Γεγονότα για τα δέντρα της Άσπεν

Το τρεμόπαιγμα και το bigtooth aspen είναι μέλη της οικογένειας των δέντρων ιτιών. Ανήκουν στο γένος Populus, που περιλαμβάνει ασπράδια, λεύκες και βαμβακερά ξύλα. Τα δέντρα της Άσπεν μερικές φορές αναφέρονται ως λεύκες. Και τα δύο είδη δέντρων aspen απολαμβάνουν ένα ευρύ γεωγραφικό εύρος, ειδικά το τρεμούμενο aspen, το οποίο έχει τη διάκριση της ανάπτυξης από ακτή σε ακτή σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Το τρεμούμενο aspen είναι το δέντρο με τη μεγαλύτερη κατανομή στην ήπειρο και στενό συγγενή του ευρωπαϊκού aspen, το οποίο αναπτύσσεται σε όλη την Ευρώπη, την Ασία και τμήματα της Αφρικής. Τα Aspens έχουν μεγάλα στρογγυλά φύλλα, μεγαλώνουν ευθεία και ψηλά και σχηματίζουν μεγάλα περίπτερα σε πολλά τμήματα των περιοχών στις οποίες αναπτύσσονται.

•••Comstock / Stockbyte / Getty Images

Οι αστραφτερά τρεμούλες αναπτύσσονται σε ολόκληρο τον Καναδά και στην Αλάσκα, με το δέντρο να απουσιάζει μόνο από τα ακραία βόρεια τμήματα και των δύο. Στις χαμηλότερες 48 πολιτείες, το τρεμόπαιγμα αυξάνεται σε όλες τις πολιτείες Rocky Mountain, την περιοχή των Μεγάλων Λιμνών και τη Νέα Αγγλία. Το Bigtooth aspen έχει πολύ μικρότερη κατανομή, που αναπτύσσεται από τη Μινεσότα ανατολικά προς τη Νέα Αγγλία και τα νότια μέρη του Καναδά. Αυτή η ποικιλία δέντρων ασπένων αναπτύσσεται τόσο νότια όσο τμήματα της Δυτικής Βιρτζίνια και της Πενσυλβανίας.

•••Jyri Seiger / iStock / Getty Images

Τα φύλλα των πεύκων έχουν μακρούς μίσχους και στρογγυλεμένο σχήμα που, μαζί με το μέγεθός τους, τα κάνει να κινούνται ακόμη και σε έναν πολύ ελαφρύ άνεμο. Τα φύλλα σπασμένου ασβεστίου είναι σχεδόν στρογγυλά και πλάτος 3 ίντσες. Όσοι έχουν μεγάλο aspen έχουν μήκος περίπου 3 1/2 ίντσες αλλά όχι τόσο πλατύ, με τα περισσότερα μεταξύ 2 και 2 1/2 ίντσες. Και τα δύο είδη έχουν άκρα με στρογγυλεμένα δόντια πάνω τους, με τα δόντια του bigtooth aspen μακρύτερα από εκείνα στο τρεμούμενο aspen. Τα φύλλα γίνονται κιτρινωπό χρυσό το φθινόπωρο, δημιουργώντας εντυπωσιακό τοπίο όπου μεγαλώνουν μεγάλα περίπτερα των δέντρων.

Ενώ ο φλοιός στα μεγαλύτερα δείγματα τρεμοπαίγματος θα γίνει τραχύς και αυλακωμένος, με μια γκρίζα σκιά σε αυτό, οι περισσότεροι αναπτύσσουν έναν υπόλευκο-πράσινο φλοιό. Ο φλοιός είναι λεπτός και περιέχει πολλά μαύρα ανώμαλα μπαλώματα. Το φλοιό Bigtooth aspen είναι λείο και γκρι-λευκό στα ανώριμα δέντρα, διασταυρωμένα με μαύρες ταινίες. Ο φλοιός μετατρέπει μια πιο σκοτεινή απόχρωση γκρι στο κάτω μέρος του κορμού, με βαθιά αυλάκια, στα παλαιότερα μεγάλα δόντια.

Το τρεμούμενο δέντρο ασπένου είναι ένα πρωτοποριακό είδος που μπορεί γρήγορα να αποικίσει περιοχές που έχουν πρόσφατα εκκαθαριστεί. Τα δέντρα αναπτύσσουν απορροφητές ρίζας που αναδύονται από το έδαφος γύρω από τη βάση του κορμού. Αυτά τα απορροφητικά μπορούν να αναπτυχθούν σε νέα δέντρα, σχηματίζοντας μια βάση στενά αναπτυσσόμενων ασπίδων. Ως αποτέλεσμα, το μοτίβο διακλάδωσης λεύκας aspen δημιουργεί ψηλά, στενά δέντρα με στεφάνες σε σχήμα πυραμίδας που μπορούν να αναπτυχθούν κοντά σε μια αποικία aspens.

Τα δέντρα Aspen που διατίθενται σε φυτώρια ως διακοσμητικά τοπίου προέρχονται συνήθως από τις φυσικές τους ρυθμίσεις, αλλά λίγο από το ριζικό σύστημα aspen είναι άθικτο. Τα aspen κανονικά δεν θα ζήσουν πολύ, μόνο περίπου 25 χρόνια, όταν φυτεύονται για σκοπούς εξωραϊσμού. Το δέντρο έχει δύο βασικές απαιτήσεις, σύμφωνα με το Υπουργείο Φυσικών Πόρων του Οχάιο. Το ένα πρέπει να είναι σε καλά στραγγιζόμενο έδαφος, έτσι το έδαφος γύρω από το δέντρο δεν είναι συνεχώς υγρό. Το άλλο είναι να βρίσκεται σε δροσερό κλίμα όπου οι θερμοκρασίες του καλοκαιριού δεν είναι πολύ σοβαρές.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

Ένα ενδιαφέρον γεγονός της λεύκας είναι η σημασία τους για κάστορες. Και τα δύο είδη ασπίδων είναι το κύριο φαγητό κάστορας σε όλη τη γκάμα τους. Τα θηλαστικά θα φάνε το φλοιό, τα φύλλα και τα κλαδιά αυτών των δέντρων και θα χρησιμοποιήσουν τα κλαδιά για να φτιάξουν φράγματα. Άλλα θηλαστικά που εξαρτώνται από το δέντρο aspen για τροφή περιλαμβάνουν ελάφια, άλκες και άλκες, τα οποία περιηγούνται στα φύλλα και τα κλαδιά. Τα κουνέλια και τα μοσχάρα θα φάνε το φλοιό, και πουλιά όπως ο αγριόγαλος θα καταναλώσουν τους σπόρους και τα μπουμπούκια ανθέων. Ο κίτρινος κοιμισμένος σαπούνι και ο τριχωτός δρυοκολάπτης συχνά κοίλαξαν μέρη του δέντρου για να δημιουργήσουν μια κοιλότητα φωλιάσματος.