Η συγκέντρωση διαλυμένου οξυγόνου επηρεάζει το επίπεδο δραστηριότητας των ασπόνδυλων γλυκού νερού;

Το επίπεδο διαλυμένου οξυγόνου στα γλυκά νερά επηρεάζει όλα τα ζώα που ζουν σε λίμνες, ποτάμια και ρυάκια γλυκού νερού. Η ρύπανση είναι μια από τις κύριες αιτίες αλλαγών στη διάλυση του οξυγόνου, αν και υπάρχουν και φυσικά αίτια. Τα υδρόβια ασπόνδυλα είναι πολύ ευαίσθητα στις μικρές αλλαγές στο διαλυμένο οξυγόνο και γενικά, το υψηλότερο διαλυμένο οξυγόνο οδηγεί σε περισσότερη ζωή και περισσότερη ασπόνδυλη δραστηριότητα.

Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά των ασπόνδυλων γλυκού νερού που επηρεάζει τα επίπεδα δραστηριότητάς τους παρουσία χαμηλού διαλυμένου οξυγόνου είναι η ικανότητά τους να αυτορυθμίζουν την πρόσληψη οξυγόνου τους. Ορισμένα ασπόνδυλα γλυκού νερού είναι ικανά αναερόβιου μεταβολισμού, γεγονός που τους επιτρέπει να επιβιώσουν σε περιβάλλοντα χαμηλού οξυγόνου. Ο αναερόβιος μεταβολισμός σημαίνει ότι ένας οργανισμός μπορεί να συνεχίσει να λειτουργεί χωρίς οξυγόνο, τουλάχιστον σε κάποιο βαθμό. Άλλα ασπόνδυλα έχουν αποκλειστικά αερόβιο μεταβολισμό και επομένως εξαρτώνται από το οξυγόνο. Καθώς το οξυγόνο μειώνεται, μπορεί να επιβιώσουν για κάποιο χρονικό διάστημα, αλλά με μειωμένη λειτουργία που μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο.

Ακόμη και ορισμένοι οργανισμοί που θεωρούνται εξαρτώμενοι από το οξυγόνο μπορούν να αντιμετωπίσουν περιβάλλοντα χαμηλού οξυγόνου. Ένας τρόπος επιβίωσης είναι απλά η μετεγκατάσταση σε νερά με υψηλότερο οξυγόνο. Τα είδη του γένους Gammarus, που περιλαμβάνουν γαρίδες γλυκού νερού, γίνονται για λίγο ενεργητικά παρουσία χαμηλού οξυγόνου. Αυτή η ενέργεια χρησιμοποιείται για να μετακινήσει τον γάμμα σε σώματα νερού με υψηλότερο οξυγόνο, εάν είναι δυνατόν. Άλλα είδη που μπορούν να επιβιώσουν πάνω από το νερό το χρησιμοποιούν προς όφελός τους. Τα σαλιγκάρια γλυκού νερού, για παράδειγμα, θα ανυψωθούν στην επιφάνεια και θα ξοδέψουν περισσότερο χρόνο εκεί εάν μειωθούν τα επίπεδα διαλυμένου οξυγόνου.

Ακόμα και τα ασπόνδυλα που μπορούν να επιβιώσουν σε χαμηλά επίπεδα διαλυμένου οξυγόνου στην ενηλικίωση μπορεί να είναι λιγότερο ικανά να το πράξουν σε νεαρή ηλικία. Τα ασπόνδυλα από το Leptophlebia, ένα γένος μυγών, βλέπουν συχνά τις προνύμφες τους να πεθαίνουν με υψηλότερα ποσοστά παρουσία χαμηλού οξυγόνου. Το Ephemera, ένα διαφορετικό γένος της μύγας, αντιμετωπίζει το ίδιο πρόβλημα στα στάδια της ζωής. Επειδή οι μύγες τείνουν να γεννιούνται την άνοιξη, το χαμηλό οξυγόνο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου είναι πιθανό να οδηγήσει σε ταχεία μείωση στον πληθυσμό, και συνεπώς μείωσε τα επίπεδα δραστηριότητας συνολικά, γιατί θα είναι η γενιά της ίδιας χρονιάς μειώθηκε.

Οι αλλαγές στο επίπεδο διαλυμένου οξυγόνου επηρεάζουν συχνά τα ασπόνδυλα γλυκού νερού προκαλώντας τους θανάτους τους. Κάθε ασπόνδυλο μπορεί να επιβιώσει σε διαφορετικά επίπεδα οξυγόνου, και έτσι μια αλλαγή στο επίπεδο του οξυγόνου μεταβάλλει τις ποικιλίες των ασπόνδυλων που υπάρχουν σε ένα σώμα νερού. Οι επιστήμονες παρατηρούν αυτές τις αλλαγές και κάνουν συμπεράσματα σχετικά με τα επίπεδα οξυγόνου χρησιμοποιώντας ό, τι γνωρίζουν για τις ανάγκες σε διαφορετικά ασπόνδυλα οξυγόνο. Οι μύγες, ειδικά σε μορφή προνυμφών, απαιτούν πολύ οξυγονωμένο νερό, ενώ οι λάσπες μπορούν να επιβιώσουν σε νερό χαμηλού οξυγόνου. Εάν οι επιστήμονες παρατηρήσουν πολλά σκουλήκια λάσπης αλλά λίγες μύγες μπορούν να συμπεράνουν ότι το νερό στο οποίο ζουν είναι χαμηλό οξυγόνο. Αυτοί οι τύποι ειδών ονομάζονται "είδη δείκτη" επειδή υποδηλώνουν ένα χαρακτηριστικό του περιβάλλοντος - στην περίπτωση αυτή, ένα επίπεδο οξυγόνου σε ένα σώμα νερού.