Οι μέλισσες μπορεί να προσελκύσουν την προσοχή ως είδη επικονιαστών, αλλά τα κολίβρια είναι επίσης σημαντικοί επικονιαστές. Όπως και οι μέλισσες, μεταφέρουν γύρη από το ένα φυτό στο άλλο και διαδραματίζουν βασικό ρόλο στην αναπαραγωγή των φυτών.
Πού να τα βρείτε
Τα κολίβρια είναι ένα πολύχρωμο θέαμα σε όλη τη Βόρεια και Νότια Αμερική, φερμουάρ από λουλούδι σε λουλούδι σε κήπους και σε πάρκα. Όταν τα κολίβρια επισκέπτονται τα λουλούδια, δεν τρέφονται μόνο με το νέκταρ, αλλά γονιμοποιούν τα λουλούδια, τα οποία με τη σειρά τους επιτρέπουν στα φυτά να παράγουν φρούτα ή σπόρους.
Εκατοντάδες είδη κολιβρίων
Υπάρχουν περισσότερα από 300 είδη κολιβρίων που βρίσκονται αποκλειστικά στην Αμερική από την Αλάσκα έως τη Χιλή. Σε αντίθεση με την ιστορία των παλαιών συζύγων, δεν μεταναστεύουν στις πλάτες των χήνων. Αντ 'αυτού, πετούν έως και 1.000 μίλια ή περισσότερο για το ταξίδι για ένα πουλί που ζυγίζει λιγότερο από μια δεκάρα. Τα κολίβρια τρώνε μερικά μικρά έντομα, όπως μυρμήγκια ή σκνίπες, και το νέκταρ λουλουδιών είναι ζωτικό μέρος της διατροφής τους. Ένα πεινασμένο κολίβριο μπορεί να επισκέπτεται μεταξύ 1.000 και 3.000 λουλουδιών την ημέρα για να διατηρήσει επαρκή θερμιδική πρόσληψη.
Αναπαραγωγή φυτών
Ενώ ορισμένα φυτά επικονιάζονται από τον άνεμο ή διαφορετικά αυτο-επικονιάζονται, η συντριπτική πλειονότητα βασίζεται σε κολίβρια, μέλισσες, πεταλούδες και νυχτερίδες για να μεταφέρει γύρη από ένα μεμονωμένο φυτό σε άλλο. Όπως τα ζώα, τα φυτά έχουν αρσενικά και θηλυκά μέρη, και προκειμένου τα φυτά να παράγουν σπόρους έτσι ώστε να μπορούν αναπαραγωγή, οι κόκκοι γύρης πρέπει να μεταφερθούν από ένα φυτό στις ωοθήκες ενός άλλου φυτού του ίδιου είδος. Η γύρη και οι ωοθήκες συσκευάζονται μέσα σε λουλούδια με έντονα χρώματα ή δελεαστικές μυρωδιές για να προσελκύσουν τους επικονιαστές να επισκεφθούν τα λουλούδια. Οι περισσότεροι επικονιαστές έρχονται σε λουλούδια για να τρέφονται με το ζάχαρο, πλούσιο σε θερμίδες νέκταρ και η επικονίαση είναι απλώς σύμπτωση.
Πώς συμβαίνει η γονιμοποίηση των κολιβρίων
Τα κολίβρια έχουν μακρά ράμφος και ακόμη μεγαλύτερες γλώσσες, γεγονός που τους επιτρέπει να τρέφονται με λουλούδια που είναι πολύ μακριά και λεπτά για οτιδήποτε άλλο. Όταν ένα κολίβριο εισάγει το ράμφος του σε ένα λουλούδι για να πιει το νέκταρ, οι κολλώδεις κόκκοι γύρης προσκολλώνται στο πλάι του ράμματος. Όταν το κολίβριο επισκέπτεται το επόμενο λουλούδι του, μεταφέρονται μερικοί από τους κόκκους γύρης και εάν και τα δύο λουλούδια είναι το ίδιο είδος, εμφανίζεται επικονίαση.
Τα λουλούδια που τραβούν τα κολίβρια περιλαμβάνουν κόκκινα λουλούδια, αν και συχνά είναι επίσης ροζ, πορτοκαλί ή άλλα χρωματιστά λουλούδια. Προτιμούν επίσης λουλούδια σε σχήμα σωλήνα ή τρομπέτα.
