Τα φύκια είναι μια μεγάλη και διαφορετική ομάδα κατώτερων φυτών, συμπεριλαμβανομένων απομακρυσμένων σχετικών ομάδων μικροοργανισμών που μπορούν να εκτελέσουν φωτοσύνθεση, στην οποία συλλαμβάνουν ενέργεια από το φως του ήλιου. Τα φύκια κυμαίνονται από μεγάλες σύνθετες θαλάσσιες μορφές που ονομάζονται φύκια έως λεπτό μονοκύτταρο ελικόπτερο. Η ανάπτυξη φυκών θεωρείται συχνά ως πρόβλημα, καθώς μεγαλώνει μέσα σε πισίνες πίσω αυλής και δεξαμενές ψαριών στο σπίτι. Από την άλλη πλευρά, τα φύκια διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη γεωργία όπου χρησιμοποιούνται ως βιολογικά λιπάσματα και σταθεροποιητές εδάφους.
Τα φύκια, ιδιαίτερα τα φύκια, χρησιμοποιούνται ως λιπάσματα, με αποτέλεσμα λιγότερη απορροή αζώτου και φωσφόρου από τα αποτελέσματα της χρήσης κοπριάς. Αυτό, με τη σειρά του, αυξάνει την ποιότητα του νερού που ρέει σε ποτάμια και ωκεανούς, σύμφωνα με ένα άρθρο του Μαΐου 2010 στην «Γεωργική έρευνα».
Όπως αναφέρεται στο άρθρο "Γεωργική έρευνα" του Μαΐου 2010, ο Walter Mulbry της Υπηρεσίας Γεωργικής Έρευνας πραγματοποίησε μια μελέτη για τα σπορόφυτα καλαμποκιού και αγγουριού εμπορικά λιπάσματα και δενδρύλλια που καλλιεργούνται σε μίγματα γλάστρες που περιέχουν φύκια, διαπιστώνοντας ότι τα φυτά είχαν καλύτερη απόδοση με τα μίγματα φυκών σε σύγκριση με τα εμπορικά λίπασμα.
Τα φύκια καλλιεργούνται σε όλο τον κόσμο και χρησιμοποιούνται ως ανθρώπινα συμπληρώματα διατροφής. Τα φύκια μπορούν να παράγουν μια καθαρή και ουδέτερη από άνθρακα τροφή. Τα φύκια μπορούν να καλλιεργηθούν σε εγκαταλελειμμένα εδάφη και ξηρές και ερημικές εκτάσεις με ελάχιστες απαιτήσεις για γλυκό νερό. Ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε το 2011 στο περιοδικό "Algae Industry Magazine" αναφέρει ότι ένα αγρόκτημα χλωρελλών χίλιου στρεμμάτων θα μπορούσε να παράγει 10.000 τόνους πρωτεΐνης ετησίως.
Τα φύκια χρησιμοποιούνται επίσης για τη διατροφή των ζώων και των ορνίθων. Τα φύκια είναι μια σημαντική πηγή ιωδίου. Τα επίπεδα ιωδίου στο γάλα εξαρτώνται από το τι τρέφεται η αγελάδα που παράγει το γάλα. Η σίτιση βοοειδών γάλακτος με φύκια μπορεί να αυξήσει την ποσότητα ιωδίου στο γάλα, σύμφωνα με την Fuzhou Wonderful Biological Technology. Τα ποσοστά ωοτοκίας στις κότες αυξάνονται επίσης από πρόσθετα ζωοτροφών φυκών.
