Πώς μια διαρροή λαδιού επηρεάζει το περιβάλλον;

Μεγάλο μέρος του λαδιού που χρησιμοποιούμε για μηχανήματα, οχήματα και βιομηχανία είναι βαθιά κάτω από την επιφάνεια της Γης πολλές φορές στη μέση του ωκεανού. Όταν οι εξέδρες λαδιού ή τα μηχανήματα δυσλειτουργούν ή σπάσουν, χιλιάδες τόνοι λαδιού μπορούν να εισχωρήσουν στο περιβάλλον. Οι επιπτώσεις της πετρελαιοκηλίδας σε περιβάλλοντα και οικοτόπους μπορεί να είναι καταστροφικές: μπορούν να σκοτώσουν φυτά και ζώα, να διαταράξουν τα επίπεδα αλατότητας / pH, να μολύνουν τον αέρα / νερό και πολλά άλλα.

Διαβάστε περισσότερα για τους τύπους ρύπανσης του πετρελαίου.

Οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις του πετρελαίου στο νερό προκαλούν βλάβες με διάφορους τρόπους. Όταν υπάρχουν πετρελαιοκηλίδες στον ωκεανό ή γλυκό νερό, δεν αναμιγνύεται με το νερό. Το λάδι επιπλέει στην επιφάνεια του αλατιού και του γλυκού νερού. Σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, το λάδι απλώνεται σε ένα πολύ λεπτό στρώμα στην επιφάνεια του νερού. Αυτό μπορεί να εμποδίσει το φως του ήλιου να φτάσει σε ωκεάνια περιβάλλοντα, τα οποία μπορούν να επηρεάσουν σοβαρά τους παραγωγούς και, επομένως, ολόκληρη την τροφική αλυσίδα ενός οικοσυστήματος.

Το Slick επεκτείνεται

Αυτό το στρώμα, που ονομάζεται λείο, επεκτείνεται έως ότου το στρώμα λαδιού είναι εξαιρετικά λεπτό και μπορεί να εξαπλωθεί εκατοντάδες μίλια πλάτος. Αυτό το στρώμα ονομάζεται γυαλάδα και έχει συνήθως πάχος μικρότερο από 0,01 mm. Οι πετρελαιοκηλίδες στην επιφάνεια του νερού υπόκεινται στις ιδιοτροπίες του καιρού, των κυμάτων και των ρευμάτων. Έτσι, μια διαρροή πετρελαίου πολύ μακριά στη θάλασσα μπορεί να μεταφερθεί στην ξηρά με κύμα και τρέχουσα δράση.

Οι δύσκολες θάλασσες μπορούν να χωρίσουν ένα λάδι, να μεταφέρει λίγο λάδι προς τη μία κατεύθυνση και περισσότερο σε άλλη. Αντίθετα, μια διαρροή πετρελαίου κοντά στην ακτή μπορεί να ελεγχθεί πλήρως από ρεύματα και κυματική δράση που προκαλεί το λάδι να έρθει στην ξηρά, καταστρέφοντας το θαλάσσιο περιβάλλον των ακτών.

Κατανομή λαδιού

Διαφορετικοί τύποι λαδιών αντιδρούν διαφορετικά όταν χυθούν. Μερικά εξατμίζονται σε μικρές ποσότητες, ενώ άλλα διαλύονται πιο γρήγορα. Αφού σπάσει η γυαλάδα, μια μέτρια ποσότητα λαδιού θα διαλυθεί και θα κατατεθεί στον πυθμένα του ωκεανού.

Ορισμένοι τύποι μικροβίων θα σπάσουν και θα καταναλώσουν το λάδι, αλλά αυτό δεν αντισταθμίζει σε καμία περίπτωση τη ζημιά που έγινε κατά τη διάρκεια της διαρροής. Επιπλέον, όταν πετρελαιοκηλίδες στον ωκεανό διαλύονται και βυθίζονται στον πυθμένα του ωκεανού, μολύνουν επίσης τον υποβρύχιο βιότοπο.

Ίσως το πιο οπτικό μέρος μιας διαρροής λαδιού είναι τα σκληρά αποτελέσματα που έχει το πετρέλαιο στις ακτές. Συχνές είναι οι εικόνες που καλύπτονται με λάδι και θαλάσσια θηλαστικά. Το λάδι είναι παχύ και κολλά σε ό, τι αγγίζει. Ενώ το πιο οπτικό μέρος της ζημιάς μπορεί να είναι τα πουλιά και τα άγρια ​​ζώα που βλέπετε στην τηλεόραση, σκεφτείτε ότι το λάδι καλύπτει τα πάντα μέχρι έναν κόκκο άμμου. Κάθε βράχος, κομμάτι ξύλου, πριόνι, γρασίδι, άμμος, χώμα και μικροσκοπικός βιότοπος καταστρέφεται ή επηρεάζεται από το παχύ λάδι που πλένει στην ξηρά μετά από διαρροή.

Εάν δεν υπάρχει συντονισμένη προσπάθεια καθαρισμού της ακτογραμμής, το λάδι θα παραμείνει στην ακτή έως ότου ο καιρός και ο χρόνος σπάσουν το λάδι. Η διαδικασία είναι εξαιρετικά αργή, γι 'αυτό και πολλοί περιβαλλοντολόγοι εργάζονται επιμελώς για να καθαρίσουν τις παραλίες, τους βράχους και τις ακτές που έχουν μολυνθεί. Η μάζα των gooey που απαρτίζεται από ένα λάδι σκουπίζει την ακτογραμμή με άσχημη μαύρη πίσσα.

Αυτό που το καθιστά τόσο επικίνδυνο είναι ότι η ακτογραμμή είναι όπου συγκεντρώνεται τόση θαλάσσια ζωή. Συνήθως, οι ακτές είναι οι φυτώριοι για ψάρια και θαλάσσια ζωή, εκτός από το σπίτι πολλών νεαρών θαλάσσιων θηλαστικών.
Διαβάστε περισσότερα σχετικά με τις επιπτώσεις των πετρελαιοκηλίδων.

Τα αποτελέσματα των πετρελαιοκηλίδων στον ωκεανό είναι εκτεταμένα.

Άμεσες επιπτώσεις στη θαλάσσια ζωή

Η θαλάσσια και η παράκτια ζωή μπορούν να μολυνθούν με διάφορους τρόπους, μέσω δηλητηριάσεων από κατάποση, καταστροφή ενδιαιτημάτων και άμεση επαφή με το πετρέλαιο. Για παράδειγμα, όταν το λάδι επιπλέει στην επιφάνεια του νερού, ένα θαλάσσιο θηλαστικό που εμφανίζεται στο κέντρο της κηλίδας απορροφά το λάδι. Τα θαλάσσια ζώα και οι οργανισμοί που κολυμπούν μέσω της κηλίδας περιοχής μπορούν επίσης να καταπιούν πετρέλαιο μέσω των βράγχων τους.

Ακόμα κι αν ένα θαλάσσιο ζώο απέχει μίλια από τη διαρροή πετρελαίου, αλλά τρώει έναν άλλο οργανισμό που ήταν κοντά, θα καταπιεί αυτό το λάδι, το οποίο είναι δηλητηριώδες. Η κατάποση λαδιού μπορεί να προκαλέσει οποιοδήποτε αριθμό προβλημάτων εκτός από το θάνατο και την ασθένεια. Εάν ένα ζώο ή άλλοι θαλάσσιοι οργανισμοί καταναλώνουν λάδι, μπορεί να επηρεάσει την ικανότητά τους να αναπαράγουν και να παράγουν βιώσιμους απογόνους.

Περιβαλλοντικές επιπτώσεις στο πετρέλαιο στους οικοτόπους και την άγρια ​​ζωή

Η καταστροφή των οικοτόπων είναι πολύ προφανής με διαρροή πετρελαίου. Το πιο ορατό θα μπορούσε να δει στην ακτή, αλλά κάτω από το νερό υπάρχει μια πολύ λεπτή ισορροπία στους υφάλους και τα ρηχά νερά. Η Plankton, οι παραγωγοί στο κάτω μέρος της τροφικής αλυσίδας, σκοτώνονται συχνά από πετρελαιοκηλίδες ως αποτέλεσμα αλλαγών στο νερό και έλλειψης ηλιακού φωτός κάτω από το λάδι.

Αυτό το αποτέλεσμα κινείται ακριβώς πάνω στην τροφική αλυσίδα. Ιδιαίτερης ανησυχίας είναι τα πολύ ευαίσθητα θαλάσσια ζώα, όπως μύδια και μύδια που τρέφονται με πλαγκτόν.

Η άμεση επαφή με το λάδι βλάπτει κάθε οργανισμό που έρχεται σε επαφή με το λάδι. Για παράδειγμα, όταν το λάδι μαγειρεύει τα φτερά ενός πουλιού, διατηρεί το φτερό τους από το απωθητικό νερό. Το λάδι ζυγίζει επίσης το πουλί, χωρίς να το πετάει. Εάν ένα πουλί δεν καθαρίζεται από το λάδι, είναι σίγουρη άδεια για θάνατο. Πολλά πουλιά καταναλώνουν επίσης θανατηφόρες ποσότητες λαδιού προσπαθώντας να καθαρίσουν τα φτερά τους.

Το ίδιο ισχύει και για τα θαλάσσια θηλαστικά. Η θαλάσσια γούνα θηλαστικών δρα ως μονωτής για να διατηρεί το ζώο ζεστό στα κρύα νερά. Όταν το λάδι διαποτίζει τη γούνα, καταστρέφει την ικανότητα της γούνας να διατηρεί τη θερμότητα. Και πάλι, τα θαλάσσια θηλαστικά μπορούν να καταπιούν το λάδι όταν προσπαθούν να καθαρίσουν τη γούνα τους.