Τόσο τα άτομα όσο και τα σκυλιά μπορούν να ενοχληθούν από πολλά διαφορετικά είδη ψύλλων. Το πιο συνηθισμένο είδος ψύλλων που ενοχλεί τα σκυλιά και τους ανθρώπους είναι ο ψύλλος γάτας (Ctenocephalides felis), σύμφωνα με το «Εγχειρίδιο Κτηνιατρικού Εγχειριδίου για σκύλους» και το Υπουργείο Υγείας του Ιλλινόις. Παρόλο που ο ψύλλος της γάτας, ο ανθρώπινος ψύλλος (Pulex Iransans) και ο ψύλλος σκύλου (Ctenocephalides canis) μοιάζουν πολύ, έχουν σημαντικές διαφορές.
Προτιμήσεις ψύλλων
Αν και οι ενήλικες και των τριών ειδών ψύλλων θα τρέφονται με ό, τι μπορούν, οι ψύλλοι σκύλων προτιμούν το αίμα των κατοικίδιων και άγριων σκύλων και των αιλουροειδών. Αυτοί οι ψύλλοι μπορούν να βρεθούν σε λύκους, αλεπούδες, bobcats και pumas, καθώς και σε σκύλους και γάτες. Απολαμβάνουν επίσης το αίμα των ρακούν και τα κρούστα. Οι ανθρώπινοι ψύλλοι προτιμούν το αίμα ανθρώπων, αρουραίων, χοίρων και αγριόχοιρων.
Παραλλαγές διατροφής
Εάν οι ψύλλοι δεν μπορούν να φτάσουν στα ζώα των οποίων το αίμα προτιμούν, θα τρέφονται με το αίμα οποιουδήποτε άλλου πλάσματος είναι διαθέσιμο. Εάν οι ψύλλοι σκύλων δεν μπορούν να φτάσουν στο προτιμώμενο είδος τους, θα πίνουν επίσης το αίμα ανθρώπων, ποντικών, αρουραίων και σκαντζόχοιρων, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Εάν οι ανθρώπινοι ψύλλοι δεν μπορούν να φτάσουν σε ανθρώπους ή χοίρους, θα πίνουν αίμα από γάτες, ασβούς και αρουραίους.
Κατανομή και σπανιότητα
Οι ανθρώπινοι ψύλλοι είναι ένα παγκόσμιο παράσιτο. Είναι πολύ πιο συχνές στη Βόρεια Αμερική από ό, τι οι ψύλλοι σκύλων και είναι ιδιαίτερα ενοχλητικοί σε άτομα που εργάζονται ή ζουν κοντά σε χοίρους, σύμφωνα με το CDC. Οι ψύλλοι σκύλων αποτελούν περισσότερο πρόβλημα στην Ευρώπη. Αλλά ο ψύλλος γάτας είναι ακόμη πιο συχνός από τον ανθρώπινο ψύλλο τόσο στη Βόρεια Αμερική όσο και στην Ευρώπη.
Ασθένειες που σχετίζονται με ψύλλους
Οι ψύλλοι σκύλων όχι μόνο προκαλούν ερεθιστικά τσιμπήματα, αλλά και τα τσιμπήματα ψύλλων μπορούν να μολύνουν τόσο τους ανθρώπους όσο και τους σκύλους με ταινίες. Οι ψύλλοι σκύλων, με τη σειρά τους, παρασιτίζονται από ταινίες. Τα σκυλιά συνήθως λαμβάνουν ταινίες από ψύλλους τρώγοντας έναν ενήλικο ψύλλο κατά τη διάρκεια της περιποίησης. Οι άνθρωποι μπορεί κατά λάθος να έχουν ψύλλους στο στόμα τους ή να συνθλίβουν έναν ψύλλο και στη συνέχεια να σκουπίζουν τα στόματά τους ή να τρώνε πριν πλένουν τα χέρια τους. Αν και οι ψύλλοι του ανθρώπου μπορεί μερικές φορές να μολυνθούν με ταινία, οι ψύλλοι σκύλων είναι σχεδόν πάντα μολυσμένοι με αυτούς. Ωστόσο, οι ανθρώπινοι ψύλλοι μπορούν να μεταδώσουν τύφο.
Μεταβλητό μέγεθος
Οι ενήλικοι ανθρώπινοι ψύλλοι τείνουν να είναι μεγαλύτεροι από τους ψύλλους σκύλων ή γατών. Οι ανθρώπινοι ψύλλοι μεγαλώνουν έως και 4 χιλιοστά σε μήκος, ενώ οι ψύλλοι σκύλων έχουν μέσο όρο μόνο 2,5 χιλιοστά, σύμφωνα με το "Εγχειρίδιο Κτηνιατρικού Εγχειριδίου για σκύλους." ο τα αυγά των δύο ειδών έχουν το ίδιο μέγεθος, μήκους περίπου 0,5 χιλιοστών, αλλά το μέγεθος των προνυμφών μπορεί να ποικίλει, με τον ανθρώπινο ψύλλο να μεγαλώνει περισσότερο από τον σκύλο ψύλλος.
