Είναι υποβρύχιο εδώ και δεκαετίες - αλλά τώρα, οι ακραίες ξηρασίες στην Ταϊλάνδη το έφεραν στην επιφάνεια. Ο βουδιστικός ναός του Wat Nong Bua Yai, κάποτε κεντρικό προσάρτημα για τους χωρικούς στην επαρχία Lobpuri της Κεντρικής Ταϊλάνδης, προσελκύει και πάλι πλήθος τουριστών, μοναχών και τοπικών θεατών.
Ο ναός, που βρίσκεται σε δεξαμενή, βυθίστηκε κατά την κατασκευή φράγματος πριν από 20 χρόνια. Τώρα, η δεξαμενή έχει λιγότερο από 3% χωρητικότητα, και τα ερείπια του ναού είναι και πάλι ορατά, όπως αναφέρεται από το Reuters.
Κάποια ιστορία του ναού
Το Wat Nong Bua Yai είναι ένας σύγχρονος ναός, που κάποτε χρησίμευσε ως το κέντρο της κοινότητας του χωριού Nong Bua.
«Όταν ήμουν νέος, πάντα ήρθα να συναντώ φίλους στα γλυπτά του ελέφαντα μπροστά από το κεντρικό κτίριο για να παίξω εκεί», υπενθύμισε ο αρχηγός του χωριού Nong Bua Yotin Lopnikorn στην έκθεση του Reuters.
Εκείνη την εποχή, οι χωρικοί χρησιμοποιούσαν τον ναό για εκπαιδευτικές δραστηριότητες και τελετές, καθώς και ως χώρο αναψυχής. Αλλά πριν από περισσότερες από δύο δεκαετίες, η κατασκευή φράγματος ανάγκασε τους κατοίκους του χωριού να μετεγκατασταθούν και η προκύπτουσα δεξαμενή κατάπιε τον αγαπημένο τους ναό.
Τώρα, όμως, ο ναός επέστρεψε, όπως έκανε κάποτε πριν, μετά από ξηρασία του 2015. Τα ερείπια του έχουν ένα άγαλμα του Βούδα 13 ποδιών, χωρίς κεφάλι, το οποίο οι επισκέπτες κοσμούν τώρα με λουλούδια. Τα απομεινάρια 700 νοικοκυριών του χωριού διασκορπίζονται κοντά στο ναό.
"Είναι η δεύτερη φορά που έχω δει αυτόν τον ναό σε αυτήν την κατάσταση", δήλωσε ο Λόπνικορν στο Reuters. "Τώρα νομίζω ότι πρέπει να σώσουμε αυτό το μέρος."
Μια ιστορική ξηρασία
Το φράγμα που οδήγησε στην κατάδυση του ναού διαθέτει χωρητικότητα 960 εκατομμυρίων κυβικών μέτρων, συνήθως αρδεύοντας περισσότερα από 1,3 εκατομμύρια στρέμματα καλλιεργήσιμης γης σε τέσσερις επαρχίες της Ταϊλάνδης. Η τρέχουσα ξηρασία έχει συρρικνώσει αυτήν την περιοχή άρδευσης σε ένα μικρό μέρος των δυνατοτήτων της: Το φράγμα αρδεύει τώρα μόλις 3.000 στρέμματα, όλα στην επαρχία Lopburi.
Αν και ο ναός επανεμφανίστηκε στο παρελθόν το 2015, το μετεωρολογικό τμήμα της Ταϊλάνδης ισχυρίζεται ότι η φετινή ξηρασία είναι εξαιρετική, σύμφωνα με αναφορά από το LiveScience. Στην πραγματικότητα, είναι η χειρότερη ξηρασία σε πάνω από μια δεκαετία για την Ταϊλάνδη στο σύνολό της, και σε 50 χρόνια για συγκεκριμένες περιοχές της χώρας. Ο ποταμός Μεκόνγκ, που βρίσκεται ακριβώς ανατολικά της Ταϊλάνδης κατά μήκος των συνόρων του Λάος, είναι τώρα χαμηλότερος από ό, τι σε σχεδόν έναν αιώνα.
Και όλα αυτά κατά τη διάρκεια της εποχής των μουσώνων, η οποία πρέπει να είναι η πιο υγρή εποχή του έτους στη Νοτιοανατολική Ασία.
Ο Γενικός Γραμματέας του γραφείου εθνικών υδάτινων πόρων της Ταϊλάνδης Somkiat Prajamwong ανέφερε "κρίσιμο κίνδυνο έλλειψης νερού" σε 83 περιοχές σε 20 επαρχίες της Ταϊλάνδης, σύμφωνα με Nikkei Asian Review.
"Φέτος, έχουμε σχεδόν 12 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα λιγότερο νερό από το 2018", δήλωσε ο Prajamwong, όπως ανέφερε η Nikkei.
Ως αποτέλεσμα, οι αγρότες ρυζιού που βασίζονται στη δεξαμενή υποφέρουν Η ταϊλανδέζικη κυβέρνηση τους ζήτησε ακόμη και να αναβάλουν τη φύτευση ρυζιού φέτος, η οποία συνήθως πραγματοποιείται τον Μάιο, έως ότου επιστρέψουν οι βροχές. Ωστόσο, η βροχή δεν έπληξε την Ταϊλάνδη, οπότε η κυβέρνηση απελευθερώνει χημικές ουσίες για να συμπυκνώσει σύννεφα πάνω από τη χώρα με την ελπίδα να υποκινήσει κάποια βροχή για να επιτρέψει τη φύτευση ρυζιού.