Οι άνθρωποι βασίζονται στα οικοσυστήματα για την προμήθεια τροφίμων και άλλων αναγκών για μια υγιή ανθρώπινη ζωή. Ωστόσο, ορισμένες ανθρώπινες δραστηριότητες είχαν καταστροφικές επιπτώσεις στα οικοσυστήματα. Από τη ρύπανση έως την υπερβολική συγκομιδή, η ζημιά και η εκμετάλλευση της άγριας πανίδας και της φυσικής βλάστησης από τον άνθρωπο έχει αφήσει ορισμένα οικοσυστήματα σε κακή κατάσταση.
Ρύπανση του οικοσυστήματος
Πολλά υποπροϊόντα της εκβιομηχάνισης έχουν βλάψει τα οικοσυστήματα. Για παράδειγμα, η καύση άνθρακα για την παραγωγή ενέργειας απελευθερώνει χημικά όπως το διοξείδιο του θείου. Τέτοιες χημικές ουσίες στον αέρα οδηγούν σε όξινη βροχή και εναπόθεση οξέος, τα οποία μπορούν να βλάψουν τη ζωή των φυτών και των ζώων, ειδικά καθώς οξινίζει τα υδρόβια οικοσυστήματα. Επιπλέον, η υγρή χημική απορροή από ανθρώπινες δραστηριότητες μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τα οικοσυστήματα. Τέτοια απορροή δεν παράγεται μόνο από μεγάλα βιομηχανικά εργοστάσια. Η απορροή ψευδαργύρου και μολύβδου από γκαζόν, δρόμους και πεζοδρόμια σε κατοικημένες περιοχές μπορεί να βλάψει τα οικοσυστήματα.
Αστική εξάπλωση
Η αστική επέκταση είναι η διαρκώς αυξανόμενη εξάπλωση πόλεων σε πρώην αγροτικές περιοχές. Έχουν συμβεί ξεκάθαρα και αποψίλωση δασών για να διευθετηθεί η ώθηση της αστικοποίησης στις αγροτικές περιοχές. Εκτός από την απώλεια δασών και άλλης βλάστησης, τέτοιες δραστικότητες οδηγούν σε κατακερματισμό των ενδιαιτημάτων. Όταν οι δρόμοι, τα σπίτια ή ακόμη και τα οχήματα περνούν από την αρχική σύνθεση του οικοσυστήματος, τα ζώα μπορούν να αποκοπούν από ένα μεγάλο μέρος του οικοτόπου τους και, κατ 'επέκταση, από τον πληθυσμό τους.
Εισαγωγή των επεμβατικών ειδών
Η μεταφορά ειδών μπορεί να είναι απρόσμενη, όπως ένα σπόριο φυτών που οδηγεί μια βόλτα σε ένα παπούτσι. Ή η εισαγωγή ενός νέου είδους θα μπορούσε να γίνει σκόπιμα, όπως συνέβη με τον ασιατικό κυπρίνο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με την Εθνική Ομοσπονδία Άγριας Ζωής, το 42% των απειλούμενων ζώων απειλούνται από μη ιθαγενή είδη. Αυτά τα είδη αποτελούν πρόβλημα επειδή ανταγωνίζονται για τροφή και μπορεί να μην χρησιμεύουν ως καλή τροφή για τα εγγενή είδη. Επιπλέον, τα χωροκατακτητικά είδη μπορούν να μειώσουν τη βιοποικιλότητα και να αλλάξουν φυσικά το οικοσύστημα. Για παράδειγμα, ένα επεμβατικό είδος μπορεί να αλλάξει τη χημική σύνθεση του εδάφους.
Οικοσυστήματα υπεραλιεύσεων
Η υπερεκμετάλλευση, μερικές φορές ονομάζεται υπερεκμετάλλευση, συμβαίνει όταν τα είδη λαμβάνονται από το φυσικό τους περιβάλλον. Αυτό μπορεί να συμβεί ως αποτέλεσμα της καταστροφής των οικοτόπων, αλλά συχνότερα είναι αποτέλεσμα του κυνηγιού ή της αλιείας. Τέτοιες μη βιώσιμες δραστηριότητες παρατηρούνται ιδιαίτερα στην αλιευτική βιομηχανία, όπου είδη όπως ο γάδος, ο μπακαλιάρος μπακαλιάρος και η χωματίδα έχουν μειώσει δραστικά τον πληθυσμό τους. Η υπερβολική συγκομιδή μπορεί να οδηγήσει σε ανισορροπία στα οικοσυστήματα, να διαταράξει την τροφική αλυσίδα και να βλάψει άλλα μη συγκομιδή είδη.