Χαρακτηριστικά των βοσκοτόπων λιβαδιών

Τα βιολογικά λιβάδια είναι οικοσυστήματα στα οποία ο κυρίαρχος τύπος βλάστησης αποτελείται από διάφορα χόρτα και όχι από δέντρα ή μεγάλους θάμνους. Ένα οικοσύστημα λιβαδιών μπορεί να χωριστεί σε διάφορους τύπους, όπως σαβάνες, εύκρατα λιβάδια, λιβάδια ψηλός χόρτου, στέπες, αλπική τούνδρα και πλημμυρισμένα λιβάδια, μεταξύ άλλων.

Ο τύπος λιβαδιών που εμφανίζεται σε μια συγκεκριμένη περιοχή βασίζεται στο γεωγραφικό πλάτος, έδαφος, τοπικό κλίμα, βροχόπτωση και καθεστώς πυρκαγιών. Οι κοινότητες πανίδας και τα λιβάδια που υποστηρίζονται από αυτούς τους διαφορετικούς τύπους λιβαδιών ποικίλλουν ανάλογα με τα χαρακτηριστικά των ίδιων των λιβαδιών, καθώς και από τη γεωγραφική θέση.

•••czekma13 / iStock / Getty Images

Αν και ορισμένοι ορισμοί για τις σαβάνες δείχνουν ότι είναι τροπικά λιβάδια, οι σαβάνες μπορούν στην πραγματικότητα να είναι τροπικές, εύκρατες, μοντάνες ή πλημμυρισμένες λιβάδια. Οι σαβάνες χαρακτηρίζονται από λιβάδια με διάσπαρτα μεμονωμένα δέντρα και μερικούς μεγάλους διάσπαρτους θάμνους. Οι σαβάνες βασίζονται σε συγκεκριμένα κλιματολογικά καθεστώτα για τη δημιουργία και τη συντήρησή τους, συμπεριλαμβανομένων των θερμών θερμοκρασιών και των διαφόρων υγρών και ξηρών εποχών.

Τα ζώα που ευδοκιμούν σε μια σαβάνα εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την περιοχή του κόσμου στην οποία βρίσκεται η σαβάνα. μια σαβάνα μπορεί να υποστηρίξει ζέβρες, καμηλοπάρδαλες, καγκουρό, τρωκτικά, έντομα, μεγάλες αρπακτικές γάτες, ελέφαντες, βουβάλια και μια ποικιλία άλλων ζώων.

Οι κλιματολογικές σαβάνες διατηρούνται από την εμφάνιση πυρκαγιών κατά τη διάρκεια της ξηρασίας - αλλιώς θα αναληφθούν από μεταγενέστερα διαδοχικά φυτά χωρίς λιβάδια, όπως θάμνοι και δέντρα. Συνήθως, τα εδάφη των σαβανών είναι λεπτά και πορώδη, και οι σαβάνες των οποίων η ανάπτυξη και η σύνθεση είναι περισσότερο αποτέλεσμα του τύπου εδάφους από το καθεστώς των πυρκαγιών ονομάζονται edaphic savannas. Οι πρακτικές διαχείρισης της ανθρώπινης γης, όπως η γεωργία και η εκτροφή, που έχουν ως αποτέλεσμα την αποψίλωση των δασών και την επακόλουθη αναγέννηση των χόρτων σε εγκαταλελειμμένα χωράφια ονομάζονται παράγωγες σαβάνες.

•••bobloblaw / iStock / Getty Images

Τα εύκρατα λιβάδια δεν διαθέτουν τα διάσπαρτα δέντρα που χαρακτηρίζουν τις σαβάνες. Τα εύκρατα λιβάδια έχουν ξεχωριστές ζεστές και κρύες εποχές και μέτρια ποσότητα υετού στα τέλη της άνοιξης και στις αρχές του καλοκαιριού. Τα ψηλότερα χόρτα κυριαρχούν στα εύκρατα λιβάδια που δέχονται περισσότερες βροχοπτώσεις, ενώ πιο κοντά χόρτα μπορούν να βρεθούν σε ξηρότερες περιοχές.

Τα εύκρατα λιβάδια έχουν βαθύτερα, πλουσιότερα εδάφη από τις σαβάνες και υποστηρίζουν μια διαφορετική σουίτα ειδών ζώων, συμπεριλαμβανομένων γαζέλων, ζέβρες, ρινόκερων, αλόγων, λιονταριών, λύκων, ελαφιών, τζακράμπ, αλεπούδων, μεφίτιδων και λιβαδιών Σκύλοι. Τα συγκεκριμένα λιβάδια και οι ζωικές συνθέσεις των εύκρατων λιβαδιών καθοδηγούνται από τη γεωγραφική τους θέση, το τοπικό κλιματολογικό καθεστώς και τον τύπο του εδάφους.

Τα λιβάδια με μεσαία και ψηλή χλόη είναι ένας τύπος εύκρατου οικοσυστήματος λιβαδιών. Οι ξηρότερες περιοχές με λίγη βροχόπτωση υποστηρίζουν την ανάπτυξη χόρτου βουβάλου, κάκτων, φασκόμηλου και μπλε γρασίδι. Αυτοί οι τύποι λιβαδιών ονομάζονται στέπες. Οι στέπες υποστηρίζουν ασβούς, αρπακτικά πουλιά και φίδια, αλλά συνήθως στερούνται οπληφόρων και μεγάλων θηρευτών.

•••andylid / iStock / Getty Images

Οι πλημμύρες, το μοντάν, η τούνδρα και τα λιβάδια της ερήμου είναι επιπρόσθετοι ξεχωριστοί βιοί λιβαδιών. Τα πλημμυρισμένα λιβάδια ή οι πλημμυρισμένες σαβάνες είναι οικότοποι υγροτόπων που κυριαρχούνται από χόρτα, για παράδειγμα, οι Florida Everglades. Τα λιβάδια του Μοντανίου ή των Άλπεων μπορεί να είναι τροπικά, υποτροπικά ή εύκρατα και εμφανίζονται σε δροσερές θερμοκρασίες σε υψηλά υψόμετρα, όπως οι στέπες των οροπεδίων του Θιβέτ.

Τα λιβάδια με το υψηλότερο υψόμετρο ονομάζονται αλπική τούνδρα. Τα λιβάδια που αναπτύσσονται σε ερήμους, τα οποία ορίζονται ως περιοχές που δέχονται λιγότερα από 50 εκατοστά βροχής ετησίως, είναι γνωστά ως λιβάδια ερήμου.