από το quacking, οι πάπιες κάνουν ένα ευρύ φάσμα φωνητικών κλήσεων που περιλαμβάνουν σφυρίχτρες, coos, grunts και yodels, οι οποίες ποικίλλουν από απαλές έως πολύ δυνατές κλήσεις.

Λόγω του μεγάλου βάρους των παπιών σε σχέση με την περιοχή των πτερυγίων τους (ή τη φόρτωση με υψηλή πτέρυγα), οι οπτικές επικοινωνίες τους πραγματοποιούνται συνήθως ή κοντά στην επιφάνεια του νερού ή της γης, σε αντίθεση με τον ουρανό. Η επικοινωνία κατά την πτήση περιορίζεται σε μικρές πτήσεις, οι οποίες βρίσκονται κοντά στο νερό, και περιλαμβάνουν κλήσεις επαφής που βοηθούν στην επικοινωνία με το κοπάδι καθώς διασχίζουν μεταξύ προσγειώσεων.

Κοινή παρατήρηση των επικοινωνιών με πάπιες μπορεί να δει κανείς στο γήπεδο Mallard, το οποίο συμβαίνει το φθινόπωρο, το χειμώνα και την άνοιξη. Το Male Mallards μπορεί να προσπαθήσει να τραβήξει την προσοχή μιας γυναίκας κουνώντας τα κεφάλια και τις ουρές τους, με το στήθος τους ψηλό και τεντωμένο το λαιμό. Ομάδες τουλάχιστον τεσσάρων αρσενικών μπορούν να κολυμπήσουν γύρω από τα θηλυκά ενώ σφυρίζουν και ψεκάζουν νερό σε αυτά. Οι γυναίκες Mallards, από την άλλη πλευρά, συχνά δημιουργούν διαδηλώσεις για να παρακινήσουν τα αρσενικά να επιτεθούν σε άλλες πάπιες. Κάνοντας αυτό, η γυναίκα μπορεί να παρατηρήσει τις δυνατότητες του άνδρα ως σύντροφο. Λίγο πριν το ζευγάρωμα, οι αρσενικές και θηλυκές πάπιες Mallard βλέπουν να αιωρούνται πρόσωπο με πρόσωπο, ενώ αντλούν τα κεφάλια τους πάνω και κάτω. Άλλες Dabbling ή Puddle πάπιες έχουν παρόμοια επικοινωνία με το Mallard Duck, όπως το Black Duck. Παρά τις ομοιότητες στην επικοινωνία μεταξύ των τύπων των παπιών, υπάρχουν σημαντικές διαφορές επικοινωνίας μεταξύ των υποοικογενειακών παπιών λόγω της προσαρμογής στο περιβάλλον τους.