Όλοι οι ζωντανοί οργανισμοί κατέχουν θέση στην τροφική αλυσίδα, δομημένο γύρω από τη μεταφορά της ζωής ενέργεια μέσω ενός οικοσυστήματος: από το φως του ήλιου έως το φυτό στο κουνέλι στο bobcat έως το μαργαρίτα, για να κάνουμε ένα απλό παράδειγμα. Επειδή αυτή η μεταφορά ενέργειας περιλαμβάνει μέλη της τροφικής αλυσίδας που αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και των δικών τους περιβάλλον σε ένα σύνθετο, αλληλοσυνδεόμενο οικολογικό σύστημα, η εξαφάνιση ενός είδους μπορεί να έχει επίδραση σε άλλους.
Αυξημένος πληθυσμός θηραμάτων
Όταν ένα αρπακτικό είδος απειλείται ή εξαφανίζεται, αυτό αφαιρεί τον έλεγχο και την ισορροπία στην τροφική αλυσίδα για τον πληθυσμό των θηραμάτων που είχε καταναλώσει προηγουμένως αυτός ο αρπακτικός. Κατά συνέπεια, ο θήραμα μπορεί να εκραγεί. Για παράδειγμα, η τεράστια αύξηση των πληθυσμών ελαφιών με ουρά στις κεντρικές και ανατολικές ΗΠΑ στο τελευταίο μισό του Ο 20ος αιώνας πιθανότατα προήλθε εν μέρει από μειωμένους ή εντελώς εξαφανισμένους πληθυσμούς αρπακτικών ελαφιών, δηλαδή λύκων και κουγκάρ. Η υπερβολή ως αποτέλεσμα αυτών των υπερβολικών αριθμών ελαφιών μπορεί να μεταμορφώσει τη σύνθεση των κοινοτικών φυτών και να επηρεάσει αρνητικά την αναγέννηση των δασών.
Επίδραση κυματισμού σε άλλα είδη
Ο κίνδυνος ή η εξαφάνιση ενός είδους μπορεί να απειλήσει τη βιωσιμότητα ενός άλλου είδους. Στη Βρετανία, για παράδειγμα, ο πληθυσμός των κόκκινων μυρμηγκιών κατέρρευσε ως αποτέλεσμα λιγότερων βοσκών προβάτων. Τα πρόβατα είχαν προηγουμένως κρατήσει το γρασίδι κοντό, την προτίμηση των κόκκινων μυρμηγκιών. Με τη σειρά του, η έλλειψη κόκκινων μυρμηγκιών οδήγησε στην εξαφάνιση ενός μεγάλου είδους πεταλούδας που τρώει κόκκινα αυγά ως μέρος του κύκλου ζωής του. Διαταραχές της τροφικής αλυσίδας από την απώλεια ενός μεμονωμένου είδους μπορεί επίσης να είναι σε ολόκληρο το οικοσύστημα: Όταν μειώνονται οι ενυδρίδες, οι πληθυσμοί των αχινών, μια προτιμώμενη τροφή με βίδρα, μπορούν να εκραγούν. Ο προκύπτων υπερπληθυσμός αχινών, που τρώει φύκια, εν τω μεταξύ, μπορεί να μειώσει τα δάση φύκια, απειλώντας πολλά θαλάσσια είδη που βασίζονται σε αυτόν τον βιότοπο.
Μειωμένη βιοποικιλότητα
Η συνολική αστάθεια του οικοσυστήματος λόγω της μειωμένης βιοποικιλότητας κατατάσσεται μεταξύ των συνεπειών της εξαφάνισης ειδών. Καθώς ο αριθμός των ειδών σε μια τροφική αλυσίδα μειώνεται, υπάρχουν λιγότερες βιώσιμες εναλλακτικές λύσεις για τα μέλη της τροφικής αλυσίδας που είχαν εξαρτηθεί από τα εξαφανισμένα είδη. Η βιοποικιλότητα προσδίδει επίσης γενετική μεταβλητότητα σε έναν πληθυσμό, βοηθώντας τον να προσαρμοστεί στις κυμαινόμενες περιβαλλοντικές συνθήκες. Για παράδειγμα, μια μελέτη για τροπικά τροπικά δάση στη Δυτική Αφρική που διεξήχθη από οικολόγους στο Πανεπιστήμιο του Leeds μεταξύ του 1990 και του 1990 Το 2010 πρότεινε ότι η βιοποικιλότητα μετριάζει τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και βοηθά τα είδη δέντρων να προσαρμοστούν στην ξηρασία συνθήκες.
Διαταραχή του οικοτόπου
Η εξαφάνιση ειδών ζώων ή πτηνών στην τροφική αλυσίδα μπορεί επίσης να αλλάξει το φυσικό περιβάλλον. Για παράδειγμα, η τυχαία εισαγωγή του αρπακτικού καφέ φιδιού δέντρου στο Γκουάμ εξάλειψε 10 από τους 12 ιθαγενείς είδη πουλιών στο νησί προκαλώντας παράπλευρη ζημιά στο δάσος, σύμφωνα με Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον μελέτη. Οι βιολόγοι διαπίστωσαν ότι η εξαφάνιση των πτηνών επηρέασε αρνητικά τη γονιμοποίηση των δέντρων, τη βλάστηση των σπόρων και τη διασπορά των σπόρων. Χωρίς τα πουλιά να εξαπλώσουν σπόρους, μπορεί να υπάρχουν μόνο λίγες συστάδες μονο-ειδών δέντρων στο μέλλον του Γκουάμ, αλλάζοντας ουσιαστικά τους δασικούς βιότοπους.
