Τα κουνάβια, οι νυφίτσες και οι στοίβες, που ονομάζονται επίσης ερυθή, είναι μέλη της οικογένειας Mustelid. Είναι στενά συνδεδεμένοι μεταξύ τους, καθώς και με μαρτίνες, βιζόν, βολβερίνια και βίδρες. Τα Mustelids πιθανότατα εξελίχθηκαν από ένα σαρκοφάγο που ονομάζεται miacid κατά την πρώιμη τριτογενή περίοδο, περίπου 65 εκατομμύρια χρόνια πριν. Τα κουνάβια, οι στοιβάδες και οι νυφίτσες είναι όλοι κυνηγοί με μεγάλο σώμα που ζουν σε εύκρατα γεωγραφικά πλάτη σε όλο τον κόσμο. Στις τροπικές περιοχές ο τόπος των μουστελιδίων λαμβάνεται από μοσχοκάρυδο, γονίδια και μαγκούστα.
Φυσικός
Τα κουνάβια με μαύρο πόδι είναι μεγαλύτερα από τις στοές και τις νυφίτσες. Το κουνάβι μπορεί επίσης να διακριθεί από τα άλλα με μια μαύρη μάσκα, τα πόδια και την άκρη της ουράς. Το καλοκαίρι τα παλτά από στοιβάδες και νυφίτσες είναι καφέ στην κορυφή με λευκές ή κίτρινες κοιλιές. Ένα κουνάβι έχει μήκος 14 έως 18 ίντσες και ζυγίζει 1 1/2 έως 2 1/2 lb. Τα αρσενικά είναι μεγαλύτερα από τα θηλυκά. Μια αρσενική νυφίτσα με μακριά ουρά έχει μήκος από 9 έως 11 1/2 ίντσες και ζυγίζει από 4 5/8 έως 10 ουγκιές. Τα θηλυκά έχουν μήκος 7 έως 9 ίντσες και ζυγίζουν από 3 έως 4 ουγκιές. Η ουρά της νυφίτσας έχει πάνω από το μισό μήκος του κεφαλιού και του σώματος. Οι αρσενικοί στοίβες έχουν μήκος 6 έως 9 ίντσες και ζυγίζουν 2 1/2 έως 6 ουγκιές, ενώ οι γυναίκες έχουν μήκος 5 έως 8 ίντσες και ζυγίζουν 1 1/2 έως 2 1/2 ουγκιές. Η ουρά του σκάφους δεν είναι τόσο μεγάλη όσο η νυφίτσα και μεγαλύτερη από ένα κουνάβι.
η ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ
Το σκάφος είναι ενεργό για μικρές περιόδους όλη την ημέρα και τη νύχτα, με τις ενεργές περιόδους να διακόπτονται από ύπνο τριών έως πέντε ωρών. Η νυφίτσα δραστηριοποιείται μέρα και νύχτα και κυνηγά για θήραμα στο έδαφος, σε δέντρα και σε υπόγεια λαγούμια. Το κουνάβι με τα μαύρα πόδια ζει γύρω από πόλεις σκύλων λιβαδιών και πιάνει το θήραμα έξω από την είσοδο του λαγούμι. Το κουνάβι σχεδόν εξαφανίστηκε όταν οι πόλεις σκύλων λιβάδι εκριζώθηκαν για να κάνουν χώρο για ανθρώπινη κατοικία. θεωρείται ακόμα απειλούμενο.
Βιότοπο
Η σειρά της Βόρειας Αμερικής της νυφίτσας με μακριά ουρά είναι από τον Δυτικό Καναδά έως τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ζει σε ανοιχτές περιοχές δάση, λιβάδια και χωράφια κοντά στο νερό. Παρά το ευρύ φάσμα του, θεωρείται ασυνήθιστο. Το κουνάβι με μαύρο πόδι επανήλθε στη βορειοανατολική Μοντάνα, τη δυτική Νότια Ντακότα και το νοτιοανατολικό Ουαϊόμινγκ. Μερικές φορές θα αναλάβει το λαγούμι του θήρατός του αν μπορεί. Ο βιότοπος του σκάφους είναι δάση κωνοφόρων ή μικτά δάση κωνοφόρων, δάση με βούρτσα, τούνδρα, φράχτες και πυκνή βλάστηση γύρω από βάλτους και έλη από την Αλάσκα του Καναδά, τις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες στην Καλιφόρνια και το Νέο Μεξικό, τα βορειοανατολικά και τα βόρεια Midwest. Θα αναλάβει το λαγούμι ενός σκίουρου ή ενός άλλου μικρού θηλαστικού και θα ευθυγραμμίσει τη φωλιά με τη γούνα ή τα φτερά του θηράματος. Το σκάφος μπορεί να έχει διαφορετικές φωλιές σε διαφορετικά μέρη της επικράτειάς του. Σε αντίθεση με τη νυφίτσα και το κουνάβι, το σκάφος θεωρείται κοινό.
Αναπαραγωγή
Η φωλιά της νυφίτσας είναι ένα λαγούμι ή ένα σωρό βράχου ή πινέλου. Αναπαράγεται το καλοκαίρι, αλλά οι νέοι δεν γεννιούνται μέχρι την επόμενη άνοιξη. Το σκάφος ζευγαρώνει επίσης το καλοκαίρι, αλλά όπως και η μακρά ουρά νυφίτσα, η ανάπτυξη των εμβρύων καθυστερεί και τα μωρά δεν γεννιούνται μέχρι την επόμενη άνοιξη. Σε αντίθεση με τη νυφίτσα και το σκάφος, το κουνάβι δεν έχει καθυστερήσει την ανάπτυξη. Αναπαράγεται στις αρχές της άνοιξης και γεννιέται σκουπίδια από ένα έως πέντε ή περισσότερα τον Μάιο.
Διατροφή
Η νυφίτσα τρώει μικρά και μεσαία θηλαστικά όπως ποντίκια, βόλους και τσέπες, νεαρά κουνέλια, πουλιά και τα αυγά τους, φίδια, έντομα και καρόνια. Το σκάφος τρώει μικρά τρωκτικά και έντομα και μερικές φορές σκοτώνει το θήραμα μεγαλύτερο από αυτό. Το κουνάβι τρώει λιβάδια και άλλα ζώα που ζουν σε λιβάδια σκύλων.
